El ankh és el símbol més conegut per sortir de l’antic Egipte. En el seu sistema jeroglífic d’escriptura, el ankh representa el concepte de vida eterna, i aquest és el significat general del símbol.
Construcció de la Imatge
El turmell és una llàgrima ovalada o orientada cap a baix sobre una forma de T. L’origen d’aquesta imatge està molt debatut. Alguns han suggerit que representa una corretja de sandàlies, tot i que el raonament d’aquest ús no és evident. D’altres indiquen la similitud amb una altra forma coneguda com a nus d’Isis (o un tipus), el significat que també és obscur.
L’explicació que es repeteix més sovint és que es tracta d’una unió d’un símbol femení (l’òval, que representa la vagina o l’úter) amb un símbol masculí (la línia vertical vertical fàl·lica), però no hi ha proves reals que donin suport a aquesta interpretació.
Context funerari
El ankh es mostra generalment en associació amb els déus. La majoria es troben en imatges funeràries. Tanmateix, l’obra d’art que més sobreviu a Egipte es troba a les tombes, de manera que es disminueix la disponibilitat d’evidències. Els déus implicats en el judici dels morts poden tenir ankh. Ells poden portar-lo a la mà o mantenir-lo fins al nas del difunt, respirant a la vida eterna.
També hi ha estàtues funeràries de faraons en les quals s’enganxa un turmell a cada mà, tot i que són més habituals un escamot i un fla símbols de l’autoritat .
Context de purificació
També hi ha imatges de déus que aboquen aigua sobre el cap del faraó com a part d’un ritual de purificació, amb l’aigua representada per cadenes d’ankhs i era símbols (que representaven el poder i el domini). Reforça l’estreta connexió que tenien els faraons amb els déus en nom dels quals governava i a qui va tornar després de la mort.
L'Aten
El faraó Akhenaten va adoptar una religió monoteista centrada en l'adoració del disc solar, conegut com Aten. L'obra d'art de l'època del seu domini, coneguda com el període Amarna, sempre inclou l'Aten en imatges del faraó. Aquesta imatge és un disc circular amb raigs que acaben a les mans cap a la família reial. De vegades, tot i que no sempre, les mans s’agafen els turmells.
Relleu d’Akhenaten i Nefertiti sota els raigs del déu solar Aten, agafant ankhs Egyptian Museum, El Caire. Col·leccionista d'imatges / Getty Images Un cop més, el significat és clar: la vida eterna és un regal dels déus significat més específicament per al faraó i potser per a la seva família. (Akhenaten va emfatitzar el paper de la seva família molt més que altres faraons. Més sovint, els faraons es representen sols o amb els déus.)
Va ser i Djed
El ankh també es mostra generalment en associació amb el staff o la columna djed. La columna més alta representa estabilitat i fortalesa. Està molt relacionat amb Osiris, déu de l’inframón i també de la fertilitat, i s’ha suggerit que la columna representa un arbre estilitzat. El personal era un símbol del poder del govern.
Junts, els símbols semblen oferir força, èxit, longevitat i llarga vida.
Usos de l’Ankh Avui
La gambada segueix sent utilitzada per diverses persones. Els pagans cemètics, dedicats a reconstruir la religió tradicional egípcia sovint la fan servir com a símbol de la seva fe. Diversos nous agers i neopagans utilitzen el símbol de manera més genèrica com a símbol de vida o de vegades com a símbol de saviesa. A Thelema, es considera la unió d'oposats, així com un símbol de la divinitat i s'avança cap al destí.
La creu copta
Els primers cristians coptes utilitzaven una creu coneguda com a crux ansata (llatí per a "creu amb mànec") que s'assemblava a un ankh. Les creus coptes modernes, però, són creus amb braços d’igual longitud. De vegades s'incorpora un disseny de cercle al centre del símbol, però no es requereix.
