A diferència d’altres religions organitzades, a l’hinduisme no és obligatori que una persona visiti un temple. Com que tota la llar hindú sol tenir un petit santuari o puja sala per a les oracions diàries, els hindús acostumen a anar als temples només en ocasions favorables o durant les festes religioses. Els temples hindús tampoc tenen un paper crucial en els matrimonis i els funerals, però sovint és el lloc de trobada dels discursos religiosos, així com bhajans i kirtans (cançons i cants devocionals).
Història dels Temples
En el període vèdic, no hi havia temples. El principal objecte de culte era el foc que hi havia a Déu. Aquest foc sagrat es va encendre en una plataforma a l’aire lliure sota el cel, i es van oferir oblacions al foc. No se sap quan exactament els indo-arians van començar a construir temples per al culte. L’esquema de la construcció de temples va ser potser un concomitant de la idea del culte als ídols.
Ubicacions de Temples
A mesura que la carrera avançava, els temples es van anar fent importants perquè van servir com a lloc sagrat de reunió per a la comunitat per a reunir i revitalitzar les seves energies espirituals. Generalment es construïen grans temples en llocs pintorescos, sobretot a la vora del riu, a la part superior dels turons i a la vora del mar. Temples més petits o santuaris a l'aire lliure poden conrear-se gairebé a qualsevol lloc, a la vora de la carretera o fins i tot sota l'arbre.
Els llocs sagrats de l’Índia són famosos pels seus temples. Les poblacions índies des de Amarnath fins a Ayodha, Brindavan a Banaras, Kanchipuram fins a Kanya Kumari són conegudes pels seus meravellosos temples.
Arquitectura del temple
L’arquitectura dels temples hindús va evolucionar durant un període de més de 2.000 anys i hi ha una gran varietat en aquesta arquitectura. Els temples hindús són de diferents formes i mides rectangulars, octogonals, semicirculars amb diferents tipus de cúpules i comportes. Els temples del sud de l’Índia tenen un estil diferent als del nord de l’Índia. Tot i que l’arquitectura dels temples hindús és variada, principalment tenen moltes coses en comú.
Les 6 parts d’un temple hindú
1. La cúpula i el campanar : L’espadanya de la cúpula s’anomena shikhara (cim) que representa el mitològic Meru o el cim de la muntanya més alta. La forma de la cúpula varia de regió a regió i l'espadanya es troba sovint en forma del trident de Shiva.
2. La cambra interior: La cambra interior del temple anomenada garbhagriha o womb-chambre és on es col·loca la imatge o ídol de la deïtat ( murti ). . A la majoria de temples, els visitants no poden entrar a la garbhagriha, i només s’hi permeten els sacerdots del temple.
3. La Sala del Temple: la majoria dels temples grans tenen una sala destinada a seure al públic. Això també s’anomena nata-mandira (sala per a danses de temples) on, en temps de pas, dones ballarines o devadasis solien realitzar rituals de ball. Els devots fan servir la sala per seure, meditar, resar, cantar o mirar els capellans com realitzen els rituals. La sala sol estar decorada amb pintures de déus i deesses.
4. El pòrtic frontal: aquesta zona dels temples sol tenir una gran campana metàl·lica que penja del sostre. Els devots que entren i surten del porxo sonen aquesta campana per declarar la seva arribada i sortida.
5. L’embassament: si el temple no es troba a les proximitats d’un cos natural d’aigua, es construeix un dipòsit d’aigua dolça a les instal·lacions del temple. L’aigua s’utilitza tant per a rituals com per mantenir net el sòl del temple o fins i tot per a un bany ritual abans d’entrar a la casa santa.
6. La Passarel·la: La majoria dels temples tenen una passarel·la al voltant de les parets de la cambra interior per a la circumval·lació ambculta pels devots al voltant de la deïtat com a marca de respecte al déu o deessa dels temples.
Sacerdots del temple
A diferència dels swamis, tots els que renuncien, els sacerdots del temple, coneguts de manera diversa com a pandas, pujaris o purohits, són treballadors assalariats contractats. per les autoritats del temple per realitzar rituals diaris. Tradicionalment provenen dels brahmins o de la casta sacerdotal, però hi ha molts sacerdots que no són brahmins. Després hi ha temples que han creat diverses sectes i cultes com els Shaivas, Vaishnavas i els Tantriks.
