El concepte d’omnibenevolència deriva de dues idees bàsiques de Déu: que Déu és perfecte i que Déu és moralment bo. Per tant, Déu ha de tenir una bondat perfecta. Ser perfectament bo ha de comportar ser bo de totes maneres en tot moment i cap a tots els altres éssers, però hi ha preguntes. Primer, quin és el contingut d'aquesta bondat i, en segon lloc, quina relació hi ha entre aquesta bondat i Déu?
Pel que fa al contingut d'aquesta bondat moral, hi ha un cert desacord entre els filòsofs i els teòlegs. Alguns han defensat que el principi bàsic d'aquesta bondat moral és l'amor, d'altres han defensat que es tracta de justícia, etc. En general, sembla que allò que una persona creu ser el contingut i l’expressió de la perfecta bondat moral de Déu depèn altament, si no del tot, de la posició i tradició teològica que aquesta argumenta.
Enfocament religiós
Algunes tradicions religioses se centren en l'amor de Déu, d'altres se centren en la justícia de Déu, d'altres se centren en la misericòrdia de Déu, etc. No hi ha cap raó òbvia i necessària per preferir alguna d’aquestes a cap altra; cada una és tan coherent i coherent com una altra i cap no es basa en observacions empíriques de Déu que li permetrien reivindicar una precedència epistemològica.
Lectura literal de la paraula
Una altra comprensió del concepte d’omnibenevolència se centra en una lectura més literal de la paraula: un desig perfecte i complet de bondat. Sota aquesta explicació de l’omnibenevolència, Déu sempre desitja allò que és bo, però això no vol dir necessàriament que Déu intenti actualment el bé. Aquesta comprensió de l'omnibenevolència s'utilitza sovint per contrarestar arguments que el mal és incompatible amb un Déu que és omnibenevolent, omniscient i omnipotent; tanmateix, no està clar com i per què un Déu que desitgi el bé no funcionaria també per actualitzar el bé. També és difícil entendre com podem titllar Déu de moralment bo quan Déu desitja el bé i és capaç d’aconseguir el bé, però no es molesta en intentar-ho.
Quan es tracta de quina mena de relació existeix entre Déu i la bondat moral, la majoria de debats són si la bondat és un atribut essencial de Déu. Molts teòlegs i filòsofs han tendit a defensar que Déu és efectivament un bé, cosa que significa que és impossible que Déu vulgui fer el mal o provocar el mal tot el que vol Déu i tot el que fa Déu és, necessàriament, bo.
Déu és capaç del mal?
Alguns van argumentar el contrari que tot i que Déu és bo, encara és capaç de fer el mal. Aquest argument intenta preservar una comprensió més àmplia de Déu la omnipotència; més important, tanmateix, fa més lloable el fracàs de Déu de fer el mal perquè aquest fracàs es deu a una elecció moral. Si Déu no fa el mal perquè Déu és incapaç de fer el mal, sembla que no mereix cap elogi ni aprovació.
Un altre debat i potser més important sobre la relació entre la bondat moral i Déu gira al voltant de si la bondat moral és independent o dependent de Déu. Si la bondat moral és independent de Déu, aleshores Déu no defineix els estàndards morals de comportament; més aviat, Déu simplement ha après què són i ens els ha comunicat.
Probablement, la perfecció de Déu li impedeix comprendre erròniament quines han de ser aquestes normes i, per tant, sempre hauríem de creure el que Déu ens informa. No obstant això, la seva independència crea una curiosa alteració en la manera d’entendre la naturalesa de Déu. Si la bondat moral existeix independentment de Déu, d’on provenien? Són, per exemple, co-eterns amb Déu?
La bondat moral depèn de Déu?
En contrast amb això, alguns filòsofs i teòlegs han defensat que la bondat moral depèn completament de Déu. Així, si alguna cosa és bona, només és bo per culpa de Déu fora de Déu, els estàndards morals simplement no existeixen. Com va arribar a ser així és una qüestió de debat. Es creen els estàndards morals mitjançant una acció o una declaració específica de Déu? Són una característica de la realitat creada per Déu (tant com la massa i l’energia)? També hi ha el problema que, en teoria, violar els nens de sobte es podia convertir moralment bé si Déu ho desitgés.
La noció de Déu com a Omnibenevolent és coherent i significativa? Potser, però només si els estàndards de bondat moral són independents de Déu i Déu és capaç de fer el mal. Si Déu és incapaç de fer el mal, doncs, dir que Déu és perfectament bo vol dir simplement que Déu és perfectament capaç de fer allò que Déu està lògicament restringit a fer una declaració totalment desinteressant. A més, si els estàndards de bondat depenen de Déu, llavors dir que Déu és bo es redueix a una tautologia.
