Un Yahrzeit, que es diu yiddis durant "un any", és l'aniversari de la mort d'un ésser estimat. Cada any és costum jueu, l minhag, encendre una espelma especial que crema durant 24 hores, anomenada a Yahrzeit candela. L’espelma s’encén en la data Yahrzeit de la mort de la persona, així com en determinats dies festius i durant el període de dol inicial immediatament posterior a la mort.
Tradicionalment, les espelmes de Yahrzeit s’encenen per als mateixos familiars difunts que un recitaria el dol del Kaddish per a pares, cònjuges, germans i fills. Però no hi ha cap raó que no es pugui encendre una espelma de Yahrzeit per homenatjar l’aniversari de la mort d’algú que no entra dins d’una d’aquestes categories com ara un amic, un avi, un xicot o una nòvia. La llei religiosa jueva (halachah) no requereix encendre espelmes de Yahrzeit, però la tradició s’ha convertit en una part important de la vida i el dol jueu.
Quan encendre una espelma de Yahrzeit (Memorial)
Un Yahrzeit una canya s’encén tradicionalment els dies següents:
- Cada dia durant la setmana de Shiva (dol) immediatament després d’una mort.
- Cada any al capvespre a la vigília del Yahrzeit (aniversari de la mort).
- Tots els anys al capvespre anterior a l’inici de Yom Kippur i al capvespre precedint l’últim dia de les vacances de Sukkot, la Pasqua i Shavuot. Aquests temps són els que el Servei de pregària commemorativa de Yizkor sol tenir lloc a les sinagogues.
Càlcul d'una data hebrea de Yahrzeit
La data d’un Yahrzeit es calcula tradicionalment segons el calendari hebreu i és l’aniversari de la mort, no l’enterrament. Tenint en compte la data de calendari secular que va morir l’individu, el calendari Yahrzeit de HebCal.com es pot utilitzar per generar una llista de dates de Yahrzeit corresponents per als propers deu anys. Si bé la data de Yahrzeit es calcula generalment en funció del calendari hebreu, només es tracta d’un costum (minhag), de manera que si algú preferiria utilitzar el calendari secular de l’aniversari de la mort en lloc de la data hebrea, aquesta és permissible.
Encendre la espelma Yahrzeit
Les espelmes de Yahrzeit especials que es cremen durant 24 hores s’utilitzen generalment per a Yahrzeit, però es pot utilitzar qualsevol espelma que es cremi durant 24 hores. L’espelma s’encén al capvespre quan comença la data de Yahrzeit perquè al calendari hebreu els dies comencen al capvespre. Generalment només s’encén una espelma Yahrzeit per llar, però els membres de la família poden encendre també la seva espelma. Si deixeu la vela sense vigilància, assegureu-la de col·locar-la sobre una superfície segura. Algunes famílies utilitzen una làmpada elèctrica especial Yahrzeit en lloc d'una espelma avui per raons de seguretat, ja que l’espelma s’encendrà durant 24 hores.
Oracions per recitar
No hi ha cap oració ni benedicció especial que s’hagi de recitar mentre s’encengui una espelma de Yahrzeit. Encendre l’espelma presenta un moment per recordar el difunt o passar una estona en introspecció. Les famílies poden optar per utilitzar la il·luminació de les espelmes com a oportunitat de compartir els records del difunt entre ells. Altres reciten Salms adequats com els Salms 23, 121, 130 o 142.
El significat de la vela i la flama de Yahrzeit
En la tradició jueva, sovint es creu que la flama de l’espelma representa simbòlicament l’ànima humana, i l’encesa d’espelmes és una part important de moltes ocasions religioses jueves, des del xabat fins als seders de Pasqua. La connexió entre les flames de les espelmes i les ànimes deriva originàriament del Llibre dels Proverbis (capítol 20 vers 27): "L'ànima de l'home és l'espelma de Déu". Igual que una ànima humana, les flames han de respirar, canviar, créixer, esforçar-se contra la foscor i, en definitiva, desaparèixer. Així, la flama brillant de la vela Yahrzeit ens ajuda a recordar-nos l’ànima desapareguda del nostre ésser estimat i la fragilitat preciosa de la nostra vida i de la vida dels nostres éssers estimats. Vides que s’han d’abraçar i apreciar en tot moment.
