Thomas à Kempis (cap al 1380 - el 26 de juliol de 1471) fou un monjo agustí, copista i escriptor de llibres i devocionals cristians. És conegut pel seu clàssic clàssic devorador, La Imitació de Crist . La vida i els seus treballs de Thomas à Kempis deixen un dels exemples més clars del renaixement espiritual generat pels Germans de la Vida Comuna, una confraria comunitària fundada a Holanda al segle XIV per promoure el creixement cristià, l'educació religiosa i la devoció a Crist. .
Fets ràpids: Thomas à Kempis
- També conegut com : Thomas Hemerken
- Conegut per : monjo alemany, copista manuscrit, i autor del clàssic devoció cristià, La imitació de Crist . Va ser també un membre devot dels Germans de la Vida Comuna.
- Nascut : data desconeguda; molt probablement el 1379 o el 1380, a Kempen, Alemanya
- Mort : el 26 de juliol de 1471, a prop de Zwolle, Països Baixos
- Obres seleccionades : La imitació de Crist, una meditació sobre l'encarnació de Crist, Sermons sobre la vida i la passió del Senyor, Oracions i meditacions sobre la vida de Crist
- Cita destacable : "Feliçment desitgem que altres homes siguin perfectes, però no esmenarem la nostra culpa". ( La imitació de Crist )
Es deia primerenc cap a la vida devoció
Thomas à Kempis va néixer Thomas Hemerken a Kempen, un poble de la vall del Rin al nord-oest de Colònia, Alemanya. De la seva ciutat natal, Tomàs va prendre després el seu nom, Kempis. Els seus pares eren camperols pobres i tenia un germà.
Thomas va començar la seva formació formal al voltant dels 12 anys, el 1392, a la famosa escola catedral de Deventer als Països Baixos. Mentre estudiava, va conèixer a Florentius Radewijns, un reconegut predicador i estimat membre dels Germans de la Vida Comuna. Reconeixent en la virtut espiritual de Thomas i una inclinació cap a la pietat, Radewijns va atraure el jove Thomas sota la seva ala.
Com que Thomas mancava dels fons per pagar la seva habitació i la seva pensió, Radewijns va convidar el noi a quedar-se a casa seva i li va proporcionar llibres i matrícula per a l'escola. Era una pràctica comuna que els Germans de la Vida Comuna ajudessin a ajudar i educar els nens pobres. En algun moment de la seva joventut, Thomas va viure entre els germans a la seva casa comunal a Deventer i va escriure amb molta experiència l'experiència:
“Tot el que vaig guanyar, vaig donar a la comunitat. Aquí vaig aprendre a llegir i escriure les Sagrades Escriptures i llibres sobre temes morals, però, principalment a través de la dolça conversa dels Germans, em vaig inspirar encara més fortament per menysprear el món. Em va agradar la seva conducta divina. "
Emulant a Crist
Al voltant dels 20 anys, Thomas Kempis va entrar al Mont St. Agnes, un monestir agustinià holandès de nova fundació associat als Pares de la Vida Comuna. En aquell moment, Thomas el germà gran Joan, un dels fundadors dels Germans de la Vida Comuna, era el superior del monestir. Tret d’un breu temps en què la comanda es va traslladar a Lunekerke, a Frísia, Thomas va viure al Mont St. Agnes, prop de Zwolle als Països Baixos, durant la resta de la seva vida.
Tal com era típic per als germans, una de les empreses primàries de Thomas era la còpia de manuscrits, inclosa la Bíblia, que va copiar íntegrament no menys de quatre vegades. També va ensenyar monjos novells en les disciplines de la vida espiritual. En aquest paper va escriure devocionals, sermons i ensenyaments pràctics. Alguns dels temes que tractava incloïen humilitat, gràcia, pobresa, castedat i la vida dels sants. Cap a la meitat dels anys trenta, el 1413, Tomàs fou ordenat al sacerdoci.
Entre 1420 i 1427, Thomas Kempis va escriure quatre fulletons que es van fer coneguts col·lectivament com La imitació de Crist . En ells va exposar aquest requisit principal per viure la vida cristiana més profunda:
Hem de imitar la vida de Crist i les seves maneres si volem que siguem realment il·luminats i alliberats de la foscor del nostre propi cor. Que sigui el més important que fem, doncs, per reflexionar sobre la vida de Jesucrist.
A finals del segle XV, La imitació de Crist s'havia publicat en llatí, francès, alemany, italià, anglès i espanyol. Un historiador va escriure aquesta descripció de Thomas Kempis i el seu devoció clàssic:
Era humil, manso, disposat a donar consol; fervent en les seves exhortacions i oracions, espirituals, contemplatives, i els seus esforços en aquesta direcció van donar lloc finalment a la composició d’un tractat original, que fins avui continua sent una de les composicions més perfectes de la literatura religiosa, per molts considerada la més bella producció sense inspiració. la imitació de Crist .
La imitació de Crist va influir molt en futurs escriptors cristians com Martin Luther, Samuel Johnson i George Eliot. El fundador dels Jesuïtes, Ignasi de Loiola, era tan amant del llibre que cada dia en llegia un capítol i sovint donava còpies dels devocionals com a regals. John Wesley, el fundador del metodisme, va creure que contenia el millor resum de la vida cristiana que havia llegit mai. Fins avui, la Imitació de Crist segueix sent una de les obres devocionals més influents de la història cristiana.
Precursor de la Reforma
Els monjos que vivien amb Thomas à Kempis es van inspirar profundament en el seu intens fervor religiós. Quan va morir el 1471, la seva presència al Mont St. Agnes havia fet famós el monestir.
Thomas à Kempis era un assessor espiritual molt buscat i, juntament amb els seus companys germans, va ministrar no només als devots religiosos, sinó a la gent corrent. Si bé ell i els germans no es van unir mai a la Reforma protestant, el seu treball entre la gent comuna va contribuir molt al moviment. Alguns historiadors han anomenat Thomas à Kempis un precursor de la Reforma.
Si bé la contribució de Thomas à Kempis a la història cristiana es relaciona gairebé exclusivament amb la seva humil devoció, l’impacte d’aquest èxit únic ha estat profund, de gran abast i de llarga durada.
Fonts
- Enciclopèdia de literatura bíblica, teològica i eclesiàstica, Thomas à Kempis (vol. 5, pàg. 33).
- “Thomas à Kempis”. 131 cristians que tothom hauria de saber (pàg. 262).
- “Thomas à Kempis”. El Diccionari de teòlegs de Westminster (Primera edició, p. 203).
- “Thomas à Kempis”. Qui és qui en la història cristiana (p. 672).
