Els latkes són creps de patata que potser són més coneguts com a menjar tradicional de Hanukkah. Elaborades amb patates, ceba, matzah o pa ratllat, aquestes llaminadures cruixents simbolitzen el miracle de la Hanukkah perquè estan fregides en oli.
Segons la història de Hanukkah, quan el temple jueu va ser capturat pels sirians-grecs el 168 aC, e va ser profanat per estar dedicat al culte a Zeus. Al final, els jueus es van revoltar i van recuperar el control del Temple. Per redirigir-lo a Déu, van haver d’encendre la menorah del Temple durant vuit dies, però per a la seva consternació van descobrir que només quedava un dia de petroli al temple. Tot i això, van encendre la menora i per a la seva sorpresa que una petita porció d’oli sant va durar els vuit dies complets. En commemoració d’aquest miracle, cada any els jueus encenen menorahs Hanukkah (anomenats hanukkiyot) i mengen aliments fregits com el sufganiyot (bunyols de gelea) i els latkes. La paraula hebrea per a latkes és levivot, que és el que es denomina a Israel aquestes delícies saboroses.
Hi ha un refranyer que diu que els latkes també serveixen per un altre propòsit: ensenyar-nos que no podem viure només amb miracles. En altres paraules, els miracles són coses meravelloses, però no podem esperar que es produeixin miracles. Hem de treballar per assolir els nostres objectius, alimentar el nostre cos i alimentar les nostres ànimes per viure vides plenes.
Tota comunitat, de fet cada família, té la seva recepta de latke preferida que es transmet de generació en generació. Però la fórmula subjacent és la mateixa en què gairebé totes les receptes de latke tenen alguna combinació de patates ratllades, ceba, ou i farina, matzah o pa ratllat. Després de barrejar el batedor, es parteix una petita porció d'oli vegetal durant uns minuts. Els torns resultants es serveixen calents, sovint amb poma o crema agria. Algunes comunitats jueves afegeixen sucre o llavors de sèsam al batedor.
El debat de Latke-Hamentaschen
El debat latke-hamentaschen és un debat acadèmic humorístic que es va iniciar a la Universitat de Chicago el 1946 i que des d’aleshores s’ha convertit en una tradició en alguns cercles. Els Hamentaschen són galetes triangulars que es serveixen cada any com a part de la celebració de Purim i, essencialment, el "debat" posa els aliments de dues vacances els uns amb els altres. Els participants faran torns discutint sobre la superioritat o inferioritat relativa de cada aliment. Per exemple, el 2008, el professor de dret de Harvard, Alan M. Dershowitz, va acusar els cops d’incrementar la "dependència dels Estats Units a Amèrica del petroli".
La nostra recepta preferida de Latke
Ingredients:
- 7-8 patates russes grans, pelades
- 1 1/2 ceba mitjana
- 6 ous grans, batuts
- 3/4 tassa de matzo o molla de pa
- 2 culleradetes de 1 kosher de sal
- 1/2 culleradeta de pebre negre
- 3/4 tassa d'oli de canola (per fregir)
- Poma i crema agria, per servir
Instruccions
Remeneu les patates i la ceba en un bol o pollegeu-la en un processador d’aliments (amb compte de no purificar-la). Escorreu l’excés de líquid del bol i afegiu-hi els ous, l’àpat matzo, la sal i el pebre. Barregeu tots els ingredients junts per combinar-los bé.
En una paella gran, escalfeu l’oli a foc mig-alt. Colleu la barreja de latke a l’oli calent formant petites creps, utilitzant 3-4 cullerades de batedor per a cada pancake. Coure fins que la part inferior estigui daurada, uns 2 o 3 minuts. Torneu-ho i torneu-ho a coure fins que estigui ben daurat i es couran les patates durant uns 2 minuts més.
Una de les maneres d’explicar que es fan els vostres clics és pel so: quan deixa d’enredar-los el temps de volar. Si deixeu que un torn quedés a l’oli després de que s’hagi aturat el ruixat, es produiran uns cops greixosos amb registre d’oli (que no és el que voleu).
En acabar, traieu els torns de l’oli i transfieu-los a una placa folrada amb una tovallola de paper per drenar-la. Retireu l’excés d’oli un cop s’hagin refredat una mica, i després serviu-ho calent amb la poma o la crema agra.
