Una explicació no és un argument. Mentre que un argument és una sèrie de declaracions dissenyades per donar suport o establir la veritat d'una idea, una explicació és una sèrie de declaracions dissenyades per donar llum a algun esdeveniment que ja és acceptat com a fet.
Explanandum i Explanans
Tècnicament, una explicació es compon de dues parts: l' explicandum i l' explicació . L'explàndum és l'esdeveniment, fenomen o cosa que se suposa que s'ha d'explicar. L'explicació és la sèrie de declaracions que suposadament faran les explicacions reals.
Aquí teniu un exemple:
- El fum apareix a causa del foc: una combinació de material inflamable, oxigen i calor suficient.
La frase fume apareix és l'explicandum i la frase fire: una combinació de material inflamable, oxigen i calor suficient són els explicatius. De fet, aquesta explicació consisteix en una explicació sencera fire més la raó per la qual es produeixen incendis.
Aquest no és un argument perquè ningú no contesta la idea que aparegui el fum. Ja estem d’acord que existeix fum i simplement busquem esbrinar per què . Si algú pogués disputar l’existència de fum, hauríem de crear un argument per establir la veritat del fum.
Tot i que res d'això sembla molt il·luminador, la qüestió és que molta gent no s'adona del tot d'allò que és una bona explicació. Compareu l’exemple anterior amb aquest:
- El fum apareix a causa dels esdeveniments que produeixen fum.
Una bona explicació
Aquesta no és una explicació vàlida, però per què? Perquè no ens proporciona cap informació nova . No n’hem après res, perquè els suposats explicats no són més que una redacció de l’explicandum: l’aparició de fum. Una bona explicació és quelcom que proporciona informació nova a l'explandum que no apareix a les anàlisis. Una bona explicació és quelcom a partir del qual podem.
Al primer exemple anterior, se’ns proporciona informació nova: incendi i què provoca un incendi. Per això, vam aprendre alguna cosa nova que no sabíem només d’examinar l’explicandum.
Malauradament, massa explicació veiem prendre una forma més semblant al número 2 que al número 1. Normalment no són tan evidents com aquests exemples aquí, però si els examines de prop, trobareu que les explicacions no són més que una redacció de l’explicandum, sense que s’hi hagi afegit cap informació nova.
