T’has preguntat mai per què el diumenge de Pasqua pot caure en qualsevol lloc entre el 22 de març i el 25 d’abril? I per què les esglésies ortodoxes orientals solen celebrar la Pasqua un dia diferent de les esglésies occidentals? Es tracta de bones preguntes amb respostes que requereixen una mica d’explicació.
Per què canvia la Pasqua cada any?
Des dels dies de la primera història de l'església, la determinació de la data precisa de Setmana Santa ha estat motiu d'argument continuat. Per un primer, els seguidors de Crist van oblidar registrar la data exacta de la resurrecció de Jesús. A partir d’aquest moment, la qüestió només es va fer cada vegada més complexa.
Una explicació senzilla
Al centre de la qüestió hi ha una simple explicació. La Pasqua és una festa mòbil. Els primers creients de l'església d'Àsia Menor van voler mantenir la correspondència de la Pasqua a la Pasqua jueva. La mort, l'enterrament i la resurrecció de Jesucrist es van produir després de la Pasqua, per la qual cosa els seguidors volien que la Pasqua es celebrés sempre després de la Pasqua. I, com que el calendari de festes jueus es basa en cicles solars i lunars, cada dia de festa és mòbil, amb dates canviant d’any en any.
L’impacte lunar de Setmana Santa
Abans del 325 dC, la Pasqua es celebrava el diumenge immediatament següent a la primera lluna plena després de l'equinocci vernal. Al Concili de Nicea el 325 dC, l'Església occidental va decidir establir un sistema més normalitzat per determinar la data de Setmana Santa.
Avui, en el cristianisme occidental, la Setmana Santa sempre se celebra el diumenge immediatament després de la data de la Lluna Plena Pascual de l'any. La data de la lluna plena de Pasqua es determina a partir de les taules històriques. La data de Setmana Santa ja no correspon directament a esdeveniments lunars. Com que els astrònoms van poder aproximar les dates de totes les llunes completes en els propers anys, l'Església occidental va utilitzar aquests càlculs per establir una taula de dates eclesiàstiques de lluna plena. Aquestes dates determinen els dies sants del calendari eclesiàstic.
Tot i que es va modificar lleugerament de la seva forma original, cap al 1583 dC, la taula per determinar les dates eclesiàstiques de la Lluna Llarga es va establir definitivament i s'ha utilitzat des de llavors per determinar la data de Setmana Santa. Així, segons les taules eclesiàstiques, la lluna plena pascual és la primera data de lluna plena eclesiàstica posterior al 20 de març (que va passar a ser la data dels equinoccis vernals el 325 dC). Així, en el cristianisme occidental, la Pasqua sempre se celebra el diumenge immediatament següent a la lluna plena de pasqua.
La lluna plena de pasqua pot variar fins a dos dies des de la data de la lluna plena, amb dates que van del 21 de març al 18 d'abril. Com a resultat, les dates de Pasqua poden anar del 22 de març al 25 d'abril en el cristianisme occidental.
Dates de Pasqua orientals i occidentals
Històricament, les esglésies occidentals utilitzaven el calendari gregorià per calcular la data de Setmana Santa i les esglésies ortodoxes orientals utilitzaven el calendari Julià. En part per això rarament eren les mateixes.
La Setmana Santa i els seus dies relacionats no cauen en una data fixada en els calendaris gregorians o julians, convertint-los en festius mòbils. Les dates, en canvi, es basen en un calendari lunar molt similar al calendari hebreu.
Mentre que algunes esglésies ortodoxes orientals no només mantenen la data de Setmana Santa basada en el Calendari Julià, que es va utilitzar durant el Primer Concili Ecumènic de Nicea el 325 dC, també utilitzen la lluna plena astronòmica i l’equinocci vernal real tal com s’observa al llarg del meridià de Jerusalem. Això complica la qüestió, a causa de la imprecisió del calendari julien, i dels 13 dies que s'han acumulat des de l'any 325 dC i significa que, per mantenir-se en línia amb l'equinocci vernal establert originalment (325 dC), la Pasqua ortodoxa no pot se celebrava abans del 3 d’abril (actual calendari gregorià), que era el 21 de març el 325 dC.
A més, d'acord amb la regla establerta pel Primer Concili ecumènic de Nicea, l'Església ortodoxa oriental es va adherir a la tradició que la Pasqua ha de caure sempre després de la Pasqua jueva, ja que la resurrecció de Crist va passar després de la celebració de la Pasqua.
Finalment, l'Església ortodoxa va crear una alternativa per calcular la Pasqua basada en el calendari gregorià i la Pasqua, desenvolupant un cicle de 19 anys, en contraposició al cicle de 84 anys de l'Església occidental.
