La confirmació és un ritus o sagrament formal que es troba a la majoria de branques del cristianisme. El seu propòsit és que els joves membres de l’església declarin públicament (confirmen) que trien lliurement complir les creences i pràctiques de l’església. En la majoria de les denominacions protestants, la confirmació és considerada com un ritu simbòlic, però per als membres de les esglésies ortodoxes romanes i catòliques orientals, es considera un sagrament Un ritu que es creu que va ser ordenat per Jesucrist en el qual es dóna literalment la gràcia de Déu sobre els participants. En la majoria de les branques del cristianisme, la confirmació es produeix a mesura que un jove arriba a l'edat dels adolescents, i per això es creu que és capaç de professar lliurement la seva fe.
Chrism Oil en sagrament de la confirmació catòlica
Com a part del Sagrament de la Confirmació, els catòlics són ungits amb un tipus d’oli conegut com risme . A l’església ortodoxa oriental, de fet, la confirmació és coneguda com a Chrismació. També s’anomena mirra, l’oli de chrisme també s’utilitza en alguns ritus anglicans i luterans, tot i que rarament per a la confirmació s’utilitza més sovint en cerimònies de bateig. Tanmateix, algunes branques luteràries de les regions nòrdiques ho fan servir en ritus de confirmació.
A les esglésies catòliques, el sagrament de confirmació implica el sacerdot ungint els fronts dels participants, escarmentant l’oli del crisme en forma de creu crucifix. Segons el Catecisme de Baltimore:
Per ungir el front amb crisme en forma de creu es vol dir que el cristià que es confirma ha de professar i practicar obertament la seva fe, no avergonyir-se’n, i morir més que negar-la.
Què és Chrism?
Chrism, com a P. John A. Hardon assenyala al seu Modern Catholic Dictionary, és una "barreja certificada d'oli d'oliva i bàlsam". El bàlsam, un tipus de resina, és molt fragant i s'utilitza en molts perfums. La barreja d’oli i bàlsam és beneïda pel bisbe de cada diòcesi en una missa especial, anomenada missa Chrism, el matí del dijous complet. Tots els sacerdots de la diòcesi assisteixen a la missa de Chrism i porten les vials del crisme a les seves esglésies per utilitzar-los en els sagraments del Baptisme i la Confirmació. (Chrism també s'utilitza en la consagració dels bisbes i en la benedicció de diversos objectes utilitzats a la missa.)
Com que el bisbe és beneït pel bisbe, el seu ús és un signe de la connexió espiritual entre els fidels i el seu bisbe, el pastor de les ànimes que representa la connexió ininterrompuda entre els cristians d'avui i els apòstols.
Per què s'utilitza en la confirmació?
La unció dels anomenats o triats té un simbolisme llarg i profund, que es remunta fins a l'Antic Testament. Els que són ungits es distingeixen, es netegen, guareixen i s’enforteixen. També es diu que estan "segellats", marcats amb el signe d'aquell en el nom del qual són ungits. Segons alguns relats, el primer document documentat conegut del crisma que s’utilitzava en cerimònies sagramentals oficials data de Sant Ciril a finals del segle IV aC, però és probable que s’hagués utilitzat durant segles abans.
En el cas de la Confirmació, els catòlics reben el segell de l’Esperit Sant ja que el sacerdot ungirà el front. Com declara el Catecisme de l’Església Catòlica (par. 1294), “comparteixen més completament la missió de Jesús Crist i la plenitud de l’Esperit Sant amb el qual s’omple, de manera que les seves vides desprenen “l’aroma de Crist”, que l’aroma del bàlsam significa.
Com assenyala el Catecisme de Baltimore, el simbolisme és encara més profund que la mera aroma, ja que la ungència pren la forma del Signe de la Creu, representant la marca indeleble del sacrifici de Crist en l'ànima de qui es confirma. Cridats per Crist per seguir-lo, els cristians "prediquen a Crist crucificat" (1 Corintis 1:23), no només a través de les seves paraules, sinó a través de les seves accions.
