Singapur, una ciutat-estat de la costa de Malàisia, es considera el país més religiosament divers del món, segons un estudi del 2014 del Pew Research Center. Tot i que el govern reconeix deu religions, el budisme és la fe que més es practica, seguida del cristianisme i l’islam. Les religions que violen les lleis sobre l'ordre públic, com els Testimonis de Jehovà i l'Església de la Unificació, estan prohibides pel govern.
Compres per emportar
- El budisme (33, 2%), el cristianisme (18, 8%), l’islam (14%), el taoisme (10%) i l’hinduisme (5%) són oficialment reconeguts pel govern com a religions majoritàries.
- Menys de l’1% dels Singapuristes estan afiliats a altres religions, com ara el sikhisme, el zoroastrisme, el jainisme i el judaisme, mentre que el 18, 5% no està afiliat a cap religió.
- El govern manté regulacions estrictes sobre la llibertat i la tolerància religioses, i violar aquestes lleis té com a resultat generalment la detenció o l'empresonament.
Singapur es va establir per primera vegada com un petit poble pesquer malai el 1812, però cap al 1819 era un port comercial i un centre comercial de la britànica East India Company. Durant el segle XIX, Singapur va experimentar un ràpid creixement per la seva ubicació geogràfica a la intersecció de diverses rutes comercials marítimes i per la necessitat de mà d’obra derivada d’immigrants procedents de la Xina i del sud-est asiàtic. Aquests immigrants van portar les seves famílies i les seves religions i van establir la llarga diversitat religiosa de Singapur.
Govern i religió a Singapur
La constitució de Singapur garanteix el dret de llibertat religiosa a totes les persones, sempre que les activitats religioses no violin les lleis sobre ordre públic, salut o moralitat. La religió a Singapur és supervisada pel Consell presidencial per a l'harmonia religiosa, que està format per almenys dos terços dels representants de les cinc principals religions: budisme, cristianisme, islam, taoisme i hinduisme. Cada religió registrada també té un consell assessor els membres del qual són designats pel govern.
Budisme
El budisme és el grup religiós més gran de Singapur, practicat sobretot pels descendents d’immigrants xinesos que van anar a Singapur a la recerca de feina durant el segle XIX.
Els monjos líders devots preguen fora del monestir de Kong Meng San Phor Kark See (KMSPKS) durant un ritual a la vigília del dia de Vesak a Singapur el 9 de maig de 2017. El dia Vesak commemora el naixement, la il·luminació de Buda i és celebrat per budistes a Àsia . Roslan Rahman / Getty Images A Singapur hi ha tres denominacions de budisme: Theravada, Mahayana i Vajrayana. Theravada és la denominació més comuna, associada estretament amb la comunitat ètnicament xinesa. Molts descendents xinesos també practiquen el budisme Mahayana, al costat de persones d'origen tailandès, birmà, Sri Lanka i japonès. El budisme Vajrayana, originari del Tibet, és practicat a Singapur majoritàriament per persones ètniques tibetanes.
Tot i que els budistes de Singapur estan afiliats a diferents denominacions, cohabiten pacíficament la ciutat-estat, sovint compartint espais religiosos entre si, així com amb els hindús.
Cristianisme
Primer lloc introduït pels colons britànics al segle XIX, el cristianisme a Singapur constitueix al voltant del 18, 8% de la població, la majoria dels quals estan afiliades a les denominacions protestants, incloses les esglésies metodista, baptista, pentecostal, anglicana, presbiteriana i luterana. Hi ha petits grups de catòlics romans, formats principalment per filipins, xinesos i indis.
Aquesta fotografia feta el 14 de febrer de 2017 mostra l’arquebisbe William Goh Seng Chye realitzant el ritme de dedicació a la catedral catòlica romana del Bon Pastor del 120è aniversari de Singapur. La més antiga església catòlica romana de Singapur va ser construïda pel pare Jean-Marie Beurel el 1847. Roslan Rahman / Getty Images L’Església de Jesucrist dels Sants dels Darrers Dies i l’Església del Veritable Jesús estan registrades i reconegudes oficialment com a institucions religioses a Singapur, però estan subjectes a restriccions i escrutini en virtut de les lleis d’ordre públic i moral.
