Un dels distintius de qualsevol celebració de Beltane és la foguera, o el foc de Bale (que es pot definir de diverses maneres, incloses Beal Fire i Bel Fire). Aquesta tradició té les seves arrels a l'Irlanda inicial. Segons la llegenda, cada any a Beltane, els líders tribals enviarien un representant al turó d’Uisneach, on s’encenia una gran foguera. Aquests representants encendreien una torxa i la portarien als seus pobles d'origen. Una vegada que el foc arribés al poble, tothom encenia una torxa per endur-se a les seves cases i aprofitar-los per encendre els seus focs. D’aquesta manera, el foc d’Irlanda es va estendre des d’una font central a tot el país.
A Escòcia, les tradicions eren lleugerament diferents, ja que s’utilitzava el foc de Bale com a protecció i depuració de la rajada. Es van encendre dos focs i es va conduir bestiar entre la parella. També es pensava per portar fortuna als ramaders i als agricultors.
En alguns llocs, el foc de Bale es feia servir com a senyal indicador. A Dartmoor, Anglaterra, hi ha un turó conegut com a baliza de Cosdon. Durant l'època medieval, es van encendre focs a la part alta del turó que, gràcies a la seva alçada i a la seva ubicació, va ser el lloc perfecte per a una visibilitat final. El turó es troba en una zona que permet, en un dia clar, una vista al nord de Devon, parts de Cornualla i Somerset.
El Diccionari Merriam-Webster s defineix el Bale Fire (o balefire) com un foc funerari i descriu l’etimologia de la paraula com a procedència de l’antic anglès, amb bael que significa funeral i fyr com a foc. Tanmateix, l'ús de la paraula ha sortit a favor dels termes com a paraula funerària.
El foc d’avui a Bale
Avui dia, molts pagans moderns tornen a crear l’ús del foc de Bale com a part de les nostres celebracions de Beltane -- de fet, és probable que la paraula Beltane hagi evolucionat d'aquesta tradició. El foc és més que una gran pila de troncs i una mica de flama. És un lloc on es reuneix tota la comunitat: un lloc de música i màgia, ball i afició.
Per celebrar Beltane amb un incendi, és possible que vulgueu encendre el foc a la nit de maig (l'última nit d'abril) i deixar-lo cremar fins que caigui el sol l'1 de maig. Tradicionalment, el foc es va encendre amb un feix fabricat a partir de les nou. diferents tipus de fusta i embolicats amb cintes de colors, per què no incorporar això als teus propis rituals? Un cop el foc es va calar, es va portar un tros de llenya ardent a cada llar del poble per assegurar la fertilitat durant els mesos d’estiu. Tot i que pot ser que no sigui pràctic que cadascun dels vostres amics transporti un tros de fusta ardent al seu cotxe, podeu enviar amb ells una mica de fusta sense arrebossar simbòlica des de la llar del foc i podran cremar-la als seus fogons. Assegureu-vos de llegir el "ritual de la foguera de Beltane si no teniu previst una cerimònia de grup.
Seguretat bàsic de la foguera
Si feu una foguera aquest any a Beltane, és fantàstic. Seguiu uns quants consells bàsics de seguretat per assegurar-vos que tothom s’ho passi bé i que ningú es faci mal.
En primer lloc, assegureu-vos que la vostra foguera estigui configurada en una superfície estable. El sòl hauria d’estar llis i en un lloc segur - això vol dir que el mantingui allunyat dels edificis o dels materials inflamables. Assigneu les ofertes de foc per encarregar-se de la combustió i assegureu-vos que són les úniques que afegeixen res a la foguera. Assegureu-vos de tenir aigua i sorra a prop, en cas que el foc hagi de ser extingit amb pressa. Un rastell i una pala també poden resultar útils.
Assegureu-vos de comprovar les condicions meteorològiques abans d’iniciar el vostre foc. Res no arruïnarà un ritual més ràpid que haver d’esquivar les brases, o pitjor encara, que aquestes brases inicien un foc de raspall que no es pot contenir.
No afegiu al foc articles combustibles. No llençar piles, focs artificials o altres elements que puguin causar un perill. A més, un incendi ritual no ha de ser un lloc on llençar les escombraries. Abans d'afegir res a una foguera ritual, assegureu-vos de consultar les ofertes d'incendis
Finalment, si hi ha nens o mascotes en el vostre esdeveniment, assegureu-vos que donin al foc una ampla baga. Els pares i propietaris de mascotes haurien de ser advertits si el seu fill o el seu pelut amic s’acosta massa.
