La gent sovint pensa en l’actual Dalai Lama que viatja pel món com a portaveu del budisme molt visible com EL Dalai Lama, però en realitat, és l’únic més recent d’una llarga línia de líders de la branca Gelug del budisme tibetà. Se'l considera un tulku, una reencarnació d'Avalokitesvara, la Bodhisattva de la Compassió. A Tibetan, Avalokitesvara és conegut com a Chenrezig.
El 1578, el governador mongol Altan Khan va donar el títol Dalai Lama a Sonyam Gyatso, el tercer en una línia de lames renascudes de l'escola Gelug del budisme tibetà. El títol significa "oceà de la saviesa" i va ser donat pòstumament als dos predecessors de Sonyam Gyatso.
El 1642, el cinquè Dalai Lama, Lobsang Gyatso, es va convertir en el líder espiritual i polític de tot el Tibet, una autoritat que va passar als seus successors. Des de llavors la successió de Dalai Lamas ha estat al centre tant del budisme tibetà com de la història del poble tibetà.
01 de 14Gedun Drupa, el 1r Dalai Lama
Gendun Drupa, el primer Dalai Lama. Domini públic Gendun Drupa va néixer a una família nòmada el 1391 i va morir el 1474. El seu nom original era Pema Dorjee.
Va adoptar els vots de monjo novell el 1405 al monestir de Narthang i va rebre l'ordenació completa del monjo el 1411. El 1416 es va convertir en deixeble de Tsongkhapa, el fundador de l'Escola Gelugpa, i finalment es va convertir en el principal deixeble de Tsongkhapa. Es recorda a Gendun Drupa com un gran erudit que va escriure diversos llibres i que va fundar una important universitat monàstica, Tashi Lhunpo.
Gendun Drupa no va ser anomenat "Dalai Lama" durant la seva vida, perquè el títol encara no existia. Va ser identificat com el primer Dalai Lama diversos anys després de la seva mort.
02 de 14Gendun Gyatso, el 2n Dalai Lama
Gendun Gyatso va néixer el 1475 i va morir el 1542. El seu pare, un conegut practicant tàntric de l'escola Nyingma, el va anomenar Sangye Phel i va donar al nen una formació budista.
Quan tenia 11 anys, se li va reconèixer com a encarnació de Gedun Drupa i va ser entronitzat al monestir de Tashi Lhunpo. Va rebre el nom de Gendun Gyatso a l'ordenació del seu monjo. Igual que Gedun Drupa, Gendun Gyatso no rebria el títol Dalai Lama fins després de la seva mort.
Gedun Gyatso va servir com a abat dels monestirs de Drepung i Sera. També se li recorda haver revifat la gran festa de l'oració, el Monlam Chenmo.
03 de 14Sonam Gyatso, el 3r Dalai Lama
Sonam Gyatso va néixer el 1543 a una família acomodada que vivia a prop de Lhasa. Va morir el 1588. El seu nom va ser Ranu Sicho. Als 3 anys se li va reconèixer que era la reencarnació de Gendun Gyatso i després va ser portat al monestir de Drepung per a la seva formació. Va rebre l’ordenació de novells als 7 anys i l’ordenació completa als 22.
Sonam Gyatso va rebre el títol Dalai Lama, que significa "oceà de saviesa" del rei mongol Altan Khan. Va ser el primer Dalai Lama a cridar aquest títol durant la seva vida.
Sonam Gyatso va ser abat dels monstres de Drepung i Sera, i va fundar monestirs Namgyal i Kumbum. Va morir mentre feia classes a Mongòlia.
04 de 14Yonten Gyatso, la 4a Dalai Lama
Yonten Gyatso va néixer el 1589 a Mongòlia. El seu pare era un cap tribal mongol i un nét d'Altan Khan. Va morir el 1617.
Tot i que a Yonten Gyatso se li va reconèixer que va renéixer Dalai Lama de petit, els seus pares no li van permetre abandonar Mongòlia fins als 12 anys. Va rebre la seva primera educació budista dels lames que visitaven al Tibet.
