Shinto és la religió indígena més antiga de la història japonesa, fet que es fa palès pel gran nombre de santuaris xintoistes a tot el país. Actualment hi ha almenys 80.000 santuaris xintoistes públics a Japó, un nombre que no inclou els santuaris privats en propietats personals ni dins de cases.
Els santuaris xintoistes estan construïts per honorar el kami individual: l’essència de l’esperit present en fenòmens naturals, objectes i éssers humans que és venerada pels practicants xintoistes. Els santuaris poden ser magnífics i ornamentats o senzills i poc importants, però tots comparteixen certs elements. El que segueix és una llista d'alguns dels santuaris shinto més importants que existeixen avui en dia.
Ise Grand Shrine
Ise Grand Shrine. z tanuki / Wikimedia Commons / Creative Commons Atribució 3.0 Sense importar license Construïda per homenatjar la deessa del sol japonès, Amaterasu, l’Ise Grand Shrine és considerat àmpliament com un dels espais més sagrats del Japó. Consisteix en una xarxa de 125 santuaris i acull més de sis milions de visitants i de pelegrins religiosos cada any.
Segons la llegenda, el Gran Santuari d'Ise és la llar del Mirall Sagrat, donat per Amaterasu al primer emperador del Japó per establir-lo com descendent de les deïtats i, per tant, el líder legítim del país. Segons el costum, el santuari és enderrocat i reconstruït cada 20 anys, però el conjunt en general existeix des del segle III.
Santuari de Itsukushima
Nigel Killeen / Getty Images Situat a la badia de Hiroshima, el Santuari Itsukushima és famós per la reconeguda filació de la porta torii. Va ser construït el 593 per homenatjar les filles del déu de la tempesta i la deessa sol. El santuari es va construir a l'aigua més que a la terra per no malmetre el kami de l'illa Itsukushima.
A més de l’impressionant disseny arquitectònic, el Santuari té un teatre noh que data del 1590, construït sobre l’aigua (vegeu la imatge de l’article principal). El santuari es va convertir en Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1996, i és una de les tres vistes del Japó.
Santuari Meiji Jingu
FotoNet / Getty Images Completat el 1920, el santuari Meiji Jingu està dedicat al kami de l'emperador Meiji, que va morir el 1912, i de la seva esposa, l'emperadriu Shoken. L'emperador Meiji és representatiu de la restauració Meiji al Japó, un període en què el país es va occidentalitzar ràpidament i es va convertir en una potència imperial en el món modern.
És una idea errònia comuna que l’emperador Meiji està enterrat al santuari. La creença xintina en la puresa indica que no es poden enterrar cap cos ni als voltants dels santuaris.
El santuari va ser destruït durant la Segona Guerra Mundial, però es va reconstruir el 1958 i ara ve uns deu milions de visitants cada any, amb uns tres milions de visites en els primers tres dies de l'any.
Santuari Izumo Taisha
oonamochi / Wikimedia Commons / Creative Commons Reconeixement-Compartir igual 3.0 Tot i que no hi ha cap registre oficial de la data de construcció, es considera que el Santuari Izumo Taisha és el santuari més antic del Japó. Pren el nom de l’estil arquitectònic de l’edifici principal del santuari i està dedicat al kami Okuninushi, que va crear la terra japonesa i més tard es va conèixer com a kami del matrimoni.
Segons les creences xintoistes, tots els kami de tot el Japó es reuneixen a la Izisha Taisha entre els dies 10 i 17 del desè mes lunar, que sol caure al novembre. Com a part de la purificació, els visitants del santuari solen aplaudir dues vegades, però els visitants d’aquest sagrament aplaudeixen quatre vegades: dues vegades per a ells mateixos i dues vegades per a les seves parelles, ja que Okununishi és el kami del matrimoni.
Santuari de Toshogu
Pagoda al Santuari de Nikko Tosho-gu. Edifici històric. Tresor Nacional del Japó. Flickr Vision / Getty Images De forma similar al Santuari de Itsukushima, el Santuari de Toshogu també és Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. No obstant això, el Santuari de Toshogu és distint per la presència de restes, un fet inusual tenint en compte les fortes creences xintoes que envolten la puresa. El santuari és la llar de les restes físiques de Tokugawa Ieyasu, el primer armament de Tokugawa al Japó.
