Els suïcidis de culte són alguns dels aspectes més divulgats i terroristes del que pot passar dins d’una religió. La por que passi aquest esdeveniment porta a algunes persones a desconfiar de molts nous moviments religiosos, fins i tot si un moviment específic no mostra cap indici que el suïcidi fos acceptable o beneficiós.
El culte s’utilitza habitualment a la societat per denominar una religió perillosa o destructiva. El suïcidi massiu és, per naturalesa, destructiu, de manera que els suïcidis en massa es denominen suïcidis de culte.
Homicidi vs suïcidi
Si bé aquests esdeveniments se solen descriure com a suïcidis en massa, sovint són realment suïcidis d'assassinat: els membres més dedicats maten els menys dedicats sense el seu consentiment, i després es prenen la seva pròpia vida. Els nens víctimes gairebé sempre són víctimes d’assassinat.
Els decidits a morir poden fer la seva pròpia acció o poden ajudar-se mútuament en la seva mort. Atès que totes les parts en aquest escenari consenten la mort, generalment es discuteix com a suïcidis.
Raons per al suïcidi massiu
Els suïcidis massius són sovint fets per grups que se senten atrapats en circumstàncies que no poden controlar o escapar, a part de la mort. Hi ha hagut diversos esdeveniments a la història en què grups de jueus s’han assassinat (o l’un a l’altre, ja que el suïcidi està fortament condemnat en el judaisme) per escapar de la tortura, l’execució dolorosa com la crema o l’esclavitud, per exemple. Altres grups al llarg de la història s’han suïcidat en massa per motius similars.
Els cultes suïcides sovint tenen una teologia fortament apocalíptica. En alguns casos, l’apocalipsi serà a tot el món. En altres casos, significarà la destrucció de la comunitat a mans dels seus enemics, que poden incloure la mort, l'empresonament o l'esclavitud espiritual, obligats a acceptar idees contràries a les de la comunitat religiosa.
Igual que altres cultes destructius, els cultes suïcides se centren generalment al voltant d’una sola figura carismàtica d’autor la paraula de la qual és acceptada com quelcom semblant a l’escriptura. Sovint aquestes figures es descriuen com salvadors o messies. Alguns fins i tot es descriuen a si mateixos com una encarnació de Jesucrist.
A continuació, es fa una ullada ràpida a alguns coneguts cultes suïcides.
Jonestown
Més de 900 persones van morir en una comuna religiosa de Guyana el 1978. La comuna era coneguda generalment com a Jonestown després del líder del grup, Jim Jones. El grup, conegut com a Temple dels Pobles, ja havia fugit de San Francisco per por a la persecució per part d’autoritats i mitjans de comunicació que desitgessin investigar el tractament d’alguns membres.
En el moment del suïcidi, el grup tornava a sentir-se amenaçat. Un congressista nord-americà, acompanyat per un parell de treballadors i periodistes, va visitar Jonestown per respondre a les reclamacions que els membres tenien contra la seva voluntat. El grup, al qual es van unir una parella defectuosa, va ser atacat a l'aeroport des del qual tornarien als Estats Units. Sis van morir, i nou van resultar ferits.
Jones va instar la seva comunitat a morir dignament en lloc de sotmetre's a les forces capitalistes que ell veia com el seu enemic. Alguns suïcidis van ser voluntaris, però molts altres van ser obligats a punt de pistola a beure verí i els que van intentar fugir van ser afusellats. Jones estava entre els morts.
Porta del cel
El 1997, 39 membres es van suïcidar, entre ells el fundador i profeta del grup. Sembla que tots els participants hi havien participat de bon grat. Van ingerir verí i després van col·locar bosses de plàstic sobre el cap. Un membre supervivent continua difonent el missatge de la seva fe.
Els creients de la Porta del Cel creuen que l’apocalipsi està a l’abast i només els que han arribat espiritualment al següent nivell tenen una possibilitat de salvació, que implica unir-se als nostres creadors aliens. El suïcidi va coincidir amb l'aparició del cometa Hale-Bopp, que creien que amagava una nau espacial aliena disposada a recollir les seves ànimes.
Branca Davidians a Waco
Es debat l’estat de les morts de Waco. De ben segur que esperaven que l’apocalipsi estigués a l’hora, moment en què haurien de lluitar contra les forces aclaparadores de l’anticristo.
Tot i això, el foc que va matar a la majoria dels membres no va ser decidit deliberadament pels filials Davidians a Waco (no s'ha de confondre amb altres filials Davidians no associades al grup Waco), tot i que els informes suggereixen que el seu líder, David Koresh, insisteixen en la permanència a l'interior. i els que intentaven escapar foren afusellats. El mateix Koresh va ser assassinat per una bala que no semblava que es va autolesionar. És possible que hagi estat assassinat perquè altres puguin escapar.
Temple solar
El 1994, 53 membres repartits en múltiples compostos van morir per una combinació d’enverinament, asfixia i tir de foc, i els edificis en què van morir van ser cremats. En anys anteriors, havien estat relacionats amb suïcidis i assassinats múltiples. Els seus fundadors es trobaven entre els morts.
El 1995, altres 16 membres van patir morts similars, i cinc més van morir el 1997. Es debat quantes persones eren participants disposats, ja que alguns mostraven signes de lluita.
Creien que l’apocalipsi estava a l’abast i que només mitjançant la mort podien escapar, i esperaven renéixer en un planeta en òrbita al voltant de l’estrella Sirius. Encara no se sap exactament com es va formar aquesta teoria; durant la major part de l’existència del Temple Solar, es va centrar en les habilitats i els equips de supervivència per ajudar a sobreviure a l’apocalipsi. És possible que els seus líders s'hagin sentit pressionats per autoritats, que pensaven que els perseguien i els espiaven.
