De la mateixa manera que diàriament la reunió hauria de ser l’ideal per als catòlics, la recepció freqüent del sagrament de la convenció és essencial en la nostra lluita contra el pecat i el nostre creixement en la santedat.
Tanmateix, per a molts catòlics, la confessió és una cosa que fem amb la menor freqüència possible i, un cop acabat el sagrament, potser no ens sentirem com ho fem quan hem rebut la pena del Sagrament de la Comunió. Això no és per una falla en el sagrament, sinó per un defecte en el nostre plantejament de la confessió. Acostats adequadament, amb una certa preparació bàsica, ens podem trobar tan desitjosos de participar en el Sagrament de la Confessió, com per rebre l'eucaristia.
A continuació es mostren set etapes que us ajudaran a fer una millor confessió i a abraçar plenament les gràcies que ofereix aquest sagrament.
1. Vés a la confessió més sovint
Si la vostra experiència de confessió ha estat frustrant o no compleix, això pot semblar un consell estrany. És com el contrari d’aquest vell acudit:
"Doctor, em fa mal quan em punjo aquí. Què he de fer?"
"Deixeu de pegar-vos allà mateix."
D'altra banda, com tots hem sentit, "la pràctica es perfecciona" i mai no fareu una confessió millor, tret que realment aneu a la confessió. Les raons per les quals sovint evitem la confessió són precisament les raons per les quals hauríem de passar més sovint:
- No recordo tots els meus pecats;
- Em poso nerviós quan entro al confessional;
- Tinc por d’oblidar alguna cosa;
- No estic segur del que hauria o no hauria de confessar.
L’Església ens exigeix que anem a la confessió un cop a l’any, per preparar-nos per fer el nostre deure de Pasqua; i, per descomptat, hem d’anar a la confessió abans de rebre la comunió sempre que siguem conscients d’haver comès un pecat greu o mortal.
Però si volem tractar la confessió com un instrument de creixement espiritual, hem de deixar de veure-la simplement en una llum negativa, cosa que fem només per netejar-nos. La confessió mensual, encara que només som conscients de pecats menors o venials, pot ser una gran font de gràcia i ens pot ajudar a centrar els nostres esforços en àrees descuidades de la nostra vida espiritual.
I si intentem superar la por a la confessió, o lluitant amb un pecat determinat (mortal o venial), anar a la confessió setmanalment durant un temps ens pot ajudar molt. De fet, durant les estacions penitencials de l’Església de la Quaresma i l’Advent, quan les parròquies solen oferir hores addicionals per a la confessió, la confessió setmanal pot ser de gran ajuda en la nostra preparació espiritual per a la Pasqua i el Nadal.
2. Preneu-vos el vostre temps
Massa sovint m’he acostat al sagrament de la confessió amb tota la preparació que podria fer-ho si encarregés el menjar ràpid des d’un pas endavant. De fet, com que els menús em deixen confusos i frustrats en la majoria de les juntes de menjar ràpid, acostumo a assegurar-me que sé bé amb antelació el que vull demanar.
Però, la confessió? Em tremolo pensant en la quantitat de vegades que m’he precipitat per arribar a l’església pocs minuts abans que s’acabés el temps per a la confessió, vaig pronunciar una oració ràpida a l’Esperit Sant perquè m’ajudés a recordar tots els meus pecats i després em vaig submergir. fins al confessional, fins i tot abans d’esbrinar el temps que havia passat des de la meva última confessió.
Aquesta és una recepta per deixar el confessional i després recordar un pecat oblidat o, fins i tot, oblidar la penitència que el sacerdot va prescriure, perquè estaves massa concentrat a fer la confessió i no es va centrar en el que realment feia.
Si voleu millorar Confessió, preneu el temps per fer-ho bé. Comenceu la vostra preparació a casa (en parlarem a continuació), i arribeu prou aviat perquè no us precipiteu. Dediqueu una estona a la pregària davant el Santíssim Sagrament abans de dirigir els vostres pensaments al que diran a la confessió.
Preneu-vos també el temps un cop entreu a la confessió. No cal precipitar-se; quan espereu a la línia de la confessió, pot semblar que la gent que hi ha al davant us porta molt de temps, però normalment no ho són, i tampoc ho fareu. Si intenteu precipitar-vos, és més probable que oblideu les coses que teníeu intenció de dir, i més tard és més probable que estigueu descontents quan els recordeu.
