Com Diwali, el festival de la llum, és a Lakshmi, deessa de la riquesa i la prosperitat; i com Navaratri és a Durga, deessa del poder i del valor; també és Vasant Panchami Saraswati, la deessa del coneixement i de les arts.
Aquest festival se celebra cada any el cinquè dia ( Panchami ) de la brillant quinzena del mes lunar del mes de Magha, que cau durant el període gregorià de gener a febrer. La paraula "Vasant" prové de la paraula "primavera", ja que aquest festival anuncia el començament de la temporada de primavera.
Aniversari de la Deessa Saraswati
Es creu que en aquest dia va néixer la deessa Saraswati. Els hindús celebren Vasant Panchami amb gran fervor a temples, cases i fins i tot a escoles i col·legis. El color preferit de Saraswati, el blanc, assumeix una significació especial en aquest dia. Les estàtues de la deessa es vesteixen amb roba blanca i són venerades per devots adornats amb roba blanca. A Saraswati s’ofereixen dolços que es regalen com a prasad a totes les persones que assisteixen al culte ritual. També hi ha un costum de culte als avantpassats, conegut com Pitri-Tarpan a moltes parts de l'Índia durant Vasant Panchami.
La Fundació de l’Educació
L’aspecte més significatiu de Vasant Panchami és que també és el dia més propici per començar a establir una de les bases de l’educació de la manera de llegir i escriure. Els nens de preescolars reben la seva primera lliçó de lectura i escriptura en aquest dia, i totes les institucions educatives hindús realitzen una oració especial per Saraswati en aquest dia. També és un gran dia per inaugurar instituts de formació i noves escoles una tendència que es va fer famosa pel reconegut educador indi, Pandit Madan Mohan Malaviya (1861-1946), que va fundar la universitat hindú Banaras el dia Vasant Panchami el 1916.
Una celebració primaveral
Durant Vasant Panchami, l’arribada de la primavera es fa sentir a l’aire a mesura que la temporada experimenta canvis. A les arbres apareixen noves fulles i flors amb la promesa de nova vida i esperança. Vasant Panchami també anuncia l’arribada d’un altre gran esdeveniment de primavera al calendari hindú Holi, el festival dels colors.
Saraswati Mantra: Oració sànscrita
Aquí teniu el text del popular mantra pranam, o oració sànscrita, que Saraswati dedica amb la màxima devoció en aquest dia:
Om Saraswati Mahabhagey, Vidye Kamala Lochaney |
Viswarupey Vishalakshmi, Vidyam Dehi Namohastutey ||
Jaya Jaya Devi, Charachara Sharey, Kuchayuga Shobhita, Mukta Haarey |
Vina Ranjita, Pustaka Hastey, Bhagavati Bharati Devi Namohastutey ||
Saraswati Vandana: Himne sànscrit
El següent himne també es recita a Vasant Panchami:
Yaa Kundendu tushaara haaradhavalaa, Yaa shubhravastraavritha |
Yaa veenavara dandamanditakara, Yaa shwetha padmaasana ||
Yaa brahmaachyutha shankara prabhritibhir Devaisadaa Vanditha |
Saa Maam Paatu Saraswatee Bhagavatee Nihshesha jaadyaapahaa ||
Traducció anglesa:
"Que la deessa Saraswati,
que és just com la lluna de gessamí,
i la garlanda blanca pura és com les gotes de rosada gelades;
que està adornat amb un vestit blanc radiant,
al braç del qual reposa la vena,
i el tron del qual és un lotus blanc;
qui és envoltat i respectat pels déus, em protegeix.
Que pugueu eliminar completament la meva letargia, lentitud i ignorància ".
