El moviment Social Gospel fou un moviment religiós potent i ampli a finals del segle XIX i principis del XX que propugnava moltes reformes socials i les idees de la justícia social continuen influint en la política actual. Aquest moviment religiós cristià liberal es va iniciar després de la Guerra Civil el 1865 i va continuar fins al voltant del 1920. El seu objectiu era resoldre els problemes socials provocats per la industrialització i la urbanització aplicant principis cristians individuals al conjunt de la societat.
El clergat protestant es va interessar cada cop més per la justícia social, ja que van ser testimonis de la pobresa urbana i la desagregació provocada per la industrialització i el desbordament, una gran disparitat de riquesa i la disminució de les seves congregacions amb l’augment d’immigrants catòlics romans als Estats Units d’Europa. Utilitzant en especial les ensenyances de Jesús, el seu segon manament a lvar el proïsme com a tu mateix Els ministres protestants van començar a creure i predicar que la salvació depenia no només d’estimar Déu, sinó també de comportar-se Jesús, estimant el proïsme, fent bones obres i tenint cura dels pobres i necessitats. Creien que la riquesa era compartida, no pas garantida. No van creure en el concepte de darwinisme social ni en la supervivència de la més apta, una teoria popular en aquella època, sinó més aviat en buscar el bé de tots.
La frase popular, Què faria Jesús?, utilitzada pels cristians per ajudar en les decisions morals, va créixer en popularitat arran del moviment Social Evangeli. La frase formava part del títol d’un llibre, Als seus passos, Què faria Jesús?, escrit per un dels líders del moviment Social Gospel, el doctor Charles Monroe Sheldon (1857-1946). Sheldon era un ministre de la Congregació el llibre del qual era una recopilació d’històries explicades a la seva congregació sobre persones que s’enfrontaven a un dilema moral, a la qual plantejava la pregunta: "Què faria Jesús?
Alguns dels altres líders del moviment Social Gospel van ser el doctor Washington Gladden (1836-1918), ministre de la Congregació i membre principal del Moviment Progressista, Josiah Strong (1847-1916), un clergue protestant que era un ferm partidari dels Estats Units imperialisme, i Walter Rauschenbusch (1861-1918), predicador baptista i teòleg cristià que va escriure diversos llibres influents, entre ells el cristianisme i la crisi social, el llibre religiós més venut durant tres anys després que es publiqués, i una teologia de l’evangeli social .
Història
A l’altura del moviment Social Gospel, la població a Amèrica i, en particular, a les ciutats americanes, anava augmentant ràpidament a causa de la industrialització i la immigració del sud i centre d’Europa. Era l’època de l’edat daurada i els barrons robadors. Per a alguns del clergat, semblava que molts dels líders reeixits de la societat s’havien tornat avessats i menys alineats amb els valors i principis cristians. L’augment de la disparitat de riquesa va comportar el desenvolupament del moviment obrer, recolzat pels líders del moviment Social Gospel.
Les ciutats americanes van créixer a un ritme enorme mentre que les zones rurals van disminuir. Per exemple, la ciutat de Chicago va passar d’una població de 5.000 el 1840 a 300.000 el 1870, i d’1, 1 milions el 1890. Aquest ràpid creixement de la població es va aconseguir en part tirant a les persones de les zones rurals, on el 40% dels nord-americans. Els municipis van experimentar una reducció de la població entre el 1880 i el 1890. Les ciutats no van poder controlar l’afluència massiva d’immigrants i d’altres, tot i que la pobresa i la desocupació aviat van seguir.
Aquest lloc es va documentar en un famós llibre d’un dels primers fotoperiodistes nord-americans, Jacob Riis, que va capturar les condicions de vida i de treball dels pobres urbans en el seu llibre titulat How the Other Half Lives (1890).
Alguns grups religiosos també van créixer, com les congregacions d’esglésies catòliques. També es van construir moltes noves esglésies ortodoxes orientals i sinagogues jueves, però les esglésies protestants van perdre a molts dels seus feligresos de classe treballadora.
Progressivisme i Evangeli Social
Algunes de les idees del moviment Social Gospel van sorgir de les idees que van sortir dels departaments de ciències socials de les universitats americanes en aquell moment, particularment les relacionades amb el Moviment Progressista. Els progressistes creien que l’avarícia humana havia superat els avantatges de la industrialització i treballaven per curar molts dels mals socials i polítics d’Amèrica.
