Les espelmes tenen un significat simbòlic profund en el judaisme i s’utilitzen en una gran varietat d’ocasions religioses.
Espelmes a la duana jueva
- Les espelmes s’encenen abans de cada xabat a les cases jueves o sinagogues abans de la posta de sol del divendres al vespre.
- Al final de Shabbat, s’encén una espelma Havdalah trenada especial, en la qual la canya, o foc, representa el primer treball de la nova setmana.
- Durant Chanukah, cada nit s’encenen espelmes a la Chanukiyah per commemorar la redacció del temple, quan l’oli que hauria d’haver tingut només una nit va durar una miraculosa vuit nits.
- Les espelmes s’encenen abans de les festes jueves majors com ara Yom Kippur, Rosh Hashanah, Pasqua, Sukkot i Shavuot.
- Cada any, les famílies jueves s’encenen espelmes commemoratives al yahrzeit (aniversari d’una mort) de persones estimades.
- La flama eterna, o Ner Tamid, que es troba a la majoria de sinagogues sobre l’arca on es mantenen els escorcolls de la Torà, està destinada a representar la flama original del Sant Temple a Jerusalem, encara que la majoria de les sinagogues utilitzen làmpades elèctriques en lloc de làmpades d’oli actuals per motius de seguretat. .
El significat de les espelmes al judaisme
Dels molts exemples anteriors, les espelmes representen una gran quantitat de significats dins del judaisme.
La llum de les espelmes es pensa sovint com un recordatori de la presència divina de Déu, i les espelmes enceses durant les festes jueves i a Shabbat serveixen de recordatori que l’ocasió és santa i diferenciada de la nostra vida quotidiana. Les dues espelmes enceses a Shabbat també serveixen com a record dels requisits bíblics per shamor v'zachor "guardar" (Deuteronom 5:12) i "recordar" (odxode 20: 8) El Sàbat. També representen kavod (honor) per al sàbat i Oneg Shabbat (gaudi de Shabbat), perquè, com explica Rashi:
... sense llum no hi pot haver pau, perquè [la gent] ensopega constantment i es veurà obligada a menjar a les fosques (Comentari a Talmud, Shabbat 25b) .
Les veles també s’equiparen amb l’alegria del judaisme, basant-se en un passatge del llibre bíblic d’Esther, que troba el seu camí cap al setmanari Havdalah ceremonia.
Els jueus tenien llum i alegria, alegria i honor (Esther 8:16).
En la tradició jueva, la flama de l’espelma també es creu que representa simbòlicament l’ànima humana i serveix com a record de la fragilitat i la bellesa de la vida. La connexió entre la flama de l’espelma i les ànimes deriva originàriament de Mishlei (Proverbis) 20:27:
"L'ànima de l'home és la làmpada del Senyor, que busca totes les parts més interiors."
Com una ànima humana, les flames han de respirar, canviar, créixer, esforçar-se contra la foscor i, en definitiva, desaparèixer. Així, el parpelleig de la llum de les espelmes ajuda a recordar-nos la preciosa fragilitat de la nostra vida i de la vida dels nostres éssers estimats, una vida que ha de ser abraçada i apreciada en tot moment. A causa d’aquest simbolisme, els jueus encenen espelmes memorials en determinades festes i els seus éssers estimats' yahrzeits (aniversari de la mort).
Finalment, Chabad.org proporciona una bella anècdota sobre el paper de les espelmes jueves, concretament les espelmes de Shabbat:
"L'1 de gener del 2000, el New York Times va publicar una edició del Mil·lenari. Va ser un número especial que va aparèixer tres primeres pàgines. Una va tenir notícies de l'1 de gener de 1900. La segona era la notícia real del dia., 1 de gener del 2000. I després van tenir una tercera pàgina inicial projectant els futurs esdeveniments previstos de l’1 de gener del 2100. Aquesta pàgina de ficció incloïa coses com una benvinguda al cinquanta-primer estat: Cuba; una discussió sobre si s’hauria de permetre als robots votar, etcètera, i a més dels articles fascinants, hi havia una cosa més: a la part inferior de la pàgina principal de l’Any 2100 hi havia l’època d’encesa d’espelmes a Nova York l’1 de gener del 2100. Segons l'informe, es va preguntar al director de producció del New York Times, a un catòlic irlandès, la seva resposta va ser correcta, parla de l'eternitat del nostre poble i del poder del ritual jueu. Va dir, "No sabem què passarà l'any 2100. És impossible predir ct el futur. Però d’una cosa podeu estar segur que a l´any 2100 les dones jueves prendran espelmes de Shabbat.´
Actualitzat per Chaviva Gordon-Bennett
