Tot i que la majoria dels occidentals han sentit a parlar del karma, encara hi ha molta confusió sobre el que significa. Per exemple, molts semblen pensar que el karma només consisteix en ser recompensat o castigat en la propera vida. I pot ser que s’entengui així en altres tradicions espirituals asiàtiques, però no és exactament com s’entén en el budisme
Per segur, podeu trobar professors budistes que us diran que el karma (o kamma a Pali) es tracta d’un renaixement bo o dolent. Però si creus més a fons, sorgeix una imatge diferent.
Karma
La paraula sànscrita karma significa "acte voluntari" o "acte". La llei del karma és una llei de causa i efecte o una comprensió que cada acte produeix fruit.
En el budisme, el karma no és un sistema de justícia criminal còsmica. No hi ha cap intel·ligència al darrere que sigui gratificant o castigant. És més com una llei natural.
El karma és creat pels actes intencionats del cos, la parla i la ment. Només els actes purament de cobdícia, odi i deliri no produeixen efectes kàrmics. Tingueu en compte que la intenció pot ser inconscient.
A la majoria de les escoles del budisme, s’entén que els efectes del karma comencen alhora; causa i efecte n’és un. També es dóna el cas que, un cop posat en marxa, el karma tendeix a continuar en moltes direccions, com les ondulacions d’un estany. Així doncs, tant si creieu en el renaixement com si no, el karma continua sent important. El que fas ara afecta a la vida que estàs vivint ara mateix
El karma no és misteriós ni amagat. Un cop entès què és, ho podeu observar al vostre voltant. Per exemple, diguem que un home entra en un argument a la feina. Es dirigeix cap a casa amb un estat de ràbia enfadat, tallant algú en una intersecció. El conductor tallat ara està enfadat i, quan arriba a casa, crida a la seva filla. Es tracta d’un karma en acció: un acte enfadat n’ha tret molts més. Si l’home que discutia tingués la disciplina mental per deixar anar la seva ira, el karma s’hauria aturat amb ell.
Renaixement
Molt bàsicament, quan els efectes del karma continuen durant tota la vida, provoca renaixement. Però, a la llum de la doctrina del no-jo, qui ha renascut exactament?
La comprensió clàssica hindú de la reencarnació és que una ànima, o un atman, reneix moltes vegades. Però Buda va ensenyar la doctrina de Anatman, ni ànima ni no-jo. Això vol dir que no hi ha cap essència permanent de “jo” individual que habiti en un cos, i això és una cosa que el Buda històric va explicar moltes vegades.
Aleshores, de nou, si hi ha un renaixement, qui és qui renaix? Les diverses escoles del budisme aborden aquesta qüestió de maneres una mica diferents, però adonar-se plenament del significat del renaixement està molt a prop de la il·luminació.
Karma i renaixement
Tenint en compte les definicions anteriors, què tenen a veure el karma i el renaixement?
Hem dit que cap ànima ni cap essència subtil del jo individual no es transfereix d’un cos a un altre per viure una altra vida. Tot i això, Buda va ensenyar que hi ha una connexió causal entre una vida i una altra. Aquesta connexió causal és el karma, que condiciona un nou naixement. La persona acabada de néixer no és la mateixa persona ni una persona diferent de la que va morir.
Al budisme de Theravada, s’ensenya que tres factors són necessaris per al renaixement: l’òvul de la mare, l’espermatozoide del pare i l’energia del karma ( kamma-vega a Pali). En altres paraules, l’energia del karma que creem sobreviu. nosaltres i provoca el renaixement. Aquest procés s’ha equiparat a la manera en què la vibració quan arriba a l’oïda, s’experimenta com a so.
En algunes escoles del budisme de Mahayana, es creu que hi ha certa consciència subtil després que els signes de vida desapareguessin. Al budisme tibetà, la progressió d'aquesta consciència subtil a través del temps entre el naixement i la mort -el bardo- es descriu detalladament al Bardo Thodol, conegut com el Llibre Tibetà dels Morts.