Alguns dels mals socials que va abordar el moviment Social Gospel van incloure pobresa, crim, desigualtat racial, alcoholisme, drogodependència, atur, drets civils, dret de vot, contaminació, treball infantil, corrupció política, control de pistoles i amenaça de guerra. Els progressistes van abordar alguns d’aquests mateixos temes, com ara millors condicions laborals, treball infantil, alcoholisme i sufragi de les dones, però alguns dels seus objectius eren menys democràtics. Es van oposar a la immigració i molts es van unir al Ku Klux Klan durant els anys vint.
Realitzacions
Alguns dels principals èxits del moviment Social Gospel van incloure cases d'assentament, com Jane Addams Hull-House a Chicago, fundada el 1889 per la reformadora social Jane Addams, la primera dona nord-americana que va guanyar el premi Nobel de la pau. Les cases d'assentament es van establir normalment en zones urbanes pobres i habitats per residents de classe mitjana o superior educats que van proporcionar serveis com guarderia, assistència sanitària i educació als seus veïns de baix nivell. El fotoperiodista Jacob Riis també va iniciar una casa d'assentaments a Nova York que encara avui existeix, el Jacob A Riis Neighborhood Settlement.
La YMCA (Young Men s Christian Association) es va fundar a Londres, Anglaterra el 1844 com a refugi i recurs segurs per a joves que treballen a ciutats no saludables i no segures al final de la Revolució Industrial (ca. 1750-1850) i aviat es va dirigir cap als Estats Units. Als Estats Units, els defensors del moviment Social Gospel van passar a ser fins a una entitat i un recurs poderosos, fent molt bé a molts pobres urbans.
El Moviment pels drets civils i l’evangeli social
Tot i que inicialment el moviment Social Gospel va ser un fenomen segregat en què les denominacions blanques van centrar el nou compromís de la caritat i la justícia en les necessitats de les persones blanques, molts defensors del moviment Social Evangeli estaven preocupats per les relacions de raça i els drets de Els afroamericans i el moviment Social Gospel van contribuir finalment a obrir el camí per al moviment dels drets civils dels anys 1950-1970. Washington Gladden va treballar per a la justícia racial i va ajudar a formar el NAACP i Walter Rauschenbusch va tenir un gran impacte en Martin Luther King, Jr., moltes de les idees de les quals provenien del Moviment Social Gospel com a resposta a la desigualtat racial.
Molts dels pensaments i idees del moviment Social Evangeli també van contribuir a altres moviments com ara l’organització contra la guerra, la teologia de l’alliberament i els moviments d’alliberament d’altres països. A més, pràcticament totes les lleis i institucions socials modernes dissenyades per protegir les persones més vulnerables i indefenses dels efectes destructius de la societat poden rastrejar els seus inicis fins al moment del moviment evangèlic social . El moviment Social Gospel va elevar el la consciència social i va derivar en lleis, polítiques i institucions socials que encara funcionen per protegir els nostres drets civils i els més vulnerables entre nosaltres.
Referències
1. Walter Rauschenbusch, campió de l'evangeli social, Christianity Today, http://www.christianitytoday.com/history/people/activists/walter-rauschenbusch.html
2. Bateman, Bradley W., The Social Gospel and the Progressive Era, National Humanities Center, http://nationalhumanitiescenter.org/tserve/twenty/tkeyinfo/socgospel
3. Moviment Progressiu, Ohio History Central, http://www.ohiohistorycentral.org/w/Progressive_Movement
4. Barndt, Joseph, convertint-se en església antirracista; Viatge cap a la totalitat, Fortress Press, Minneapolis, MN, 2011, pàg. 60.
5. Ibid.
6. Ibid.
Recursos i lectura posterior
Bateman, Bradley W., The Social Gospel and the Progressive Era, National Humanities Center, http://nationalhumanitiescenter.org/tserve/twenty/tkeyinfo/socgospel
Barndt, Joseph, convertint-se en una església anti-racista; Viatge cap a la totalitat, Fortress Press, Minneapolis, MN, 2011.
Història cristiana, Walter Rauschenbusch, campió de l’evangeli social, http://www.christianitytoday.com/history/people/activists/walter-rauschenbusch.html
Doreen, Gary, The New Abolition, WEB DuBois i el Black Social Gospel, Yale University Press, 2015.
Evans, Christopher, Ed., The Social Gospel Today, Westminster John Knox Press, 2001.
Ohio History Central, Moviment Progressiu, http://www.ohiohistorycentral.org/w/Progressive_Movement
PBS.org, Quant a la Tradició Religiosa Progressista, http://www.pbs.org/now/society/socialgospel.html
Història dels Estats Units, renaixement religiós: The Social Gospel, http://www.ushistory.org/us/38e.asp
Què és l'Evangeli Social? http://www.temple.edu/tempress/chapters/100_ch1.pdf
