Els zoroastres connecten fortament la puresa física amb la puresa espiritual. Aquesta és una de les raons per les quals el rentat és una part central dels rituals de purificació. Per contra, la corrupció física convida a la corrupció espiritual. La descomposició es considera tradicionalment l'obra d'un dimoni conegut com Druj-I-Nasush, i la influència corruptiva d'aquest procés es considera contagiosa i espiritualment perillosa. Com a tal, els costums funeraris de Zoroastrian es centren principalment en allunyar el contagi de la comunitat.
Preparació i visualització del cos
El cos del recent mort ha estat rentat en gomez (bull no controlat orina) i aigua. Mentrestant, també es neteja la roba que vestirà i l'habitació on estarà al seu abast abans de ser eliminat. La roba s'eliminarà posteriorment quan el contacte amb un cadàver les hagi profanat definitivament. A continuació, es col·loca el cos sobre un full blanc net i es permet que els visitants es respectin, tot i que se’ls prohibeix tocar. Un gos serà portat dues vegades a la presència del cadàver per allunyar els dimonis en un ritual anomenat sagdid.
Si bé els jutges, o no zoroastresos, tenen la possibilitat de veure inicialment el cos i fer-ne respecte, generalment no se’ls permet assistir a cap dels rituals funeraris reals.
Salons contra la contaminació
Un cop preparat el cos, es lliura als professionals del cadàver, que ara són els únics que tenen permès de tocar el cadàver. Abans d’atendre el cadàver, els portadors es rentaran i posaran la roba neta per intentar evitar el pitjor de la corrupció. El drap sobre el qual reposa el cos s’enrotlla al seu voltant com un sudari, i després es col·loca el cos sobre una llosa de pedra o en un espai poc excavat al terra. Els cercles es dibuixen a terra al voltant del cadàver com a barrera espiritual contra la corrupció i com a advertència per als visitants de mantenir una distància segura.
També s’incorpora foc a l’habitació i s’alimenta amb boscos fragants com l’encens i la fusta de sandàlag. Això també està destinat a combatre la corrupció i les malalties.
Ritus finals a la torre del silenci
El cos és tradicionalment traslladat en un dia a la dakhma o Torre del Silenci. El moviment es fa sempre durant el dia i sempre implica un nombre parell de portadors, fins i tot si el mort és un nen que podria ser portat per una sola persona. Els dolors que segueixen el cos també viatgen sempre en parella, cada parella sostenint un tros de tela entre ells conegut com a paiwand.
Un pare de sacerdots fan una oració i, tot seguit, s'inclinen per respectar el cos. Es renten amb gomez i aigua abans de sortir del lloc i després es banyen habitualment quan tornen a casa. Al dakhma, el sudari i la roba s’eliminen mitjançant l’ús d’eines en lloc de les mans nues i es destrueixen.
El dakhma és una gran torre amb una plataforma oberta al cel. Es deixen els cadàvers a la plataforma per ser escollits nets pels voltors, un procés que només dura unes poques hores. Això permet que es consumeixi un cos abans de la corrupció perillosa. Els cossos no es col·loquen al terra perquè la seva presència corrompria la terra. Per la mateixa raó, els zoroastres no cremen els seus morts, ja que es corrompria el foc. Els ossos restants es dipositen en una fossa a la base del dakma . Tradicionalment, els zoroastres eviten l’enterrament i la cremació com a mètodes d’eliminació perquè el cos dessecarà la terra on està enterrat o el foc que s’utilitza per immolar-la. No obstant això, en molts llocs del món els zoroastres no tenen accés als dakhmas i s'han adaptat, acceptant l'enterrament i, de vegades, la cremació com a mètode alternatiu d'eliminació.
El dol i el record rituals després del funeral
Les oracions es diuen regularment als morts els primers tres dies després de la mort, perquè aquest és el temps que l’ànima s’entén que roman a la terra. El quart dia, l’ànima i el seu guardià fravashi ascendien a Chinvat, el pont del judici. Durant aquest període de dol de tres dies, la família i els amics eviten generalment menjar carn i no es cuina cap menjar a la casa on estava preparat el cos. En canvi, els familiars preparen el menjar a casa seva i el porten a la família immediata.
A la llar, continuen cremant boscos fragants durant tres dies. A l’hivern, ningú pot entrar a la zona immediata on el cos va descansar durant deu dies i es deixa una llum encesa durant aquest temps. A l’estiu es fa durant trenta dies.
