Amb més de 64 milions de practicants que constitueixen el 95% de la població, el budisme és la religió principal de Tailàndia, i des de la seva primera introducció al país fa més de mil anys. Tanmateix, no hi ha cap religió oficial de l'estat a Tailàndia, i la llibertat de religió està protegida sota la constitució tailandesa
Compres per emportar
- El budisme és la religió principal de Tailàndia, amb gairebé el 95% de la població identificada com a budista. La majoria de tailandesos practiquen el budisme Theravada més antic i conservador que el budisme Mahayana més jove.
- La llibertat de religió està protegida sota la constitució tailandesa, de manera que hi ha congregacions fortes de musulmans, cristians i diverses altres fe a tot el país.
- Tot i que menys de l’1% dels tailandesos practiquen hindús, l’hinduisme va arribar a Tailàndia ja fa dos mil·lennis i ha continuat sent una presència important des de llavors.
Altres religions significatives a Tailàndia són l'Islam, els practicants del qual constitueixen el 4, 3% de la població i un altre 1% de la població tailandesa s'identifica com a cristiana. Tot i que el nombre de hindús practicants és inferior a l’1%, la religió, que existeix a Tailàndia des de fa més de 2000 anys, encara manté una forta influència en la vida quotidiana tailandesa. Al 99%, la majoria de persones tailandeses estan afiliades o s’identifiquen amb almenys una fe o religió organitzada
Budisme
Tailàndia té un dels percentatges més alts de budistes del món, incloent prop del 95% de la població. El país ha estat anomenat col·loquialment La terra dels túnics grocs, fent referència a les túniques drapades de color groc que portaven monjos budistes.
El budisme de Theravada és la forma més antiga de budisme, que data del segle III aC a l'Índia, i és practicada per una majoria de tailandesos. Per contra, el budisme Mahayana és una forma més recent de la religió, que data només del 150 aC, i els immigrants xinesos i vietnamites formen la major part de la població budista de Mahayana a Tailàndia.
Tot i que ambdues divisions segueixen essencialment la mateixa doctrina, es considera que el budisme de Theravada és una forma més tradicional i conservadora de la religió, que afirma seguir el camí cap a Nirvana establert per Buda molt més de prop.
Si bé ambdues formes de budisme es practiquen a Tailàndia, el nombre de budistes de Theravada supera molt els de budistes mahayanes. A més, a causa de la manca d'un registre escrit fort, és difícil determinar quan una o altra forma de budisme va arribar a Tailàndia.
Budisme de Theravada
El budisme de Theravada es va introduir per primera vegada a Tailàndia, abans conegut com Siam, en algun moment durant el primer o segon segle aC, arribant a través de rutes comercials a través de Sri Lanka. De fet, els tailandesos es refereixen al budisme de Theravada com a Lankavama, destacant els orígens geogràfics de la religió.
Tot i que la llibertat religiosa està protegida per la Constitució, el rei de Tailàndia, un dels únics monarques del sud-est asiàtic amb poder polític, és obligat per la llei un budista de Theravada.
Budisme Mahayana
El budisme Mahayana es diferencia del budisme de Theravada, ja que el focus espiritual és menys acadèmic i menys solitari. El camí cap a Nirvana hauria de ser una experiència compartida, segons la doctrina Mahayana.
El budisme Mahayana està més relacionat amb les pràctiques a la Xina i el Vietnam que no pas a l'Índia. No és sorprenent, el budisme mahayana a Tailàndia és practicat gairebé exclusivament per immigrants vietnamites i xinesos.
Hinduisme
Tot i que menys de l’1% dels tailandesos practiquen hindús, l’hinduisme va arribar a Tailàndia ja fa dos mil·lennis i ha continuat sent una presència important des de llavors. A més, l'antic Imperi khmer es va fundar a l'hinduisme i va ser veïna de Tailàndia durant segles, afegint influència a la presència hindú a la regió. Com a resultat, el budisme tailandès queda tallat amb elements forts de l’hinduisme.
