Com que el cristianisme és la tradició religiosa predominant als Estats Units, és natural que els temes i interpretacions cristianes de The Matrix també siguin dominants en les discussions sobre aquesta sèrie de pel·lícules. La presència d’idees cristianes a les pel·lícules de Matrix és simplement innegable, però això ens permet concloure que les pel·lícules de Matrix són pel·lícules cristianes?
Simbolisme cristià
Primer, repassem alguns dels símbols cristians evidents que apareixen a la pel·lícula. El personatge principal, interpretat per Keanu Reeves, rep el nom de Thomas Anderson: el primer nom Thomas pot ser una al·lusió al dubte de Thomas dels evangelis, mentre que etimològicament Anderson significa "fill de l'home", títol utilitzat per Jesús en referència a ell mateix.
Un altre personatge, Choi, li diu "Al·lelja. Tu ets el meu salvador, home. El meu propi Jesucrist personal". Una placa de la nau de Morfeu Nabucodonosor porta la inscripció "Marc III n. Fill de Déu!'"
El pirata pirata d'Anderson Neo és un anagrama de One, un títol que s'utilitza a la pel·lícula per referir-se al personatge de Keanu Reeves. Ell és aquell que es profetitza per alliberar la humanitat de les cadenes que els empresonen amb la seva il·lusió generada per ordinador. Primer, però, ha de morir, i és assassinat a la sala 303. Però, després de 72 segons (anàlogament a 3 dies), Neo s’aixeca de nou (o es ressuscita). Poc després d'això, també puja al cel. La primera pel·lícula es va publicar el cap de setmana del 1999.
Segons l'arquitecte a The Matrix Reloaded, Neo no és el primer; en canvi, és el sisè Un. Els nombres no tenen sentit en aquestes pel·lícules i potser els primers cinc simbolitzen els Cinc Llibres de Moisès de l'Antic Testament. Neo, que representa el Nou Testament i el Nou Pacte del Cristianisme, és descrit per l'arquitecte com a diferent dels cinc primers per la seva capacitat d'estimar, i el concepte d'àgape o amor amorós és clau en la teologia cristiana. Sembla, doncs, que el paper de Neo com a iteració de ciència-ficció del Messies cristià és més aviat segur.
Elements no cristians
O és? Certament, alguns autors cristians ho afirmen, però els paral·lelismes no són gairebé tan forts com a primera vista. Per als cristians, el Messies és una unificació sense pecat tant de la divinitat com de la humanitat que aporta la salvació als humans del seu estat de pecat mitjançant la seva pròpia mort sacrificial, triada lliurement; cap d'aquests atributs descriu el Neo de Keanu Reeve, ni tan sols en un sentit metafòric.
Neo ni tan sols és vagament sense pecat. Neo mata a les esquerres i a la dreta i no adversa una mica de sexe extramatrimonial. No se'ns ofereix cap raó per pensar que Neo és una unió d'allò diví i humà; tot i que desenvolupa poders més enllà del que tenen els altres humans, no hi ha res místic sobre ell. Els seus poders es deriven d'una capacitat de manipulació de la programació de Matrix, i continua sent molt humà.
Neo no està aquí per salvar ningú del pecat, i el seu propòsit no té res a veure amb la reducció de la bretxa entre nosaltres i Déu (no es diu que Déu fins i tot s’esmenta en cap de les pel·lícules de Matrix). En canvi, Neo arriba per alliberar-nos de la ignorància i la il·lusió. Certament, l’alliberament de la il·lusió concorda amb el cristianisme, però no constitueix una metàfora de la salvació cristiana. A més, la idea que la nostra realitat és il·lusòria és inconsistent amb les creences cristianes en un Déu omnipotent i verídic.
Tampoc Neo salva la humanitat mitjançant una mort sacrificial. Tot i que mor, és per casualitat més que per lliure elecció, i el seu mitjà de salvació comporta una gran quantitat de violència, incloent la mort de moltes persones innocents. Neo estima, però estima la Trinitat; no ha mostrat un amor general per a la humanitat en general, i certament no per a les ments humanes, mata una i altra vegada.
Les referències cristianes van molt més enllà del personatge de Neo, per descomptat. L'última ciutat humana és Sion, una referència a Jerusalem: una ciutat santa per als jueus, cristians i musulmans. Neo s’enamora de la Trinitat, possiblement una referència a la Trinitat del Cristianisme. Neo és traït per Cypher, algú que prefereix les il·lusions hedonistes on té poder sobre la drab realitat que va ser despertat.
Tot i això, no són temes o al·legories exclusivament cristianes. Alguns poden considerar-los com a tals per les seves relacions evidents amb les històries cristianes, però això suposaria una lectura més estreta; seria més exacte dir que el cristianisme fa ús de moltes històries i idees que han format part de la cultura humana des de fa mil·lennis. Aquestes idees formen part del nostre patrimoni humà, cultural i filosòfic, i les pel·lícules de Matrix aprofiten aquest patrimoni de maneres específiques culturalment i religiosament, però no hauríem de deixar que això ens distregui dels missatges bàsics que arriben més enllà de qualsevol religió., inclòs el cristianisme.
En resum, The Matrix i les seves seqüeles fan ús del cristianisme, però no són pel·lícules cristianes. Potser són reflexos pobres de la doctrina cristiana, que representen el cristianisme de manera superficial apta per a la cultura pop nord-americana, però que requereix sacrificar profunditat pel bé de la gent acostumada a fer picades sonores per una contemplació teològica seriosa. O, potser, no volen ser pel·lícules cristianes; en el seu lloc, pot ser que es tracti d'uns temes importants que també s'exploren en el cristianisme.
