La paraula japonesa dokusan significa "anar sol a un respectat". Aquest és el nom del zen japonès per a l’entrevista privada entre un estudiant i el professor. Aquestes reunions són importants en qualsevol branca de la pràctica budista, però sobretot en el zen. Al llarg dels segles, la pràctica s’ha formalitzat altament; a la restauració, es pot oferir dokusan dues o tres vegades cada dia.
L'Escola De Dokusan
Una sessió dokusan està altament ritualitzada, en la qual l’alumne s’inclina i es prostra a terra abans de prendre un seient al costat del professor. La sessió pot tenir una durada d’uns minuts o pot durar fins a una hora, però normalment té una durada de 10 o 15 minuts. A la conclusió, el professor pot fer sonar un timbre per acomiadar l’alumne i trucar-lo al nou
Un altre professor, de vegades anomenat "mestre zen", és un altre mestre que ha confirmat que era un mestre. Dokusan és un mitjà per donar als seus estudiants instruccions individualitzades i valorar la comprensió dels estudiants.
Per als estudiants, el dokusan és una oportunitat per a un estudiant per discutir la seva pràctica zen amb el respectat professor. L’estudiant també pot fer preguntes o presentar la seva comprensió del dharma. Tanmateix, per regla general, els estudiants es desanimen d’entrar en qüestions personals com ara relacions o treballs, tret que es relacionin molt específicament amb la pràctica. No es tracta d’una teràpia personal, sinó d’una discussió espiritual seriosa. En alguns casos, l'estudiant i el professor poden simplement seure junts en un silenci silenciós (meditació) sense parlar en absolut
Els estudiants es desaconsellen parlar de les seves experiències dokusanes amb altres estudiants. Això és en part perquè les instruccions d'un docent en dokusan només estan destinades a aquest estudiant i potser no s'apliquen a altres estudiants. També allibera que els estudiants tinguin alguna expectativa particular sobre el que ofereixen els documents
A més, quan compartim experiències amb d’altres, fins i tot només en relatar, tenim la tendència a “editar” l’experiència a la nostra ment i de vegades a ser menys que del tot honesta. La privacitat de l’entrevista crea un espai on es poden deixar caure tots els pretensions socials.
A l'escola Rinzai, a Dokusan, l'alumne té assignats koans i també presenta la seva comprensió del koan. Alguns, no tots, els llinatges Soto han suprimit el dokusan.
