El dejuni és una pràctica trobada en moltes cultures tant antigues com modernes. La pràctica consisteix en abstenir-se de menjar o aigua i menjar, i el més ràpid també pot abstenir-se d’altres coses com el sexe.
Els propòsits del dejuni
Hi ha diverses raons per a què una persona tingui dejuni. El primer és la purificació. La contaminació prové de l’exposició a influències tòxiques. Espiritualment parlant, és clar que aquestes coses no cal que siguin verinoses. La purificació implica despullar les capes exteriors del jo fins arribar a un estat més simple i pur. Abstenir-se d’aliments o de certs tipus d’aliments és una manera de fer-ho.
El segon motiu és centrar-se en l’espiritualitat. Moltes cultures veuen una obsessió pel món físic en detriment de l’espiritualitat. Al eliminar alguns dels dibuixos del món físic, es pot tornar a una vida espiritual més centrada. Aquest dejuni s’acompanya generalment amb l’oració augmentada.
El tercer és una mostra d’humilitat. Els humans necessitem un cert suport per sobreviure, però molts de nosaltres mengem molt més enllà d’aquest nivell bàsic. El dejuni ajuda a recordar amb més rapidesa les dificultats que tenen els menys afortunats i els pot animar a apreciar millor el que tenen, inclòs l’accés regular als aliments. Per aquesta raó, el dejuni també es combina de vegades amb l'almoina.
La pràctica del dejuni
Diferents cultures també s’apropen al dejuni de maneres diferents. Alguns prohibeixen certs aliments. Per a jueus i musulmans, el porc sempre està prohibit, per exemple. En aquest cas, és perquè es veu com a impur. Per als catòlics, tradicionalment la carn no es podia menjar el divendres ni diversos altres dies especificats (encara que això ja no ho requereix l'església). Això no és perquè la carn no és pura, sinó perquè és un luxe: el dejuni obliga els creients a menjar una mica més modestament.
Altres persones, per raons mèdiques o espirituals, s’abstenen de menjar molts aliments durant diversos dies per netejar el cos. Aquests dejuns generalment permeten una varietat de begudes, però limiten molt els aliments per eliminar el cos.
Els activistes polítics sovint participen en vagues de fam, que generalment consisteix a rebutjar els aliments, però no l’aigua. El cos pot viure un llarg període de temps sense menjar. Rebutjar l’aigua, però, es torna ràpidament mortal.
Alguns grups s’abstenen de menjar i aigua durant part del dia, però se’ls permet reposar en altres hores del dia. S'inclouen els Baha'i durant l'Ala i els musulmans durant el Ramadà, tots dos dejuni durant el dia, però se'ls permet menjar i beure de nit.
Vacances i calendari
El temps de dejuni varia molt entre grups i, de vegades, segons el propòsit.
Per als baha'i i els musulmans, el dejuni s'associa a un període de temps particular de l'any. A les religions orientals, el temps de la lluna plena sovint és un moment de dejuni. Per a d’altres, el dejuni està relacionat amb unes vacances específiques. Els catòlics i alguns altres cristians fan dejuni durant la Quaresma, per exemple, els quaranta dies anteriors a la Pasqua. Els jueus juguen en diverses festes, sobretot el Yom Kippur.
Alguns ràpidament abans d’emprendre accions particulars. Els ritus de purificació són una part de molts rituals d’ordenació i s’hi podria incloure el dejuni. Algú que estigui a la recerca espiritual pot preparar-se amb el dejuni, com pot sol·licitar a Déu (o un altre ésser espiritual) un favor particular.
