L’Església Pentecostal Internacional Unida (UPCI) creu en la unitat de la doctrina de Déu en lloc de la Trinitat. Aquesta visió, juntament amb la "segona obra de gràcia" en la salvació, i un desacord sobre la fórmula del bateig van provocar la fundació de l'església.
International Pentecostal Church Church
- Nom complet : United Pentecostal Church International
- També conegut com : UPCI
- Coneguda per : The Pentecostal Church International és una denominació pentecostal unic i afirma ser la major organització cristiana pentecostal actual del món.
- Fundació : Fundada el 1945 per la fusió de l’Església Pentecostal Inc. i les Assemblees Pentecostals de Jesucrist.
- Seu central : Weldon Spring, Missouri.
- Membre mundial : 4.900.000
- Lideratge : David K. Bernard, superintendent general.
- Missió : "La missió de la UPCI és portar tot l'evangeli a tot el món".
Fundar una denominació de Pentecosta Unic
El 1916, 156 ministres de les recentment formades Assemblees de Déu es van separar de l'església per tenir visions conflictives sobre la unitat de Déu i el bateig en el nom de Jesucrist. El 1924, aquests líders que es van retirar van formar una organització anomenada Església Pentecostal Incorporada. Més tard, el 1945, l’UPCI es va formar per la fusió de l’Església Pentecostal i les Assemblees Pentecostals de Jesucrist.
Entre els destacats fundadors de l'Església Pentecostal Unida figuren Robert Edward McAlister, Harry Branding i Oliver F. Fauss. Els líders actuals són David K. Bernard, superintendent general; Stan Gleason, superintendent general adjunt; i Paul Mooney, superintendent general adjunt.
Des de la seva formació, l’església ha registrat un creixement impressionant. Avui, la UPCI compta amb més de 4.000 esglésies a Amèrica del Nord, uns 9.000 ministres i una assistència a més de 600.000. La denominació informa de més de 350.000 membres als Estats Units i Canadà. L'organització està activa a 228 països i compta amb una participació total de prop de 9 milions en més de 42.000 esglésies.
La United Pentecostal Church International té la seva seu a Weldon Spring, Missouri, Estats Units. La denominació opera diversos col·legis bíblics i instituts de formació, una editorial, casa de nens, una llar per a joves amb problemes, altres programes de divulgació de la comunitat, un ministeri de ràdio i un programa de missions exteriors especialment actiu a Amèrica del Sud.
Una estructura congregacional conforma el govern de la UPCI. Les esglésies locals són independents, escollint el seu pastor i líders, posseint la seva propietat i fixant el seu pressupost i membres.
L’organització central de l’església segueix un sistema presbiterià modificat, amb els ministres reunits en seccions de districte i conferències generals, on elegeixen els funcionaris i veuen els negocis de l’església.
Creences de l’Església Pentecostal Internacional Unida
Quant a la Bíblia, l’UPCI ensenya: "La Bíblia és la paraula de Déu, i per tant inerrant i infal·lible. La UPCI rebutja totes les revelacions i escrits extrabílics i considera les creences i els articles de la fe només com a pensament dels homes."
La creença distintiva de l'Església Pentecostal Unida és la seva doctrina de la unitat de Déu, al contrari de la Trinitat. La unitat significa que en lloc de tres persones diferents (Pare, Jesucrist i Esperit Sant), Déu és un, Jehovà, que es manifesta com a Pare, Fill i Esperit Sant. Una comparació seria un home que és, ell mateix, un marit, un fill i un pare tots alhora.
L’UPCI professa la salvació per gràcia mitjançant la fe en Jesucrist i no en les obres. L’UPCI també creu en el bateig per immersió, en el nom de Jesucrist (i no en el nom del Pare, del Fill i de l’Esperit Sant). Per aquest motiu, de vegades l'església ha estat anomenada el moviment "Només Jesús".
Com totes les denominacions clàssiques pentecostals, l’UPCI ensenya que la conversió a Jesucrist hauria d’anar seguida d’una intensa experiència del baptisme de l’Esperit o del bateig a l’Esperit Sant. Aquest bateig s’acompanya de parlar en llengües com a signe de rebre l’Esperit Sant. Els creients plens d’esperit, com se’ls anomena, aleshores esperen manifestar un o més dels dons de l’Esperit.
Pràctiques de culte
Els serveis de culte a la UPCI inclouen als membres que resen en veu alta, alçant les mans en elogi, en aplaudir, cridar, cantar, testificar i ballar pel Senyor. Altres elements inclouen la curació divina i mostrar els dons espirituals. Practiquen el Sopar del Senyor i el rentat de peus.
Les esglésies pentecostals unides diuen als membres que s’abstinguin de pel·lícules, ball i natació pública. Se’ls diu a les dones que no portin pantalons ni tinguin els braços nus, que no es tallin els cabells ni que facin maquillatge o joies, que portin vestits per sota del genoll i que es cobreixin el cap. Els líders de l’església citen versos bíblics com 1 Timoteu 2: 9 per aquestes regles d’extrema modèstia:
I vull que les dones siguin modestes pel seu aspecte. Han de portar roba digna i adequada i no cridar l’atenció sobre ells mateixos per la manera com es fixen els cabells o amb l’or o les perles o roba cara. (NLT)
Els homes es desanimen de portar els cabells llargs que toquen el collet de la camisa o els cobreixi la part superior de les orelles. Totes aquestes es consideren signes d’immodestia ja que les esglésies pentecostals unides creuen que la santedat comença per dins, però s’hauria de reflectir a l’exterior.
