A l’hinduisme, el menjar té un paper important en els rituals i el culte, i el menjar que s’ofereix als déus s’anomena Prasada. La paraula sanscrita "Prasada" o "prasadam" significa "misericòrdia" o la gràcia divina de Déu.
Podem convertir la preparació dels aliments, l’ofrena d’aliments a Déu i el menjar del menjar ofert, en una poderosa meditació devocional. Si, com a disciplina meditativa, podem oferir el nostre menjar a Déu amb devoció abans de menjar-lo, no només no estem implicats en el karma involucrat en l’adquisició del menjar, sinó que realment podem fer progressos espirituals menjant el menjar ofert. La nostra devoció, i la gràcia de Déu, transformen subtilment els aliments que s’ofereixen des de la nutrició material a la misericòrdia espiritual o Prasada.
Directrius per preparar Prasada
Abans de poder oferir qualsevol aliment a Déu, però, primer hem de seguir algunes pautes importants mentre preparem el menjar.
- Primer, Déu només accepta ofrenes purament vegetarianes: ofrenes que s’adquireixen sense dolor i patiment per part de qualsevol criatura. Per tant, hem d’evitar estrictament cuinar carns (incloent pollastre; un ocell no és una verdura!), Peix i ous.
- En segon lloc, no podem oferir ceba, all ni bolets. Pot semblar una proscripció estranya; però les escriptures vèdiques, així com l’antic sistema medicinal natural d’Ayurveda, expliquen que aquests aliments exciten els elements més apassionats de la constitució psico-física humana.
- Tercer (i a vegades això pot ser dur), no hem de tastar el menjar abans que s’ofereixi a Déu. La preparació de Prasada es fa com una meditació devocional activa. L'objectiu és preparar aliments deliciosos, no només amb la nostra pròpia satisfacció, sinó pensar només en la satisfacció de Déu. Per tant, Ell hauria de ser el primer a "tastar" els fruits dels nostres treballs.
- Tenint present aquest objectiu meditatiu, és important tenir una atmosfera a la nostra cuina que permeti crear un estat meditatiu i devocional. Hauríem d’estar en un marc mental tranquil, tranquil i contemplatiu mentre preparem menjar per a Déu, pensant-nos a nosaltres mateixos mentre preparem el menjar que actuem per a la satisfacció de Déu, i no només el nostre.
- Finalment, com en qualsevol esforç espiritual, és important mantenir un alt nivell de neteja a l’hora de preparar, cuinar i oferir el menjar. La cuina, els estris i els aliments usats han d’estar nets. Nosaltres mateixos també hauríem d’estar nets i banyats abans de començar la Prasada-Meditació, o qualsevol altra meditació per aquest tema.
Si podem seguir totes les directrius anteriors i, el més important, mantenir una consciència meditativa d’amor i devoció a Déu mentre realitzem aquestes activitats, aleshores Déu acceptarà amb molt de gust la nostra oferta.
Com oferir menjar a Déu
És útil si teniu un altar ja configurat en algun lloc de la vostra llar, apartament o dormitori. En aquest altar hi hauria de figurar una imatge sagrada o una imatge de Déu en qualsevol de les seves formes sagrades. Per exemple, una imatge de qualsevol de les seves encarnacions - Rama, Krishna, Narasingha - o qualsevol altra forma, com Srinathaji o Venkateshvara, està bé. A més, podeu incloure imatges del vostre guru, sants o altres deu o idear al vostre altar: Durga, Ganesha, Sarasvati, etc. Les imatges de Déu, però, haurien de ser el punt focal d’un altar utilitzat per a la meditació. Si no teniu un altar, llavors hi posareu una imatge simple de Déu en algun lloc especial.
Quan el menjar estigui a punt, feu un mostreig de cada preparació juntament amb un got o tassa d’aigua i poseu-los tots en un plat especial que només s’utilitza per oferir menjar a Déu. Aquest plat no s’ha d’utilitzar amb cap altre propòsit que no pas oferir menjar a Prasada-Meditació. Col·loca el plat dels aliments davant la imatge sagrada. Ofereix una mica d’encens a Déu. Aleshores, en un estat d’ànim meditatiu i devocional, asseureu-vos amb els ulls tancats en la meditació i reciteu diversos mantres sagrats. Un d'aquests mantres molt eficaç és Om Namo Narayanaya.
Després de cantar aquest mantra durant un cert temps, seguiu en oració silenciosa de 5 a 10 minuts i sol·liciteu al Senyor que accepte la vostra ofrena. Després d’haver oferit el menjar d’aquesta manera, el menjar que heu cuinat ara és santificat i considerat Prasada, menjar transformat en la gràcia de Déu. En participar en aquest menjar, mostrem la nostra devoció a Déu i, per tant, fem un avenç espiritual.
El menjar del plat hauria de tornar-se a fusionar en el menjar dels pots. Després d’agrair el Senyor per haver acceptat la vostra oferta, ara es pot menjar la Prasada. El menjar també s’ha de menjar amb consciència meditativa, amb tranquil·litat i respecte.
Mentre mengeu el Prasada, tingueu sempre consciència i consciència que esteu participant en la gràcia especial de Déu. Menja amb reverència i gaudeix!
