L’hinduisme percep tota la creació i la seva activitat còsmica com l’obra de tres forces fonamentals simbolitzades per tres déus, que constitueix la Trinitat hindú o Trimurti : Brahma el creador, Vishnu el sostenidor, i Shiva el destructor.
Brahma, el Creador
Brahma és el creador de l'univers i de tots els éssers, tal com es representa en la cosmologia hindú. Els Vedas, els més antics i els més sants de les escriptures hindús, s’atribueixen a Brahma, i per tant es considera que Brahma és el pare del dharma. No s'ha de confondre amb Brahman, que és un terme general per a l'ésser suprem o Déu Totpoderós. Tot i que Brahma és una de les Trinitats, la seva popularitat no coincideix amb la de Vishnu i Shiva. Es troba que Brahma existeix més en les escriptures que en les llars i els temples. De fet, costa trobar un temple dedicat a Brahma. Un d'aquests temples es troba a Pushkar, al Rajasthan.
El naixement de Brahma
Segons els Puranas, Brahma és el fill de Déu, i sovint es coneix com a Prajapati. La Shatapatha Brahman diu que Brahma va néixer de l'ésser suprem Brahman i de l'energia femenina coneguda com a Maya. Desitjant crear l'univers, Brahman va crear per primera vegada l'aigua, en la qual va col·locar la seva llavor. Aquesta llavor es va transformar en un ou daurat, del qual va sortir Brahma. Per aquest motiu, Brahma també es coneix com a Hiranyagarbha . Segons una altra llegenda, Brahma ha nascut amb una flor de lotus que va créixer a partir del melic de Vishnu.
Per ajudar-lo a crear l’univers, Brahma va donar a llum els 11 avantpassats de la raça humana anomenats Prajapatis i els set grans savis o els Saptarishi . Aquests nens o filles de la ment de Brahma, que van néixer de la seva ment més que no pas el cos, s’anomenen les Manasputras .
El Simbolisme de Brahma en l’hinduisme
Al panteó hindú, Brahma es sol representar com a quatre caps, quatre braços i pell vermella. A diferència de la resta de déus hindús, Brahma no porta cap arma a les seves mans. Té un pot d’aigua, una cullera, un llibre de pregàries o els Vedes, un rosari i de vegades un lotus. S'asseu en un lotus en la posició de lotus i es mou sobre un cigne blanc, posseint la màgica capacitat de separar la llet d'una barreja d'aigua i llet. Brahma se sol representar com una barba llarga i blanca, amb cadascun dels seus caps recitant els quatre Vèdas.
Brahma, cosmos, temps i època
Brahma presideix "Brahmaloka", un univers que conté tots els esplendors de la terra i de tots els altres mons. A la cosmologia hindú, l’univers existeix durant un sol dia anomenat Brahmakalpa . Aquest dia equival a quatre mil milions d’anys terrestres, al final dels quals l’univers sencer es dissol. Aquest procés s’anomena pralaya, que es repeteix durant 100 anys, període que representa la vida de Brahma. Després de la "mort" de Brahma, és necessari que passin altres 100 anys fins que reneixi i comenci de nou tota la creació.
Linga Purana, que delimita els càlculs clars dels diferents cicles, indica que la vida de Brahma es divideix en mil cicles o Maha Yugas .
Brahma en la literatura americana
Ralph Waldo Emerson (1803-1882) va escriure un poema anomenat "Brahma" que es va publicar a l' Atlàntic el 1857, que mostra moltes idees de la lectura d'Emerson de les escriptures i la filosofia hindús. Va interpretar Brahma com una "realitat que no canvia" en contrast amb Maya, "el món canviant i il·lusori de l'aparença". Brahma és infinit, serè, invisible, imperisible, immutable, sense forma, únic i etern, va dir Arthur Christy (1899 1946), l’autor i crític nord-americà.