Tokugawa és també el kami del santuari, que va ser construït com un mausoleu senzill però que es va ampliar 20 anys després a l'estructura ornamentada que avui es troba.
Durant el període Edo, el shogunat acolliria processons des de Edo (la capital del Japó en aquell moment) fins al santuari. Aquesta pràctica s’aconsegueix en l’actualitat durant la tardor i la primavera.
Santuari Fushimi Inari
Puripat Lpunpunyaroj / Getty Images Construït el 711, el Santuari Fushimi Inari és el més famós per les seves mil portes torrals al llarg d'una xarxa de senders darrere de les estructures del santuari. Cadascuna de les portes va ser donada per una empresa, ja que el kami del santuari, Inari, és àmpliament reconegut com el kami dels negocis i comerciants (així com el kami de l’arròs).
La guineu és reconeguda com l’ajudant o el missatger d’Inari i, com a tal, el santuari (a més dels molts santuaris més petits dedicats a Inari a tot el país) presenta il·lustracions de guineu i estàtues a tot el recinte. El santuari es troba a la base d’una muntanya, que també s’anomena Inari, i és freqüentat per excursionistes i viatgers d’aventura que busquen explorar els senders.
Gran Santuari de Tsubaki
Wikimedia Commons / Nesnad / CC BY 2.0 license Tot i que bastit recentment el 1987, el santuari de Tsubaki és important per la seva ubicació: Granite Falls, Washington. El Gran Santuari de Tsbbaki és l'únic Santuari Shinto públic a la part continental dels Estats Units (encara que n'hi ha d'altres situats a Hawaii). És un santuari de Tsubaki Okami Yashiro, un dels santuaris més antics existents al Japó.
El santuari és la llar de diversos kami, incloent Sartahiko-no-Okami, el kami de tot kami terrenal, Ame-no-Uzume-no-Mikoto, kami d'entreteniment i arts, Amaterasu, la deessa del sol i Amèrica Kokudo Kunitama- no-Kami, el kami d’Amèrica del Nord.
Santuari de Yasukuni
Estàtua del Masujiro Kimuro fora del Santuari de Yasukuni. Hiroshi Watanabe / Getty Images Tot i que no és el santuari més antic o impressionant, el Santuari Yasukuni és fascinant per la controvèrsia que l’envolta. Fundat per l’emperador Meiji el 1869, el santuari està dedicat formalment al kami de milions d’homes, dones, nens i fins i tot mascotes familiars que van morir pels emperadors del Japó des d’aleshores.
Aquesta extensa llista inclou més de mil noms de criminals de guerra de classe A, Classe B i Classe C de la Segona Guerra Mundial, persones que van cometre crims atroços contra la humanitat, incloses persones que van segrestar forçosament a Dones Confort i van participar en la violació de Nanking. .
Santuari de Senya Jinja
Santuari Arakura Sengen a Fujiyoshida, part del complex de santuaris de Sengen. Yuga Kurita / Getty Images El santuari de Senya Jinja és el lloc oficial de l’habitatge del kami del Mont. Fuji, Japó és la muntanya més alta i una de les muntanyes més famoses del món. El santuari és un dels tres en una xarxa col·lectiva a la base de la muntanya.
El nom Sengen es remunta a l'ascendència animista del llenguatge xinto, relacionant la muntanya amb l'adoració dels volcans. Es diu que el santuari va ser construït als anys 700, tot i que va ser destruït i reconstruït als anys 1700. La reforma més recent va ser el 2009.
Santuari de Sanno
Christian Ender / Getty Images El santuari de Sanno, o el santuari de només unió de les potes és famós per haver resistit l'explosió del bombardeig de Nagasaki de 1945. En el moment del bombardeig, el torii, o la porta del santuari, es trobava a només 800 metres del centre de l'explosió.
El torii d'un sol peu encara es manté a Nagasaki.
