Els ebus (o ebos) són una part central de la pràctica de Santeria. Els humans i les orishas necessiten una força energètica coneguda com cendra per tenir èxit; els orishas, de fet, ho necessiten per sobreviure. Per tant, si es voldria afavorir per les orishas, o fins i tot, només respectar aquests éssers que estan íntimament involucrats amb forces en el món físic, cal oferir-los. Totes les coses tenen alguna quantitat de cendra, però res no és més potent que la sang. El sacrifici és un mètode per lliurar aquesta cendra als orishas perquè, al seu torn, puguin utilitzar la cendra en benefici del peticionari.
Tipus d’ofertes
Els sacrificis per a animals són, amb molt, el tipus d’ofrena més conegut. Tot i això, n’hi ha molts d’altres. Es pot haver de comprometre’s a fer una acció particular o abstenir-se de determinats aliments o activitats. Es poden cremar espelmes o altres articles o es poden oferir fruites o flors. Cantar, bateria i ball també contribueixen a les orishas.
Creació de talismans
El menjar és l’oferta habitual en la creació de talismes. Un talismà proporciona a la persona que el porta certes qualitats màgiques. Per infondre un element amb tanta influència, primer s’ha de sacrificar.
Ofertes Votives
Aquells que desitgin atraure més generalment els aspectes positius d’una orisha poden fer una oferta votiva. Es tracta d’articles que queden en un Santuari o que s’exposen d’una altra manera com a regal per a les orishas.
Sacrifici animal On es menja la carn
La majoria de cerimònies que impliquen sacrifici d’animals també involucren els participants que mengen la carn de l’animal sacrificat. Els orishas només interessen la sang. Com a tal, un cop drenada i oferida la sang, la carn es menja. De fet, la preparació d’aquest àpat és un aspecte del ritual global.
Hi ha diversos propòsits per a un sacrifici com aquest. Les iniciatives requereixen sacrifici de sang perquè el nou santero o santera ha de poder ser posseït pels orishas i interpretar els seus desitjos.
Els creients de Santeria no es limiten a acostar-se a les orishas quan volen alguna cosa. És un arranjament recíproc continu. Per tant, es pot sacrificar la sang com a manera d’agrair després de rebre la bona fortuna o la resolució d’un problema difícil.
Sacrifici animal quan es descarta la carn
Quan el sacrifici es fa com a part dels rituals de purificació, la carn no es menja. S’entén que l’animal pren la impuresa sobre ell mateix. Menjar la seva carn simplement tornaria a posar la impuresa a tothom qui participés de l’àpat. En aquests casos, l’animal es descarta i es deixa podrir, sovint en un lloc d’importància per a l’orisa que s’apropa.
Legalitat
La Suprema Cort dels Estats Units va dictaminar que el sacrifici religiós d'animals no es pot fer il·legal, ja que està sota la llibertat de religió. Tanmateix, els que realitzen sacrificis d'animals necessiten seguir algunes regles per limitar el patiment dels animals, de la mateixa manera que els escorxadors han de fer el mateix. Les comunitats de Santeria no troben que aquestes normes siguin pesades, ja que no tenen cap interès en fer patir els animals.
El que cada cop és més controvertit és el descart dels sacrificis de purificació. El descart de les carcases en determinats llocs és important per a molts creients, però això deixa als treballadors de la ciutat la tasca de netejar els cossos podrits. Els governs de la ciutat i les comunitats de Santeria han de treballar junts per trobar compromisos en aquest tema i el Tribunal Suprem també va dictaminar que les ordenances relacionades no haurien de ser massa pesades per als creients.
