Hi ha una idea errònia comuna que el filòsof alemany Friedrich Nietzsche era un nihilista. Podeu trobar aquesta afirmació tant en literatura popular com acadèmica, però tan estesa com no és realment una representació precisa de la seva obra. Nietzsche va escriure molt sobre el nihilisme, és cert, però va ser perquè estava preocupat pels efectes del nihilisme sobre la societat i la cultura, no perquè defensés el nihilisme.
Tot i això, potser és massa simplista. La pregunta de si Nietzsche defensava el nihilisme o no depèn en gran mesura del context: la filosofia de Nietzsche és un objectiu commovedor perquè tenia tantes coses a dir sobre tants temes diferents, i no tot el que va escriure és perfectament coherent amb tot. més.
Nietzsche és nihilista?
Nietzsche es podria qualificar de nihilista en el sentit descriptiu que creia que ja no hi havia cap substància real als valors socials, polítics, morals i religiosos tradicionals. Va negar que aquests valors tinguessin cap validesa objectiva o que ens imposessin obligacions vinculants. De fet, fins i tot va defensar que de vegades podrien tenir conseqüències negatives per a nosaltres.
També podríem classificar Nietzsche com a nihilista en el sentit descriptiu que veia que moltes persones de la societat que l’envoltaven eren efectivament nihilistes. Molts, si no la majoria, probablement no ho admetrien, però Nietzsche va veure que els vells valors i la vella moralitat simplement no tenien el mateix poder que abans. És aquí on va anunciar la "mort de Déu", argumentant que la font tradicional de valor últim i transcendental, Déu, ja no tenia importància en la cultura moderna i ens va morir efectivament.
Descriure el nihilisme no és el mateix que defensar el nihilisme, per tant, hi ha algun sentit en què Nietzsche hagi fet aquest últim? De fet, se'l pot qualificar de nihilista en sentit normatiu perquè considerava la "mort de Déu" com a última cosa una cosa bona per a la societat. Com s'ha esmentat anteriorment, Nietzsche creia que els valors morals tradicionals, i en particular els que provenen del cristianisme tradicional, eren en última instància perjudicials per a la humanitat. Així, la supressió del suport principal hauria de conduir a la seva caiguda i això només pot ser una cosa bona.
Com Nietzsche surt del nihilisme
És aquí, però, que Nietzsche desprèn la companyia del nihilisme. Els nihilistes miren la mort de Déu i conclouen que, sense cap font perfecta de valors absoluts, universals i transcendents, no hi pot haver valors reals. Nietzsche, però, argumenta que la manca d'aquests valors absoluts no implica en absolut cap absència de valors.
Per contra, alliberant-se de les cadenes que el lliguen a una única perspectiva normalment atribuïda a Déu, Nietzsche és capaç de donar una audiència justa als valors de diverses perspectives diferents i fins i tot mútuament excloents. En fer-ho, pot concloure que aquests valors són "veritables" i adequats a aquestes perspectives, fins i tot si poden ser inapropiats i invàlids per a altres perspectives. En efecte, el gran "pecat" tant dels valors cristians com dels valors il·lustradors és, almenys per a Nietzsche, l'intent de fingir que són universals i absoluts en lloc de situar-se en algun conjunt de circumstàncies històriques i filosòfiques.
Nietzsche pot ser realment crític amb el nihilisme, tot i que no sempre es reconeix. A Will to Power hi trobem el següent comentari: "El nihilisme no és només la creença que tot mereix perdre; sinó que realment es posa una espatlla a l'arada; es destrueix." És cert que Nietzsche va posar l'espatlla a l'arada de la seva filosofia i va arrossegar-se a través de moltes hipòtesis i creences.
Una vegada més, però, comparteix companyia amb nihilistes perquè no va defensar que tot mereixés ser destruït. No es va interessar simplement per arrabassar les creences tradicionals basades en valors tradicionals; en canvi, també volia ajudar a construir nous valors. Va assenyalar en direcció a un "superhome" que podria ser capaç de construir el seu propi conjunt de valors independentment del que algú pensés.
Nietzsche va ser, certament, el primer filòsof a estudiar el nihilisme àmpliament i a intentar prendre's les seves implicacions seriosament, però això no vol dir que fos nihilista en el sentit que la majoria de la gent significa amb l'etiqueta. Pot haver-se pres seriosament el nihilisme, però només com a part d'un esforç per proporcionar una alternativa al buit que va oferir.