A mesura que el clima fa més fred i les fulles cauen, i el dia d’acció de gràcies i el Nadal s’acosta, és natural que els nostres pensaments es dirigeixin als que hem estimat que ja no estan amb nosaltres.
Què convé, doncs, que l’Església catòlica ens ofereix novembre, que comença amb el Dia de Tots Sants i el Dia de Totes les Ànimes, com el Mes de les Santes Ànimes al Purgatori.
En els últims anys, potser cap doctrina catòlica ha estat més mal entesa pels mateixos catòlics que la doctrina del Purgatori. En conseqüència, acostumem a minvar-la, fins i tot semblar una mica vergonya, i són les Santes Ànimes les que pateixen per la nostra molèstia amb la doctrina.
El purgatori no és, com molta gent pensa, un últim judici; tots aquells que arribin al Purgatori seran algun dia al Cel. El purgatori és allà on els que han mort per gràcia, però que no han expiat totalment els càstigs temporals derivats dels seus pecats, van a acabar la seva expiació abans d’entrar al cel. Una ànima al Purgatori pot patir, però té la seguretat que finalment entrarà al cel quan el seu càstig estigui completat. Els catòlics creuen que el Purgatori és una expressió de l’amor de Déu, el seu desig de netejar les nostres ànimes de tot allò que ens pot evitar d’experimentar la plenitud de l’alegria al cel.
Com a cristians, no viatgem només per aquest món. La nostra salvació està embolicada amb la salvació dels altres, i la caritat ens requereix que ajudem a la seva ajuda. El mateix passa amb les Santes Ànimes. En el seu temps al Purgatori, poden pregar per nosaltres i hauríem de pregar perquè els fidels desapareguts puguin ser alliberats del càstig pels seus pecats i entrar al Cel.
Hauríem de pregar pels morts durant tot l’any, sobretot en l’aniversari de la seva mort, però en aquest mes de les Santes Ànimes hauríem de dedicar una estona cada dia a la pregària pels morts. Hauríem de començar pels més propers a nosaltres la nostra mare i el nostre pare, per exemple, però també hauríem d’oferir oracions per a totes les ànimes, i especialment per als més desemparats.
Creiem que aquelles ànimes santes per a les quals preguem continuaran resant per nosaltres després que hagin estat alliberades del Purgatori. Si vivim vides cristianes, també ens trobarem al Purgatori algun dia, i els nostres actes de caritat cap a les Santes Ànimes allà ara ens asseguraran que ens recorden davant del tron de Déu quan més necessitem oracions. És un pensament reconfortant i que ens hauria d’animar, sobretot en aquest mes de novembre, a oferir les nostres oracions per les Santes Ànimes.
Descans etern
Una de les oracions més recents de les oracions catòliques dels temps passats, aquesta oració ha caigut en desús en les darreres dècades. L’oració pels morts, però, és un dels majors actes de caritat que podem realitzar, per ajudar-los durant el seu temps al Purgatori, perquè puguin entrar més ràpidament a la plenitud del cel.
Memòria eterna
Aquesta oració s'utilitza a les esglésies ortodoxes catòliques i orientals i és contrapartida a l'oració occidental "Repòs etern". El "record etern" esmentat en l'oració és el record de Déu, que és una altra manera de dir que l'ànima ha entrat al cel i gaudeix de la vida eterna.
Oracions setmanals pels fidels departats
L’Església ens ofereix diferents oracions que podem dir cada dia de la setmana pels fidels que s’apartaven. Aquestes oracions són especialment útils per oferir una novena en nom dels morts.
Oració pels pares difunts
La caritat requereix que preguem pels morts. En el cas dels nostres pares, fer-ho no ha de ser simplement un deure sinó un goig. Ens van donar la vida i ens van portar a la Fe; hauríem de ser feliços que les nostres oracions puguin ajudar a acabar amb els seus patiments al Purgatori i portar-los plenament a la llum del Cel.
Oració per a una mare difunta
Per a la majoria de nosaltres, va ser la nostra mare qui primer ens va ensenyar a resar i ens va ajudar a comprendre els misteris de la nostra fe cristiana. Podem ajudar-la a amortitzar-la per aquest do de fe pregant pel reposament de la seva ànima.
Oració per un Pare difunt
Els nostres pares són el model de Déu a les nostres vides, i els devem un deute que mai podrem amortitzar del tot. Podem, però, pregar pel reposament de l’ànima del nostre pare i així ajudar-lo a través dels patiments del Purgatori i a la plenitud del Cel.
Oració per la misericòrdia a les ànimes al purgatori
Si bé sabem (i les Santes Ànimes del Purgatori sabem) que les penes del Purgatori s’acabaran i tots els que estan al Purgatori entraran al Cel, encara estem obligats per la caritat per intentar disminuir el patiment de les Santes Ànimes a través de les nostres oracions i actes. Si bé la nostra primera responsabilitat, per descomptat, és de les persones que hem conegut, no tots els que acaben al Purgatori tenen algú que pregui per ell. Per tant, és important recordar en les nostres oracions aquelles ànimes que estan més desemparats.
Oració per a tots els difunts
Aquesta bella oració, extreta de la Divina Litúrgia bizantina, ens recorda que la victòria de Crist sobre la mort ens aporta tota la possibilitat del descans etern. Preguem per tots aquells que hem anat davant nostre, perquè també entrin al Cel.
Oració per les Santes Ànimes al Purgatori
La misericòrdia de Crist engloba tots els homes. Ell desitja la salvació de tothom, i així ens acostem a Ell amb confiança que tindrà pietat de les Santes Ànimes del Purgatori, que ja han demostrat el seu amor per Ell.
De Profundis
El De Profundis pren el seu nom de les dues primeres paraules del salm en llatí. És un salm penitencial que es canta com a part de les vespres (oració del vespre) i en commemoracions dels morts. Cada vegada que reciteu el De Profundis, podeu rebre una indulgència parcial (la remissió d’una part de càstig pel pecat), que es pot aplicar a les ànimes del Purgatori.
