Un dels conceptes més importants del taoisme és el wu wei, que a vegades es tradueix com non-fent o non-acció. Una manera millor de pensar-hi, però, és com a paradoxal Acció de la no-acció. Wu wei es refereix al cultiu d'un estat de ser en el qual les nostres accions s'uneixen prou sense esforç en l'alineació amb el flux i el flux dels cicles elementals del món natural. És una mena de amb el flux que es caracteritza per una gran facilitat i consciència, en la qual sense fins i tot intentar we poder respondre perfectament a qualsevol situació que es produeixi.
El principi taoista de wu wei té similituds amb l'objectiu del budisme de no aferrar-se a la idea d'un ego individual. Un budista que renuncia al jo a favor d’actuar per la influència de la naturalesa de Buda inherent es comporta d’una manera molt taoista.
L’elecció de relacionar-se o retirar-se de la societat
Històricament, wu wei s'ha practicat tant dins com fora de les estructures socials i polítiques existents. Al Daode Jing, Laozi ens introdueix en el seu ideal del l·lustrat líder qui, encarnant els principis de wu wei, és capaç de governar de manera que creï felicitat i prosperitat per a tot un país s habitants. Wu wei també ha trobat expressió en l’elecció que alguns adeptes taoistes es van retirar de la societat per viure la vida d’un ermità, deambular lliurement pels prats de muntanya, meditant llargs trams en coves i nodrint-se d’una manera molt directa per l’energia del món natural.
La forma més alta de virtut
La pràctica de wu wei és l’expressió d’allò que en el taoisme es considera la forma més alta de virtut un que no està de cap manera premeditat sinó que sorgeix espontàniament. Al versicle 38 del Daode Jing (traduït aquí per Jonathan Star), Laozi ens explica:
La màxima virtut és actuar sense un sentiment de jo
La màxima amabilitat és donar sense condició
La màxima justícia és veure sense preferència
Quan es perd el Tao, cal aprendre les regles de la virtut
Quan la virtut es perd, les regles de la bondat
Quan la bondat es perd, les regles de la justícia
Quan es perd la justícia, les regles de conducta
A mesura que trobem la nostra alineació amb el Tao amb els ritmes dels elements dins i fora del nostre cos Les nostres accions són de gran naturalesa per a tots els que contactem. Arribats a aquest punt, hem anat més enllà de la necessitat de preceptes formals religiosos o morals seculars formals de qualsevol tipus. Ens hem convertit en la personificació de wu wei, l '"Acció de la no-acció"; així com de wu nien, el "Pensament del no-pensament", i wu hsin, la "Ment de la no-ment". Ens hem adonat del nostre lloc dins de la xarxa d’interés, dins del cosmos i, coneixent la nostra connexió amb tot allò que és, només podem oferir pensaments, paraules i accions que no facin mal i que són espontàniament virtuoses.
