Laozi, també conegut com Lao Tzu, és una figura llegendària i històrica xinesa que es considera el fundador del taoisme. Es creu que el Tao Te Ching, el text més sagrat del taoisme, ha estat escrit per Laozi.
Molts historiadors consideren Laozi una figura mítica més que una històrica. La seva existència és àmpliament contestada, ja que fins i tot la traducció literal del seu nom (Laozi, que significa vell mestre) indica una divinitat més que un home.
Independentment de les perspectives històriques sobre la seva existència, Laozi i el Tao Te Ching van ajudar a donar forma a la Xina moderna i van tenir un impacte durador en el país i les seves pràctiques culturals.
Fets ràpids: Laozi
- Conegut per: Fundador del taoisme
- També conegut com: Lao Tzu, Old Master
- Nascut: segle VI aC a Chu Jen, Chu, Xina
- Mort: el segle VI aC possiblement a Qin, Xina
- Obres publicades : Tao Te Ching (també conegut com Daodejing)
- Assoliments clau: personatge mític o històric xinès que es considera el fundador del taoisme i l’autor del Tao Te Ching.
Qui era Laozi?
Laozi, o el Mestre antic, es diu que va néixer i va morir en algun moment durant el segle VI aC, tot i que alguns relats històrics el situen a la Xina més a prop del segle IV aC. Els registres més acceptats indiquen que Laozi era contemporani de Confuci, cosa que el situaria a la Xina al final de l’era preimperial durant la dinastia Zhou. El relat biogràfic més comú de la seva vida es registra a Sima Qian s Shiji, o Records of the Grand Historian, que es creu que va ser escrit al voltant del 100 a.C.
La representació d'un artista del savi taoista Laozi (Lao Tzu). El misteri que envolta la vida de Laozi comença amb la seva concepció. Els comptes tradicionals indiquen que la mare de Laozi va estudiar una estrella que cau i, per tant, es va concebre Laozi. Va passar fins a 80 anys al ventre de la seva mare abans de sortir com un home totalment crescut amb barba grisa, símbol de saviesa a l’antiga Xina. Va néixer al poble de Chu Jen a l'estat de Chu.
Laozi es va convertir en un shi o arxivista i historiador de l'emperador durant la dinastia Zhou. Com a shi, Laozi hauria estat una autoritat en astronomia, astrologia i adivinació, així com un guardià dels textos sagrats.
Alguns relats biogràfics indiquen que la Laozi no es va casar mai, mentre que d’altres diuen que es va casar i que va tenir un fill del qual va ser separat quan el noi era jove. El fill, anomenat Zong, es va convertir en un famós soldat que va triomfar sobre els enemics i va deixar el cos sense enterrar per ser consumit pels animals i els elements. Aparentment, Laozi es va trobar amb Zong durant els seus viatges a través de la Xina i va quedar consternat pel seu tracte als cossos i la falta de respecte pels seus morts. Es va revelar com el pare de Zong i li va mostrar la forma de respecte i de dol, fins i tot en la victòria.
Cap al final de la seva vida, Laozi va veure que la dinastia Zhou havia perdut el Mandat del Cel, i la dinastia va passar al caos. Laozi va quedar consternat i va viatjar cap a l'oest cap a territoris no descoberts. Quan va arribar a les portes del pas de Xiangu, el guarda de les portes, Yinxi, va reconèixer Laozi. Yinxi no deixaria passar Laozi sense donar-li saviesa, així que Laozi va anotar el que sabia. Aquest escrit es va convertir en el Tao Te Ching, o doctrina central del taoisme.
Wikimedia Commons El tradicional compte de la vida de Laozi va dir que mai més no va ser vist després de passar per les portes cap a l'oest. Altres biografies afirmen que va viatjar cap a l'oest fins a l'Índia, on va conèixer i educar el Buda, mentre que d'altres indiquen que el mateix Laozi es va convertir en el Buda. Alguns historiadors fins i tot creuen que Laozi venia i sortia del món moltes vegades, ensenyant sobre el taoisme i reunint seguidors. Sima Qian va explicar el misteri de la vida de Laozi i la seva reclusió com un alliberament intencionat del món físic a la recerca d’una vida tranquil·la, una simple existència i una pau interior.
Els relats històrics posteriors refuten l’existència de Laozi, denotant-lo com un mite, tot i que poderós. Tot i que la seva influència és dramàtica i de llarga durada, es revela més com a figura mítica que no pas històrica. La història de Xina està ben conservada en un enorme registre escrit, com ho demostra la informació que hi ha sobre la vida de Confuci, però se sap molt poc sobre Laozi, cosa que indica que mai va caminar per la terra.
Tao Te Ching i Taoisme
El taoisme és la creença que l’univers i tot el que abasta segueix una harmonia, independentment de la influència humana, i l’harmonia està formada per la bondat, la integritat i la simplicitat. Aquest flux d’harmonia s’anomena Tao, o la manera. En els 81 versos poètics que formen el Tao Te Ching, Laozi va exposar el Tao per a la vida individual i els líders i formes de governament.
El Tao Te Ching repeteix la importància de la benevolència i el respecte. Els passatges fan servir sovint el simbolisme per explicar l’harmonia natural de l’existència. Per exemple:
Res al món no és més dèbil, ni més dèbil a l’aigua, i per atacar coses fermes i hard, nada és tan efectiva. Tothom sap que l’alçada supera el dur, la i la gentesa conquereixen el fort, però pocs poden dur-los a la pràctica .
Laozi, Tao Te Ching
Com un dels treballs més traduïts i prolífics de la història, el Tao Te Ching va tenir una forta i dramàtica influència en la cultura i la societat xineses. Durant la Xina imperial, el taoisme va adoptar aspectes religiosos forts, i el Tao Te Ching es va convertir en la doctrina mitjançant la qual els individus van donar forma a les seves pràctiques de culte.
Laozi i Confuci
Tot i que es desconeixen les dates del seu naixement i mort, es creu que Laozi va ser un contemporani de Confuci. Segons alguns comptes, les dues figures històriques eren en realitat la mateixa persona.
Confuci que presenta el jove Buda de Gautama a Laozi. Domini públic. Cortesia de Wikipedia. Segons Sima Qian, les dues figures es van reunir o es van discutir conjuntament entre si diverses vegades. Un cop, Confuci va anar a Laozi per preguntar-li sobre ritus i rituals. Va tornar a casa i va romandre en silenci tres dies abans de proclamar als seus estudiants que Laozi era un drac, volant entre els núvols.
En una altra ocasió, Laozi va declarar que Confuci es limitava al seu orgull i ambició. Segons Laozi, Confuci no entenia que la vida i la mort eren iguals.
Tant el confucianisme com el taoisme es van convertir en pilars de la cultura i la religió xineses, encara que de maneres diferents. El confucianisme, amb els seus ritus, rituals, cerimònies i jerarquies prescrites, es va convertir en el traç o construcció física de la societat xinesa. Per contra, el taoisme va emfatitzar l’espiritualitat, l’harmonia i la dualitat presents a la naturalesa i a l’existència, sobretot a mesura que va créixer per abastar aspectes més religiosos durant l’època imperial.
Tant el confucianisme com el taoisme mantenen influència sobre la cultura xinesa i en moltes societats del continent asiàtic
