Els rituals vèdics, com la Yagna i la Puja, tal com descriu Shri Aurobindo, són "intents de complir el propòsit de la creació i elevar l'estatus de l'home al de una deessa o d'un home còsmic". Un Puja és essencialment un ritual que simbolitza una ofrena de les nostres vides i activitats a Déu.
Significació simbòlica dels articles de Puja
Qualsevol objecte associat al ritual d’un Puja o culte és significativament significatiu. L’estàtua o imatge de la deïtat, que s’anomena Vigraha (combinació dels mots sànscrits: vi i graha ). Vigraha significa quelcom que està desproveït dels mals efectes dels planetes (o grahas ). La flor que s’ofereix a la deïtat representa el bé que ha florit en l’adoració. Els fruits que ofereixen simbolitzen el despreniment, el sacrifici de si mateix i la rendició. L’encens cremat significa el desig de diverses coses de la vida. La làmpada que s’encén representa la llum en cada persona, que és l’ànima que s’ofereix a l’Absolut. El vermiló o pólvora vermella és la nostra emoció.
El Lotus
La més santa de les flors per als hindús, el bello lotus és simbòlic de l’autèntica ànima d’un individu. Representa l’ésser, que viu en aigües turbes, encara s’aixeca i floreix fins al punt d’il·luminació. Mitològicament parlant, el lotus també és un símbol de la creació, ja que Brahma, el creador va sortir del lotus que floreix del melic de Vishnu. També és famós com el símbol del partit polític de la dreta hindú de l'Índia, el partit Bharatiya Janata (BJP), com el nom de la posició de lotus en la meditació i el ioga, i com a flor nacional de l'Índia i Bangla Desh.
La Purnakumbha
Un pot o càntir de terra ( Purnakumbha ) ple d’aigua i amb fulles de mànec fresc i un coco sencer al damunt, se situa generalment com a deïtat principal o al costat de la deïtat abans d’iniciar un Puja. Purnakumbha significa literalment un "càntir ple" (derivat del sànscrit la paraula purna que significa ple i kumbha que significa pot). El pot simbolitza la mare terra, la dona d'aigua, la vida de les fulles i la consciència divina del coco. Usat habitualment durant gairebé tots els ritus religiosos, i també anomenat kalasha, el càntir també significa la deessa Lakshmi.
Fruits i Fulles
L’aigua de la Purnakumbha i el coco han estat objectes de culte des de l’època vèdica. El coco ( Sriphala en sànscrit, que significa fruita de Déu) solament s'utilitza per simbolitzar un déu. Tot venerant qualsevol deïtat, gairebé sempre s’ofereix un coco juntament amb flors i pals d’encens. Altres objectes naturals que simbolitzen la divinitat són la fulla de betel, l’aixaca o el betel, la fulla de banyan i la fulla de bael o bilva.
Naivedya o Prasad
Prasad és el menjar que s’ofereix a Déu en un Puja. És la ignorància d’un individu ( avidya ) que s’ofereix a la deïtat en un Puja. El menjar significa simbòlicament la consciència ignorant, que es posa davant de Déu per a la il·luminació espiritual. Pateix el crit amb coneixement i llum i respira una nova vida als cossos dels veneradors. Això fa que els fidels siguin divins. Quan es comparteix el prasad amb altres, el coneixement obtingut de Déu es comparteix amb els altres éssers.
