El poble uigur és un grup ètnic turc originari de les muntanyes Altay a l'Àsia central. Al llarg dels seus 4.000 anys d’història, els uigurs van desenvolupar una cultura avançada i van jugar un paper important en els intercanvis culturals al llarg de la Ruta de la Seda. Durant els segles VIII-XIX, l'imperi Uigur va ser una força dominant a l'Àsia central. La invasió manxú a la dècada del 1800 i les forces nacionalistes i comunistes de la Xina i Rússia van fer que la cultura uigur caigués en decadència.
Creences religioses
Els uigurs són musulmans sunnites. Històricament, l’islam va arribar a la regió al segle X. Abans de l’islam, els uigurs van abraçar el budisme, el xamanisme i el manitxisme.
On viuen?
L’imperi Uigur s’ha estès, de vegades, per l’Àsia oriental i central. Els uigurs viuen majoritàriament a la seva terra natal, la regió autònoma de Xinjiang Uigur a la Xina. Fins fa poc, els uigurs constituïen el grup ètnic més gran d'aquesta regió. Les poblacions uigur minoritàries també viuen a Turkmenistan, Kazakhstan, Kirguizistan, Uzbekistan, Tadjikistan i altres països veïns.
Relació amb la Xina
L’Imperi Manchu es va fer càrrec de la regió d’East Turkestan el 1876. Com els budistes del Tibet veí, els musulmans uigur a la Xina ara s’enfronten a restriccions religioses, empresonaments i execucions. Es queixen que les seves tradicions culturals i religioses estan sent aniquilades per les polítiques i pràctiques del govern opressives. S’acusa a la Xina d’incentivar la migració interna cap a la província de Xinjiang (un nom que significa "nova frontera"), per augmentar la població i el poder no uigur a la regió. En els darrers anys, als estudiants, professors i funcionaris se'ls ha prohibit el dejuni durant el Ramadà i se'ls ha prohibit portar vestits tradicionals.
Moviment separatista
Des de la dècada de 1950, les organitzacions separatistes han treballat activament per declarar la independència del poble uigur. El govern xinès ha lluitat enrere, declarant-los foragits i terroristes. La majoria dels uigurs recolzen el nacionalisme uigur pacífic i la independència de la Xina, sense participar en violents enfrontaments separatistes.
Gent i Cultura
Una investigació genètica moderna ha demostrat que els uigurs tenen una barreja d'ascendència europea i asiàtica de l'est. Parlen un idioma turc que està relacionat amb altres llengües de l'Àsia central. Hi ha entre 11-15 milions de uigurs que viuen avui a la regió autònoma de Xinjiang Uigur. El poble uigur està orgullós del seu patrimoni i de la seva cultura aportacions en llengua, literatura, impressió, arquitectura, art, música i medicina.
