Rosh Hashanah és l'any nou jueu, celebrat el primer dia del mes hebreu de Tishrei (setembre o octubre). També s’anomena el Dia de la Rememòria o el Dia del Judici perquè comença un període de deu dies en què els periodistes recorden la seva relació amb Déu. Alguns jueus celebren Rosh Hashanah durant dos dies, i d’altres celebrate the de vacances just per un dia.
Com la majoria de vacances jueves, hi ha costums alimentaris associats amb Rosh Hashanah. Una de les costums alimentàries més populars i conegudes té a veure amb submergir llesques de poma a la mel. Aquesta combinació dolça prové d’una antiga tradició jueva de menjar aliments dolços per expressar la nostra esperança d’un nou any dolç . Aquest costum és la celebració del temps familiar, receptes especials i refrigeris dolços.
Es creu que el costum d’engreixar rodanxes de poma a la mel va ser iniciat pels jueus Ashkenazi durant l’època medieval posterior, però ara és una pràctica estàndard per a tots els jueus observants.
El Shekhinah
A més de simbolitzar les nostres esperances d’un nou any dolç, segons el misticisme jueu, la poma representa el Shekhinah (l’aspecte femení de Déu). Durant Rosh Hashanah, alguns jueus creuen que el Shekhinah ens està veient i avaluant el nostre comportament durant l'any anterior. Menjar mel amb pomes representa la nostra esperança que el Shekhinah ens jutgi amablement i ens mira amb dolçor.
Més enllà de la seva associació amb el Shekhinah, els antics jueus pensaven que les pomes tenien propietats curatives. El rabí Alfred Koltach escriu a El segon llibre jueu de Per què, sempre que el rei Herodes (73-4 aC) es sentís tènue, mengés una poma; i que durant els temps talmúdics les pomes eren freqüentment enviades com a regals a persones amb problemes de salut.
La Benedicció per a Apple i Honey
Tot i que es poden menjar poma i mel durant les vacances, gairebé sempre es mengen junts la primera nit de Rosh Hashanah. Els jueus submergen les rodanxes de poma a la mel i diuen una oració demanant a Déu un any dolç. Hi ha tres passos per aquest ritual:
1. Digues la primera part de l’oració, que és una benedicció agraint a Déu les pomes:
Beneït esteu Senyor, Déu nostre, governador del món, creador del fruit de l’arbre. ( Baruch atah Ado-nai, Ehlo-haynu melech Ha-olam, Borai p'ree ha'aitz. )
2. Prendre una picada de les llesques de poma submergides a la mel
3. Ara digueu la segona part de l’oració, que demana a Déu que ens renovi durant l’Any Nou:
Que la vostra voluntat, Adonai, el nostre Déu i el Déu dels nostres avantpassats, que renovis per a nosaltres un bon i dolç any. ( Y'hee ratzon mee-l'fanekha, Adonai Elohaynu v'elohey avoteynu sh'tichadeish aleinu shanah tovah um'tuqah.)
Altres costums alimentàries
A més de les pomes i la mel, hi ha quatre aliments habituals que els jueus mengen per a l'any nou jueu:
- Capella rodona: Un pa trencat d'ou que és un dels símbols alimentaris més populars per a l'any nou jueu després de les pomes i la mel.
- Pastís de mel: Un pastís dolç típicament elaborat amb espècies de tardor com ara grans de canyella, canyella, s allspice.
- Nova fruita: Una magrana o una altra fruita que ha entrat recentment en temporada però encara no s’ha menjat.
- Peix: El cap d'un peix es menja normalment durant Rosh Hashanah com a símbol de fertilitat i abundància.
