Els hindús adoreixen a Ma Manasa Devi, la deessa serp, principalment per a la prevenció i cura de les serps i les malalties infeccioses com la verola i la varicel·la, així com per a la prosperitat i la fertilitat. Ella aposta per la "destrucció" i la "regeneració", gairebé semblant a que una serp caigui la seva pell i renaixi.
Una Deessa Gràcia
L’ídol de la deessa es representa com una dama graciosa amb el cos, adornada amb serps i asseguda a un lotus o de peu sobre una serp, sota una marquesina de set cobres. Sovint és vista com la deessa amb els ulls i, de vegades, es retrata amb el seu fill Astika a la falda.
Llinatge mitològic de Manasa
També es coneix com a 'Nagini', la serpenta avatar femenina o 'Vishahara', la deessa que aniquila el verí, Manasa, en la mitologia hindú, es creu filla del savi Kasyapa i Kadru, la germana del serpent-rei Sesha. És la germana de Vasuki, rei de Nagas i esposa del savi Jagatkaru. Una versió simplificada del mite considera Manasa com la filla de Lord Shiva. Segons les llegendes, Shiva i el seu marit Jagatkru van ser rebutjats, i odiat per la seva madrastra, Chandi, que va treure un dels ulls de Manasa. Per tant, sembla ser temperable, i benèvol només cap als seus devots.
Manasa, una poderosa semidiositat
Manasa, a causa del seu parentiu mixt, se li nega a Déu complet. Antigues llegendes hindús als Puranas, narren la història del naixement d’aquesta poderosa deessa serpentina. Sage Kashyapa va crear la deessa Manasa a partir de la seva "mana" o ment, de manera que pogués controlar els rèptils que estaven creant estralls a la terra i Lord Brahma la va convertir en la deïtat que presideix de serps. Es creu que Lord Krishna va atorgar el seu estat diví i es va establir en el panteó de déus.
Manasa Puja, culte a la deessa serpentina
Durant la temporada dels monsons, la deessa Manasa és venerada, principalment als estats de l'Índia oriental de Bengala, Assam, Jharkhand i Orissa, al llarg dels mesos de juny, juliol i agost (Ashar - Shravan), època en què les serps deixen el seu lloc de nidificació. i surt al descobert i activa-te. A Bangla Desh, Manasa i Ashtanaag Puja són un tema que dura un mes de durada entre els mesos de juliol i agost. Els devots fan obeència a la deessa Manasa i realitzen diversos 'pujas' o rituals per apaivagar-la. S'hi esculpeixen "murtis" especials o estàtues de la deessa, es fan diversos sacrificis i es canten oracions. En alguns llocs, els fidels es veuen atravesar el cos, es mostren serps verinoses a l'altar i es representen espectacles en directe que representen la vida i les llegendes de Manasa Devi.