Yonten Gyatso va arribar finalment al Tibet el 1601 i poc després va prendre l’ordenació de monjos novells. Va rebre l'ordenació completa als 26 anys i va ser abat dels monestirs de Drepung i Sera. Va morir al monestir de Drepung només un any després.
05 de 14Lobsang Gyatso, el 5è Dalai Lama
Lobsang Gyatso, el 5è Dalai Lama. Domini públic Ngawang Lobsang Gyatso va néixer el 1617 a una família noble. El seu nom era K nga Nyingpo. Va morir el 1682.
Les victòries militars del príncep mongol Gushi Kahn van donar el control del Tibet al Dalai Lama. Quan Lobsang Gyatso va ser entronitzat el 1642, es va convertir en el líder polític i espiritual del Tibet. És recordat a la història tibetana com el Gran Cinquè.
El Gran Cinquè va establir Lhasa com a capital del Tibet i va començar la construcció del palau de Potala. Va designar un regent o desi per ocupar les tasques administratives de governar. Abans de morir, va aconsellar al Desi Sangya Gyatso que guardés la seva mort en secret, possiblement per evitar una lluita pel poder abans que un nou Dalai Lama estigués disposat a assumir l'autoritat.
06 de 14Tsangyang Gyatso, el 6è Dalai Lama
Tsangyang Gyatso va néixer el 1683 i va morir el 1706. El seu nom va ser Sanje Tenzin.
El 1688, el noi va ser portat a Nankartse, prop de Lhasa, i educat per professors designats pel Desi Sangya Gyatso. La seva identitat com a Dalai Lama es va mantenir en secret fins al 1697 quan finalment es va anunciar la mort del 5è Dalai Lama i es va entronitzar Tsangyang Gyatso.
El sisè Dalai Lama és el més recordat per renunciar a la vida monàstica i passar temps a les tavernes i amb les dones. També va compondre cançons i poemes.
El 1701, un descendent de Gushi Khan anomenat Lhasang Khan va assassinar Sangya Gyatso. Llavors, el 1706, Lhasang Khan va segrestar Tsangyang Gyatso i va declarar que un altre lama era el veritable 6è Dalai Lama. Tsangyang Gyatso va morir a la custòdia de Lhasang Khan.
07 de 14Kelzang Gyatso, el 7è Dalai Lama
Kelzang Gyatso, el 7è Dalai Lama. Domini públic Kelzang Gyatso va néixer el 1708. Va morir el 1757.
El lama que havia substituït Tsangyang Gyatso com a Sisè Dalai Lama encara estava entronitzat a Lhasa, de manera que la identificació de Kelzang Gyatso com a 7è Dalai Lama es va mantenir en secret durant un temps.
Una tribu de guerrers mongols anomenats Dzungars van envair Lhasa el 1717. Els Dzungars van matar Lhasang Kahn i van deposar el pretendent 6è Dalai Lama. Tot i això, els Dzungars eren il·legals i destructius, i els tibetans van fer una crida a l’emperador Kangxi de la Xina perquè ajudés a desfer el Tibet dels Dzungars. Les forces xineses i tibetanes van expulsar junts els Dzungars el 1720. Després van portar Kelzang Gyatso a Lhasa per ser entronitzat.
Kelzang Gyatso va abolir la posició de desi (regent) i la va substituir per un consell de ministres.
08 de 14Jamphel Gyatso, el 8è Dalai Lama
Jamphel Gyatso va néixer el 1758, va ser entronitzat al palau de Potala el 1762 i va morir el 1804 als 47 anys.
Durant el seu regnat, va esclatar una guerra entre el Tibet i els gurkhas que ocupaven el Nepal. La guerra es va unir a la Xina, que va culpar la guerra contra un feu entre els lames. La Xina va intentar després canviar el procés per triar els renaixements dels lames imposant la cerimònia de la "urna daurada" al Tibet. Més de dos segles després, l’actual govern de la Xina ha reintroduït la cerimònia d’urna daurada com a mitjà de control del lideratge del budisme tibetà.
