A l’islam, tant els pares com els fills tenen drets i responsabilitats. Es considera que l’alletament de la seva mare té dret a un fill i es recomana la lactància materna si la mare és capaç.
L’Alcorà sobre la lactància materna
A l'Alcorà s'afavoreix molt la lactància materna:
"Les mares han alletat els seus fills durant dos anys sencers, per a aquells que desitgin completar el terme" (2: 233).
A més, a l’hora de recordar a les persones que tractin els seus pares amb amabilitat, l’Alcorà diu:
"La seva mare el va portar, en debilitat per debilitat, i el seu període de deslletament és de dos anys" (31:14). En un vers similar, Al·là diu: "La seva mare el va portar amb dificultat, i li va donar a llum en problemes. I el fet de dur el fill a la seva deslletament és un període de trenta mesos" (46:15).
Per tant, l’islam recomana fermament la lactància materna, però reconeix que, per diverses raons, els pares poden estar incapaços o no volen complir els dos anys recomanats. Els dos pares esperaran que la decisió sobre la lactància i el moment del deslletament sigui una decisió mútua, tenint en compte el que és millor per a la seva família.
Sobre aquest punt, l'Alcorà diu:
Si tots dos (els pares) decideixen deslletar-se, de mutu consentiment, i després de la consulta deguda, no hi ha cap culpa sobre ells "(2: 233).
Continua la mateixa estrofa:
"I si decidiu una mare d'acolliment per a la vostra descendència, no hi ha cap culpa de vosaltres, sempre que pagueu (la mare d'acolliment) el que vau oferir, en termes equitatius" (2: 233).
Deslletament
Segons l'Alcorà versos citats anteriorment, es considera el dret d'un nen a ser alletat fins a l'edat aproximada de dos anys. Aquesta és una directriu general; es pot deslligar abans o després d’aquest moment per consentiment mutu dels pares. En cas de divorci abans que el deslletament d’un fill sigui complet, el pare està obligat a pagar pagaments especials de manteniment a la seva ex-dona lactant.
"Germans de la llet" a l'Islam
En algunes cultures i èpoques, s’ha acostumat a que els nadons siguin alletats per una mare d’acolliment (de vegades anomenada “criada-infermera” o “mare de llet”). A l’Antiga Aràbia, era habitual que les famílies de la ciutat enviessin els seus nadons a una mare materna al desert, on es considerava un entorn de vida més saludable. El propi profeta Mahoma va ser cuidat en la seva infància per part de la seva mare i una mare de criança anomenada Halima.
L’islam reconeix la importància de la lactància materna per al creixement i el desenvolupament d’un fill, i el vincle especial que es desenvolupa entre una dona lactant i un nadó. Una dona que alletés substancialment un fill (més de cinc vegades abans de l'edat de dos anys) es converteix en una "mare de llet" per al fill, la qual cosa té una relació amb drets especials segons la llei islàmica. El fill alletat es reconeix com a germà complet dels altres fills de la mare d’acolliment i com a maram per a la dona. Les mares adoptives dels països musulmans de vegades intenten complir aquest requisit d’infermeria, de manera que el fill adoptat es pugui integrar més fàcilment a la família.
Modestat i lactància materna
Les dones musulmanes observants es vesteixen modestament en públic i, en lactància, solen mantenir aquesta modèstia amb roba, mantes o mocadors que cobreixen el pit. Tanmateix, en privades o entre altres dones, pot semblar estrany a algunes persones que les dones musulmanes generalment alletinin els seus nadons obertament. Tanmateix, la lactància d’un fill es considera part natural de la criança i no es veu de cap manera com un acte obscè, impropi o sexual.