Quan acabi la vostra confessió, no tinguis pressa per sortir de l’església. Si el sacerdot us donava oracions per la vostra penitència, digueu-les allà, en presència del Santíssim Sagrament. Si us va demanar que penseu en les vostres accions o que mediteu en un passatge particular de l'Escriptura, feu-ho llavors i allà. No només és molt més probable que completi la seva penitència, un pas important en la recepció del sagrament, sinó que també tindrà més probabilitat de veure la connexió entre la contrició que va expressar en el confessional, l’absolució proporcionada pel sacerdot, i la penitència que vau realitzar.
3. Feu un examen minuciós de la consciència
Com he esmentat anteriorment, la vostra preparació per a la confessió hauria de començar a casa. Haureu de recordar (almenys aproximadament) quan va ser la vostra última confessió, així com els pecats que heu comès des de llavors.
Per a la majoria de les vegades, aquest record dels pecats probablement s’assembla molt a això: "D’acord: què he confessat la darrera vegada i quantes vegades he fet aquestes coses des de la meva última confessió?"
Això no passa res, pel que fa. De fet, és un punt de partida força bo. Però si volem adoptar plenament el Sagrament de la Confessió, hem de desprendre'ns dels vells hàbits i mirar les nostres vides amb una llum crítica. És aquí on entra un examen exhaustiu de la consciència.
El venerable Catecisme Baltimore, en la seva lliçó sobre el Sagrament de la Penitència, ofereix una bona i breu guia per fer un examen de la consciència. Reflexionant sobre cadascuna de les opcions següents, penseu en les maneres en què heu fet el que no hauríeu d'haver fet o no hagueu fet el que heu de fer:
- Els Deu Manaments
- Els Preceptes de l'Església
- Els set pecats mortals
- Els deures del vostre estat a la vida
Les tres primeres són explicatives; l’últim requereix pensar en aquells aspectes de la teva vida que et diferencien dels altres. Per exemple, en el meu cas, tinc alguns deures que es deriven del fet que sóc un fill, un marit, un pare, un editor de revistes i un escriptor en qüestions catòliques. Què tan bé he realitzat aquestes funcions? Hi hauria coses que hagués hagut de fer pels meus pares, la meva dona o els meus fills que no he fet? Hi ha coses que no els hauria d’haver fet jo? He estat diligent en el meu treball i honest en la meva relació amb els meus superiors i subordinats? He tractat amb dignitat i caritat aquells amb qui he entrat en contacte a causa del meu estat a la vida?
Un examen minuciós de consciència pot descobrir hàbits de pecat tan arrelats que gairebé mai no notem ni pensem en ells. Potser posem càrregues indegudes a la nostra parella o fills o passem les nostres pauses de cafè o les hores de dinar xerrant amb els nostres companys sobre el nostre cap. Potser no cridem als nostres pares amb la freqüència que necessitem o animem als nostres fills a resar. Aquestes coses sorgeixen del nostre estat particular a la vida i, tot i que són comunes a moltes persones, l’única manera com podem prendre consciència d’elles en la nostra pròpia vida és passar una estona de reflexió sobre les nostres circumstàncies particulars.
4. No retingueu
Totes les raons que he esmentat per què evitem anar a la confessió es poden derivar en algun tipus de por. Si bé anem amb més freqüència ens pot ajudar a superar algunes d’aquestes pors, altres pors poden arrossegar el cap lleig mentre estem a la confessió.
El pitjor, perquè ens pot conduir a fer una confessió incompleta, és la por del que pugui pensar el sacerdot quan confessem els nostres pecats. No obstant això, aquesta és probablement la por més irracional que podríem tenir, perquè a no ser que el sacerdot que escolta la nostra confessió sigui nou de marca, hi ha molt bones possibilitats que qualsevol pecat que poguéssim esmentar sigui el que hem sentit moltes, moltes vegades abans. I fins i tot si no ho ha escoltat en un confessional, s'ha preparat a través de la seva formació seminària per manejar gairebé tot el que li puguis llançar.
Endavant; intenteu xocar-lo. No passarà. I això és una bona cosa perquè la vostra confessió sigui completa i la vostra absolució sigui vàlida-, necessites confessar tots els pecats mortals per tipus (què vas fer) i nombre (amb quina freqüència ho has fet). També ho hauríeu de fer amb els pecats venials, però si oblideu un pecat venial o tres, encara sereu absoltos al final de la confessió.
Però si us manteniu a l’hora de confessar un pecat greu, només us heu fet mal. Déu sap el que vau fer i el sacerdot no vol més que curar la violació entre vosaltres i Déu.
5. Vés al teu propi sacerdot
Ho sé; Sé: Sempre aneu a la propera parròquia i escolliu el sacerdot visitant si hi ha disponible. Per a molts de nosaltres, no hi ha res més terrorífic que la idea d’anar a la confessió amb el nostre propi sacerdot. Segur, sempre fem una confessió privada, més que no pas presencial; però si podem reconèixer la veu del pare, ha de ser capaç de reconèixer la nostra o, no?
