Una de les qüestions que sembla causar certa consternació entre ateus i teistes consisteix en desacord sobre la manera de lletrejar la paraula "déu" es podia capitalitzar o no? Quin és correcte, Déu o Déu? Molts ateus el diuen freqüentment amb una minúscula "g", mentre que els teòlics, particularment els que provenen d'una religió monoteista tradició com el judaisme, el cristianisme, l’islam o el sikhisme, sempre capitalitzen el «G». Qui té raó?
Per als teòlics, la qüestió pot ser un punt dolorós perquè estan segurs que és gramaticalment incorrecta deletrejar la paraula com a "déu", portant-los a preguntar-se si els ateus simplement desconeixen la bona gramàtica, o molt probablement, siguin? intentant deliberadament insultar-los i les seves creences. Al cap i a la fi, què podria motivar una persona a faltar una paraula tan senzilla que s’utilitza amb tanta freqüència? Per descomptat, no és com si incompleixin les regles gramaticals, així que alguna altra finalitat psicològica ha de ser la causa. De fet, seria més aviat juvenil cometre faltes simplement per insultar els teòlics.
Si un tal ateu tenia tan poc respecte per una altra persona, però, per què fins i tot perdre el temps escrivint-los en primer lloc, amb molta menys intenció de fer-los mal al mateix temps? Tot i que pot ser el cas d'alguns ateus que escriuen la paraula "déu" amb minúscula ", " no és el motiu normal per què els ateus escriguin la paraula d'aquesta manera.
Quan no per capitalitzar Déu
Per entendre per què només hem d’observar el fet que els cristians no capitalitzen la “g” i escrivim sobre els déus i les deesses dels antics grecs i romans. És un intent d’insultar i denigrar aquestes creences politeistes? Per descomptat, no és correcte gramaticalment utilitzar una g en minúscula i escriure "déus i deesses".
La raó és que en aquests casos es tracta de membres d’una classe o categoria general específicament, membres d’un grup que obté l’etiqueta de déus perquè les persones, en un moment o altre, han venerat els seus membres com a déus. Sempre que ens referim al fet que algun ésser o presumptament pertany a aquesta classe, és adequat gramaticalment usar una minúscula 'g' però inapropiada per utilitzar una majúscula 'G' just ja que seria inapropiat per escriure sobre Pomes o gats.
El mateix succeeix si escrivim molt generalment sobre creences cristianes, jueves, musulmanes o sikh. Convé dir que els cristians creuen en un déu, que els jueus creuen en un únic déu, que els musulmans resen cada divendres al seu déu, i que els sikhs veneren el seu déu. No hi ha absolutament cap raó, gramatical o d’una altra manera, per capitalitzar “déu” en cap d’aquestes frases.
Quan capitalitzar Déu
D'altra banda, si ens referim al concepte de déu específic al qual un grup venera, pot ser oportú utilitzar la majúscula. Podem dir que els cristians se suposa que segueixen el que el seu déu vol que facin, o que podem dir que els cristians se suposa que segueixen el que Déu vol que facin. Ambdues coses funcionen, però capitalitzem Déu en aquesta última frase perquè l'utilitzem essencialment com a nom propi just com si es tractés d´Apol·lo, Mercuri o Odin.
La confusió és deguda al fet que els cristians no solen atribuir un nom personal al seu déu. Alguns fan servir Yahweh o Jehovà, però això és bastant rar. El nom que utilitzen passa a ser el mateix que el terme general de la classe a la qual pertany. No és diferent a una persona que hagi batejat el seu gat, Cat. En una situació així, hi pot haver certa confusió sobre quan s’hauria de posar en majúscula la paraula i quan no ho hauria de fer. Les regles en si poden ser clares, però pot ser que la seva aplicació no sigui així.
Els cristians estan acostumats a utilitzar Déu perquè sempre el fan referència de manera personal Diuen que "Déu m’ha parlat", no que "el meu déu m’ha parlat". Per tant, ells i altres monoteistes es podrien veure embestits en trobar persones que no privilegien el seu concepte particular de déu i, per tant, fer referència a una forma general, tal com ho fan amb el déu de tots els altres. És important recordar en aquests casos que no és un insult simplement no tenir el privilegi.
