El camp de l’ètica es divideix en tres maneres diferents de pensar l’ètica: descriptiva, normativa i analítica. No és estrany que es produeixin desavinences en els debats sobre ètica perquè la gent s’acosta al tema des d’una altra d’aquestes tres categories. Així, aprendre què són i com reconèixer-los us podria estalviar una mica de pena més endavant.
Ètica descriptiva
La categoria d’ètica descriptiva és la més fàcil d’entendre, simplement implica descriure com es comporten les persones i / o quins tipus de normes morals pretenen seguir. L’ètica descriptiva incorpora la investigació dels camps de l’antropologia, la psicologia, la sociologia i la història com a part del procés d’entendre què fan o creuen les persones sobre les normes morals.
Ètica normativa
La categoria d’ètica normativa consisteix en crear o avaluar estàndards morals. Per tant, es tracta d’intentar esbrinar què han de fer les persones o si el seu comportament moral actual és raonable. Tradicionalment, la major part de l’àmbit de la filosofia moral comporta una ètica normativa: hi ha pocs filòsofs que no han intentat donar la mà per explicar què pensen fer les persones i per què.
La categoria d’ètica analítica, també sovint coneguda com metaètica, és potser la més difícil d’entendre de les tres. De fet, alguns filòsofs no estan d’acord sobre si s’hauria de considerar o no un exercici independent, argumentant que s’hauria d’incloure en el marc de l’Ètica Normativa. No obstant això, es discuteix de manera independent amb prou freqüència que mereix la seva pròpia discussió aquí
A continuació, es mostren un parell d’exemples que haurien d’ajudar a fer la diferència entre l’ètica descriptiva, la normativa i l’ètica analítica, fins i tot més clara.
1. Descriptiu: Les diferents societats tenen diferents estàndards morals.
2. Normativa: aquesta acció és incorrecta en aquesta societat, però és correcta en una altra.
3. Analític: la moral és relativa.
Totes aquestes afirmacions versen sobre un relativisme ètic, la idea que els estàndards morals difereixen de persona a persona o de societat a societat. En ètica descriptiva, s’observa simplement que diferents societats tenen diferents estàndards: aquesta és una afirmació veritable i de fet que no ofereix cap judici ni cap conclusió.
En ètica normativa, una conclusió es treu de l'observació feta anteriorment, és a dir, que alguna acció és errònia en una societat i té raó en una altra. Aquesta és una reivindicació normativa perquè va més enllà d’observar simplement que aquesta acció és tractada com a equivocada en un lloc i tractada com a dreta en un altre.
En l'ètica analítica, es concreta una conclusió encara més àmplia, que és que la naturalesa de la moral és que és relativa. Aquesta posició argumenta que no hi ha normes morals independents dels nostres grups socials i, per tant, el que un grup social decideixi és correcte i qualsevol cosa que decideixi és equivocada , no hi ha res "per sobre" del grup al qual podem recórrer. desafiar aquests estàndards.
1. Descriptiu: Les persones solen prendre decisions que aportin plaer o eviten el dolor.
2. Normativa: la decisió moral és la que millora el benestar i limita el patiment.
3. Analítica: La moral és simplement un sistema per ajudar els humans a mantenir-se feliços i vius.
Totes aquestes afirmacions fan referència a la filosofia moral que comunament es coneix com utilitarisme. El primer, d’ètica descriptiva, simplement fa observar que a l’hora de prendre decisions morals, les persones tenen tendència a anar amb qualsevol opció que les faci sentir-se millor o, com a mínim, eviten qualsevol opció que els causi problemes o dolor. Aquesta observació pot ser o no certa, però no intenta treure conclusions sobre com s’ha de comportar la gent.
La segona afirmació, d’ètica normativa, intenta treure una conclusió normativa, a saber, que les opcions més morals són aquelles que tendeixen a millorar el nostre benestar o, com a mínim, limiten el nostre dolor i patiment. Això representa un intent de creació d’un estàndard moral i, com a tal, s’ha de tractar diferent de l’observació feta anteriorment.
La tercera afirmació, d’ètica analítica, treu una altra conclusió basada en les dues anteriors i és la naturalesa de la mateixa moralitat. En lloc d'argumentar, com en l'exemple anterior, que la moral és relativa, aquesta fa una afirmació sobre la finalitat de la moral, és a dir, que la moral existeix simplement per mantenir-nos feliços i vius.