Per exemple, l'emblema nacional de Tailàndia és Garuda, conegut com a Krut en tailandès. Garuda, una figura de mig home, mig ocell, és el vehicle del déu hindú Vishnu, destacant els estrets vincles entre hinduisme i budisme a Tailàndia.
Adoptada oficialment el 1911, la Garuda hindú, o figura de mig home, mig ocell, és l'emblema nacional de Tailàndia, destacant la influència que l'hinduisme ha mantingut a Tailàndia durant segles. Islam
Una mica menys del 5% de la població de Tailàndia practica l'Islam, i d'aquest 5%, la majoria s'identifica com a sunnita. La majoria d'aquests practicants són ètnicament malais i es troben gairebé totalment dins de les cinc de les cinc províncies del sud de Tailàndia. Malàisia, un país majoritàriament musulmà
Els comerciants musulmans van ser introduïts a l'Islam al regne tailandès des del segle IX que es van instal·lar a les parts del sud del que actualment es coneix com Tailàndia. En contraposició a les ràpides conversions de persones malais a Indonèsia i Malàisia dels segles posteriors, la pràctica religiosa de l'Islam per part majoritàriament ètnicament dels pobles malais del sud de Tailàndia es va veure incrementada per les creences fonamentals en l'hinduisme i el budisme. Aquestes influències es van fusionar per crear una forma única de l'Islam que encara existeix a la regió actual.
Cristianisme
El cristianisme va ser portat per primera vegada a Tailàndia per comerciants, comerciants i missioners portuguesos al segle XVI, durant l'edat de l'exploració. Els sacerdots dominicans catòlics d'Espanya i Portugal van començar a operar missions a través de Tailàndia per intentar convertir els tailandesos al cristianisme, però els seus esforços van aconseguir poc èxit. Durant segles, Tailàndia va tenir una de les poblacions cristianes més petites del sud-est asiàtic. Tanmateix, aquests missioners van tenir un efecte dramàtic en els nivells d'educació dels nadius tailandesos, especialment els membres de la societat d'elit. Els occidentals van portar medicaments i van obrir escoles i hospitals privats, i famílies benestants tailandeses van començar a enviar els seus fills a Europa i, més tard, als Estats Units per ser educats.
En els darrers anys, la població de cristians protestants ha crescut de forma ràpida i espectacular com a conseqüència d’un augment del treball missioner, especialment a les comunitats rurals. Els missioners cristians evangèlics obren hospitals i escoles i
Religioses indígenes i persones no religioses
El govern de Tailàndia reconeix oficialment nou grups de Chao Khao, o indígenes, que tenen la major part de creences animistes, tot i que moltes de les pràctiques religioses d’aquests grups han adoptat elements del cristianisme, el taoisme i el budisme.
A més, a les zones més poblades de Tailàndia, incloses Bangkok, Chiang Mai i Phuket, hi ha poblacions de sikhs congregats, que sovint s’equivoquen, sobretot pels occidentals com a musulmans a causa del turbant del cap, o el dastar, que porten els homes sikhs. . El sikhisme es va fundar als anys 1500 al nord de l’Índia i va arribar a Tailàndia poc després.
Tot i que el govern no reconeix oficialment a tots els grups religiosos presents a Tailàndia, aquests grups poden exercir de forma lliure i generalment sense repercussions.
Fonts
- Aphornsuvan, Thanet. Història i política dels musulmans a Tailàndia . Cornell University, Thammasat University, desembre de 2003.
- Informe sobre la llibertat religiosa internacional de Tailàndia 2005. Oficina de Democràcia, Drets Humans i Treball, Departament d'Estat dels EUA, 2005.
- Osborne, Milton E. Sud-est asiàtic: una història introductòria . 11a ed., Allen i Unwin, 2013.
- Somers Heidhues, Mary. Sud-est asiàtic: una història concisa. Thames & Hudson, 2000.
- El World Factbook: Tailàndia. Central Intelligence Agency, Central Intelligence Agency, 1 de febrer de 2018.