Islam
Al voltant del 14% de la població de Singapur és musulmana, i la majoria dels musulmans de Singapur són ètnicament malaios. Singapur va ser una ciutat costanera de Malàisia fins al 1965, quan el govern malai va votar per unanimitat expulsar pacíficament el país. Com a resultat, el govern reconeix els ètnicament malai com a indígenes Singapurians i estén una considerable llibertat religiosa als musulmans.
Els musulmans ofereixen oracions durant la nit de Layt al-Qadr en una mesquita durant el mes sant Ramadà el 24 de juliol de 2014 a Singapur. Suhaimi Abdullah / Getty Images Aquesta extensió de la llibertat inclou una pràctica limitada de la llei de sharia, sobretot en el cas del matrimoni i el divorci. Sempre que ambdues parts estiguessin casades legalment com a musulmans, la llei de sharia s'aplica a qualsevol procediment de divorci sobre desemborsament de béns, custòdia de fills i herència, tot i que es pot portar a la junta assessora per a una major consideració. En algunes circumstàncies, els homes musulmans reben el permís per practicar la poligàmia, tot i que només després que el consell consultiu consideri la capacitat financera i les opinions de la dona o les dones existents.
Taoisme
El taoisme és una antiga filosofia xinesa basada en els ensenyaments de Laozi que van arribar a Singapur amb la migració massiva des de la Xina. Només al voltant del 10% de la població de Singapur afirma ser taoistes, un nombre que ha disminuït en les últimes dècades. No obstant això, la pràctica sovint es combina amb el budisme, cosa que significa que hi ha probablement més taoistes a Singapur que els números indiquen que no estan registrats o no reconeixen la seva pràctica religiosa com a taoista.
Hinduisme a Singapur
Els devots hindús porten ofrenes de llet durant una processó per celebrar el festival anual de Thaipusam al districte de la petita Índia de Singapur el 24 de gener de 2016. El Thaipusam se celebra durant la lluna plena al mes tamil de Tailandia i commemora l’aniversari de la deïtat hindú Murugan . Roslan Rahman / Getty Images Tot i ser reconeguda com a religió oficial, només el 5% de la població de Singapur practica l’hinduisme. La majoria d'aquests hindús són ètnicament indis, descendents dels treballadors migrants de l'Índia que es van traslladar a la comunitat comercial durant els segles XIX i XX. Els immigrants indis a Singapur treballaven sovint com a servidors indentificats sota l’imperi britànic colonial. Les condicions laborals eren pobres i els salaris baixos, però els colonitzadors van animar els migrants a portar les seves famílies per tal de garantir una mà d’obra estable. Els hindús es van establir a Singapur i van erigir temples dedicats a diferents divinitats, establint la comunitat coneguda com a Little India.
Religions restringides
El 1972, el govern de Singapur va prohibir als testimonis de Jehovà, ja que la religió entrava en conflicte amb les lleis de l'ordre públic i la moral. Els testimonis de Jehovà no participen en el servei militar i el servei nacional és obligatori a Singapur sense excepció per als objectors de consciència. Els testimonis de Jehovà tampoc canten l’himne nacional ni recitaran la promesa d’adscripció.
L'església va lluitar contra la prohibició durant dues dècades i, el 1996, la Cort d'Apel·lació de Singapur va dictar una sentència que confirmava la prohibició original. La sentència afirmava que els testimonis de Jehovà podien practicar el dret de llibertat religiosa a la intimitat de les seves cases, però se'ls prohibia publicar literatura de la Watchtower Society i fer proselitisme.
L’Església d’unificació, que va ser prohibida el 1982, té prohibida la pràctica de la religió fins i tot dins de cases particulars, ja que el govern de Singapur la classifica com a culte.
Fonts
- Oficina de Democràcia, Drets Humans i Treball. Informe 2018 sobre la llibertat religiosa internacional: Singapur . Washington, DC: Departament d’Estat dels EUA, 2019.
- Agència Central d'Inteligència. The World Factbook: Singapur . Washington, DC: Central Intelligence Agency, 2019.
- Lee, Edwin. Singapur: La nació inesperada . ISEAS, 2008.
- Osborne, Milton E. Sud-est asiàtic: una història introductòria . 11a ed., Allen i Unwin, 2013.
- Pew Research Center. Diversitat religiosa global . Washington, DC: Pew Research Center, 2014.
- Somers Heidhues, Mary. Sud-est asiàtic: una història concisa. Thames & Hudson, 2000.