No et faré nin; a menys que pertanyin a una parròquia molt gran i rares vegades tingui cap interacció amb el seu pastor, probablement ho faci. Però recordeu el que vaig escriure més amunt: Res del que pugueu dir no us impactarà. I tot i que això no hauria de ser la vostra preocupació, no pensarà en tu per culpa del que dius a la confessió.
Penseu-hi: en lloc d’estar lluny del sagrament, heu vingut a ell i heu confessat els vostres pecats. Has demanat perdó de Déu, i el teu pastor, actuant en la persona de Crist, t’ha alliberat d’aquests pecats. Però ara us preocupa que us negui el que Déu us ha concedit? Si fos així, el vostre capellà tindria problemes més grans que vosaltres.
En lloc d’evitar el vostre propi sacerdot, utilitzeu la confessió amb ell per al vostre avantatge espiritual. Si us fa vergonya confessar-li certs pecats, haureu afegit un incentiu per evitar aquests pecats. Si bé en última instància, volem arribar al punt en què evitem el pecat perquè estimem Déu, la vergonya pel pecat pot ser l’inici d’una veritable contrició i una ferma resolució de modificar la vostra vida, mentre que la confessió anònima de la propera parròquia s’acaba, mentre que és vàlida i efectiu, may més més fàcil caure de nou en el mateix pecat.
6. Demana consell
Si una de les raons per les quals trobeu que la confessió frustra o insatisfactòria és que us trobeu confessant els mateixos pecats una i altra vegada, no dubteu a demanar consell al vostre confessor. De vegades, l’oferirà sense que us ho pregunti, sobretot si els pecats que heu confessat són sovint habituals.
Però si no ho fa, no passa res de dir: "Pare, he estat lluitant amb el vostre pecat particular. Què puc fer per evitar-ho?"
I quan respon, escolta atentament i no descartis els seus consells. Potser penseu, per exemple, que la vostra vida d’oració està bé, de manera que si el vostre confessor suggereix que dediqueu més temps a l’oració, és possible que tinguis la possibilitat de considerar els seus consells tan significatius com inútils.
No ho pensis així. Tot el que suggereixi, fes-ho. El mateix acte d’intentar seguir els consells del vostre confessor pot ser una cooperació amb gràcia. Pot ser que us sorprengui amb els resultats.
7. Modifica la teva vida
Les dues formes més populars de l'Acta de Contrició finalitzen amb aquestes línies:
Resolto fermament, amb l’ajuda de la vostra gràcia, confessar els meus pecats, fer penitència i modificar la meva vida.
I:
Resolto fermament, amb l’ajuda de la vostra gràcia, no pecar més i evitar l’ocasió propera del pecat.
Recitar l'Acta de Contrició és l'últim que fem al confessional abans de rebre l'absolució del sacerdot. I, tanmateix, aquestes paraules finals massa sovint s’esvaeixen de la nostra ment tan aviat com retrocedim per la porta confessional.
Però una part essencial de la confessió és la contricció sincera, i això inclou no només lamentar-nos pels pecats que hem comès en el passat, sinó resoldre fer tot el possible per evitar cometre aquests i altres pecats en el futur. Quan tractem el Sagrament de la Confessió com a merament medicinals, que guareixen els danys que hem comès, i no com a font de gràcia i força per mantenir-nos en el camí correcte endavant, és més probable que ens retrobem en el confessional, recitant els mateixos pecats una vegada més.
Una millor confessió no s’acaba quan sortim del confessional; en cert sentit, comença una nova fase de la confessió. El fet de ser conscient de la gràcia que hem rebut en el sagrament i intentar tot el possible per cooperar amb aquesta gràcia evitant no només els pecats que vam confessar sinó tots els pecats i, fins i tot, fins i tot ocasions de pecat, és la millor manera de garantir que He fet una bona confessió.
Pensaments finals
Si bé tots aquests passos poden ajudar-vos a fer una confessió millor, no heu de deixar que cap d’ells es converteixi en excusa per no aprofitar el sagrament. Si sabeu que heu d’anar a la confessió, però no teniu temps per preparar-vos tan bé com hauríeu, o per fer un examen complet de consciència, o si el vostre sacerdot no està disponible i heu d’anar al següent. Parròquia, no esperis. Accediu a la confessió i decidiu fer una millor confessió la propera vegada.
Si bé el sagrament de la confessió, entès correctament, no és més que curar els danys del passat, de vegades hem de fer una ferida abans de poder continuar. No deixeu mai que el vostre desig de fer una millor confessió us impedeixi fer la que heu de fer avui.