Jamphel Gyatso va ser el primer Dalai Lama a ser representat per un regent mentre era menor d’edat. Va completar l’edifici del Parc Norbulingka i del Palau d’Estiu. Per descomptat, un home tranquil dedicat a la meditació i l'estudi, ja que era adult que preferia deixar que els altres dirigissin el govern del Tibet.
09 de 14Lungtok Gyatso, el novè Dalai Lama
Lungtok Gyatso va néixer el 1805 i va morir el 1815 abans del desè aniversari per complicacions d'un refredat comú. Va ser l'únic Dalai Lama que va morir a la infància i el primer dels quatre que moriria abans dels 22 anys. El seu successor reencarnat no seria reconegut durant vuit anys.
10 de 14Tsultrim Gyatso, el desè Dalai Lama
Tsultrim Gyatso va néixer el 1816 i va morir el 1837 als 21 anys. Tot i que buscava canviar el sistema econòmic del Tibet, va morir abans de poder dur a terme alguna de les seves reformes.
11 de 14Khendrup Gyatso, l’onzè Dalai Lama
Khendrup Gyatso va néixer el 1838 i va morir el 1856 als 18 anys. Va néixer al mateix poble que el 7è Dalai Lama, va ser reconegut com a reencarnació el 1840 i va assumir tot el poder sobre el govern el 1855 - només un un any abans de morir.
12 de 14Trinley Gyatso, 12è Dalai Lama
Trinley Gyatso va néixer el 1857 i va morir el 1875. Va assumir tota la seva autoritat sobre el govern tibetà a l'edat de 18 anys però va morir abans del vintè aniversari.
13 de 14Thubten Gyatso, el 13è Dalai Lama
Thubten Gyatso, el 13è Dalai Lama. Domini públic Thubten Gyatso va néixer el 1876 i va morir el 1933. Se'l recorda com el Gran Tretzè.
Thubten Gyatso va assumir el lideratge al Tibet el 1895. Aleshores, la Rússia tsarista i l’Imperi Britànic havien estat provocant dècades sobre el control d’Àsia. A la dècada de 1890, els dos imperis van dirigir la seva atenció cap a l'est, cap al Tibet. Una força britànica va envair el 1903, deixant després d’extreure un tractat de curta durada als tibetans.
La Xina va envair el Tibet el 1910, i el 13è Greath va fugir a l'Índia. Quan el 1912 es va ensorrar la dinastia Qing, els xinesos van ser expulsats. El 1913, el 13è Dalai Lama va declarar la independència del Tibet de la Xina.
El Gran Tretzè va treballar per modernitzar el Tibet, tot i que no va assolir tant com esperava.
14 de 14Tenzin Gyatso, el 14è Dalai Lama
La seva Santedat el Dalai Lama al temple de Tsuklag Khang l'11 de març de 2009 a Dharamsala, Índia. El Dalai Lama va assistir a actes amb motiu de 50 anys d'exili a Mcleod Ganj, seu del govern tibetà exiliat a prop de la ciutat de Dharamsala. Daniel Berehulak / Getty Images Tenzin Gyatso va néixer el 1935 i va ser reconeguda com el Dalai Lama als tres anys.
La Xina va envair el Tibet el 1950 quan Tenzin Gyatso només tenia 15 anys. Durant nou anys va intentar negociar amb els xinesos per salvar el poble tibetà de la dictadura de Mao Zedong. Tanmateix, l’aixecament tibetà del 1959 va forçar al Dalai Lama a l’exili, i mai se li va permetre tornar al Tibet.
El 14è Dalai Lama va establir un govern tibetà a l'exili a Dharamsala, Índia. D’alguna manera, el seu exili ha estat en benefici del món, ja que s’ha passat la seva vida portant un missatge de pau i compassió al món.
El 14è Dalai Lama va ser guardonat amb el Premi Nobel de la Pau el 1989. El 2011 es va absoldre del poder polític, tot i que continua sent el líder espiritual del budisme tibetà. Les generacions futures probablement el consideraran a la mateixa llum que el Gran Cinquè i el Gran Tretzè per les seves contribucions a difondre el missatge del budisme tibetà al món, estalviant així la tradició.
