Les set esglésies de la Revelació eren congregacions físiques reals quan l´apòstol Joan va escriure aquest desconcertant últim llibre de la Bíblia cap al 95 dC, però molts estudiosos creuen que els passatges tenen un segon significat ocult.
Les lletres breus s’adrecen a aquestes set esglésies específiques de Revelació:
- Efes
- Esmirna
- Pèrgam
- Tiària
- Sardes
- Filadèlfia
- Laodicea
Tot i que aquestes no eren les úniques esglésies cristianes existents en aquell moment, sinó que eren les més properes a Joan, repartides per Àsia Menor en el que ara és la moderna Turquia.
Diferents lletres, mateix format
Cadascuna de les cartes està dirigida a l '"àngel" de l'església. Pot ser que fos un àngel espiritual, el bisbe o pastor o l'església mateixa. La primera part inclou una descripció de Jesucrist, altament simbòlica i diferent per a cada església.
La segona part de cada carta comença amb "Ho sé", posant èmfasi en l'omniscència de Déu. Jesús procedeix a lloar l’església pels seus mèrits o la critica per les seves faltes. La tercera part conté exhortació, una instrucció espiritual sobre com l'església ha de reparar les seves maneres o un encàrrec per la seva fidelitat.
La quarta part conclou el missatge amb les paraules: "El que tingui oïda, que escolti el que diu l'Esperit a les esglésies." L’Esperit Sant és la presència de Crist a la Terra, sempre guiant i convicent per mantenir els seus seguidors pel camí correcte.
Missatges específics a 7 esglésies de la Revelació
Algunes d’aquestes set esglésies es van mantenir més a prop de l’evangeli altres. Jesús va donar a cadascú una breu "targeta d’informe".
Efesos havia "abandonat l'amor que tenia al principi" (Revelació 2: 4, ESV). Van perdre l’amor per Crist, que al seu torn va afectar l’amor que tenien pels altres.
Esmirna es va advertir que estava a punt d’afrontar la persecució. Jesús els va animar a ser fidels fins a la mort i els va donar la corona de la vida.
Pèrgam es va dir que es penedís. Havia estat presa d'un culte anomenat Nicolaitans, heretges que van ensenyar que com que els seus cossos eren dolents, només comptaven el que feien amb el seu esperit. Això va comportar una immoralitat sexual i menjar menjar sacrificat als ídols. Jesús va dir que els que van conquerir aquestes temptacions rebran "mana oculta" i una "pedra blanca", símbols de benediccions especials.
Thyatira tenia una falsa profetessa que conduïa a les persones que es perdien. Jesús va prometre lliurar-se a ell mateix (l'estrella del matí) a aquells que van resistir contra els seus mals camins.
Sardis tenia la reputació d'estar mort o dormit. Jesús els va dir que es despertessin i es penedissin. Aquells que ho fessin rebreu roba blanca, tindrien el seu nom al llibre de la vida i serien proclamats davant Déu Pare.
Filadèlfia va aguantar pacientment. Jesús es va comprometre a mantenir-se amb ells en proves futures, atorgant honors especials al cel, la Nova Jerusalem.
Laodicea tenia una fe tèbia. Els seus membres s’havien mostrat complaents per la riquesa de la ciutat. Per a aquells que van tornar al seu zel anterior, Jesús es va comprometre a compartir la seva autoritat dominant.
Aplicació a les esglésies modernes
Tot i que Joan va escriure aquestes advertències fa gairebé 2.000 anys, encara avui s'apliquen a les esglésies cristianes. Crist segueix sent el cap de l'Església a tot el món, supervisant-lo afectuosament.
Moltes esglésies cristianes modernes han abandonat la veritat bíblica, com les que ensenyen l'evangeli de la prosperitat, o no creuen en la Trinitat. Altres s’han engrescat, els seus membres només passen els moviments sense passió per Déu. Moltes esglésies d'Àsia i Orient Mitjà tenen la persecució. Cada cop són més populars les esglésies "progressives" que fonamenten més la seva teologia en la cultura actual que no pas la doctrina en la Bíblia.
La gran quantitat de denominacions demostra que milers d'esglésies s'han fundat en poc més que la tossudesa dels seus líders. Si bé aquestes cartes de Revelació no són tan profètiques com altres parts d’aquest llibre, adverteixen a les esglésies en deriva d’avui que la disciplina arribarà a aquells que no es penedeixen.
Advertiments a creients individuals
De la mateixa manera que els processos de l’Antic Testament de la nació d’Israel són una metàfora de la relació de l’individu amb Déu, les advertències del llibre d’Apocalipsi parlen avui amb tots els seguidors de Crist. Aquestes cartes actuen com a mesura per revelar la fidelitat de cada creient.
Els Nicolaitans se n'han anat, però milions de cristians estan temptats de la pornografia a Internet. La falsa profetessa de Tiaatira ha estat substituïda per predicadors de la televisió que eviten parlar de la mort expiatòria de Crist pel pecat. Innombrables creients han canviat del seu amor per Jesús a idol·locar les possessions materials.
Com en l’antiguitat, el retrocés continua sent un perill per a les persones que creuen en Jesucrist, però llegir aquestes breus cartes a les set esglésies serveix com a record dur. En una societat inundada de temptació, el cristià torna al Primer Manament. Només el veritable Déu és digne del nostre culte.
Fonts
- Diccionari bíblic il·lustrat de Holman, Trent C. Butler, editor general
- Enciclopèdia Internacional de la Bíblia, James Orr, editor general
- gotquestions.org
- davidjeremiah.org
- The Almanac Bíblic, JI Packer, Merrill C. Tenney, William White Jr., editors
