La creu copta és un símbol del cristianisme copte, la denominació principal dels cristians egipcis actuals. La creu té diverses formes diferents, algunes de les quals òbviament estan influenciades pel símbol més antic i pagà de la vida eterna.
Història
El cristianisme copte es va desenvolupar a Egipte sota Sant Marc, escriptor de l’evangeli de Marc. Els coptes es van separar del cristianisme principal al Concili de Calcedònia el 451 dC per diferències teològiques. Al segle VII, Egipte fou conquerit pels àrabs musulmans. El resultat és que el cristianisme copte es va desenvolupar en gran part independentment d’altres comunitats cristianes, desenvolupant les seves pròpies creences i pràctiques. L’església és coneguda oficialment com a església ortodoxa copta d’Alexandria i està dirigida pel seu propi papa. En les darreres dècades, les esglésies ortodoxes coptes i gregues han arribat a un acord sobre diversos assumptes, incloent el reconeixement dels matrimonis i batejos dels altres com a sagraments legítims.
Formes de la creu copta
Les primeres versions de la creu copta eren la fusió de la creu cristiana ortodoxa i la ankh egípcia pagana. La creu ortodoxa té tres bigues creuades, una per a les armes, una segona inclinada per als peus i una tercera per a l’etiqueta INRI situada damunt del cap de Jesús. A la primera creu de la Copta li falta el feix del peu, però inclou un cercle al voltant de la biga superior. El resultat des d’una perspectiva pagana és un turmell amb una creu d’armes iguals dins del bucle. Per als coptes, el cercle és un halo que representa la divinitat i la resurrecció. De vegades, es creen halos o raigs de sol amb significats similars a les creus ortodoxes.
Els Ankh
El ankh egipci pagà era un símbol de la vida eterna. Concretament, va ser la vida eterna atorgada pels déus. A les imatges, el déficit sol tenir-ne un déu, de vegades oferint-lo al nas i a la boca del difunt per atorgar la respiració de la vida. Altres imatges presenten corrents de turmells abocats sobre els faraons. Per tant, no és un símbol poc probable de la resurrecció per als primers cristians egipcis.
Ús dels Ankh en el cristianisme copte
Algunes organitzacions coptes continuen utilitzant el turmell sense modificacions. Un dels exemples són els cops units de Gran Bretanya, que utilitzen com a logotip el lloc web un pinyol i un parell de flors de lotus. La flor de lotus era un altre símbol important a l’Egipte pagà, relacionat amb la creació i la resurrecció per la forma en què semblen sortir de l’aigua al matí i baixar al vespre. El lloc web copte nord-americà té una creu armada per parts iguals dins d'allò que és clarament un ankh. Una sortida del sol es posa al darrere del símbol, una altra referència a la resurrecció.
Formes modernes
Avui, la forma més comuna de creu copta és una creu d'armes iguals que pot incorporar o no un cercle al seu darrere o al seu centre. Cada braç acaba sovint amb tres punts que representen la Trinitat, tot i que això no és un requisit.
