Hi ha diversos personatges menors interessants relacionats amb la crucifixió històrica de Jesucrist (inclosos Pontius Pilat, el Centurió romà, Herodes Antipes, etc.). Entre aquests hi havia un home anomenat Simó, que va ser encarregat per les autoritats romanes per portar la biga de Jesús en el camí cap a la seva crucifixió.
La història del portador de la creu
Simó de Cirene és esmentat en tres dels quatre evangelis. Luke proporciona una visió ràpida de la seva participació:
26 Mentre el van allunyar, es van apoderar de Simó, un cyrenic, que venia del país i li van posar la creu per portar-lo darrere de Jesús. 27 Una gran gent de gent el va seguir, entre elles dones que estaven plorant i lamentant-lo.
Lluc 23: 26-27
Era habitual que els soldats romans obligessin els criminals condemnats a portar les seves pròpies creus mentre es dirigien cap al lloc d'execució: els romans eren expertament cruels en els seus mètodes de tortura i no deixaven cap pedra sense filar. En aquest punt de la història de la crucifixió, Jesús havia estat colpejat diverses vegades per autoritats romanes i jueves. Aparentment no li quedava forces per arrossegar la càrrega del cel pels carrers.
Els soldats romans portaven molta autoritat allà on anessin. Sembla que volien mantenir la processó en moviment, de manera que van reclutar fortament un home anomenat Simó per agafar la creu de Jesús i portar-la per a ell.
Simó de la vida de Cyrene
Què en sabem de Simon? El text esmenta que era "un cyrenic", cosa que vol dir que provenia de la ciutat de Cyrene a la regió coneguda avui com Líbia a la costa nord d'Àfrica. La ubicació de Cyrene ha fet que alguns estudiosos es preguntessin si Simon era un home negre, cosa que certament és possible. No obstant això, Cyrene era oficialment una ciutat grega i romana, cosa que significa que estava poblada per diverses nacionalitats. (Actes 6: 9 esmenta una sinagoga en aquesta mateixa regió, per exemple.
Una altra pista sobre la identitat de Simon prové del fet que "venia del país". La crucifixió de Jesús es va produir durant la Festa del Pa sense Llevat. Tantes persones viatjaven a Jerusalem per celebrar les festes anuals que la ciutat s’atabalà. No hi havia suficients fondes o pensions per acollir l’afluència de viatgers, de manera que la majoria dels visitants van passar la nit fora de la ciutat i després van tornar a recórrer diferents rituals i celebracions religioses. Això pot dir que Simon és un jueu que vivia a Cirene.
Mark també proporciona informació addicional:
Van obligar un home que venia del país, que passava, per portar Jesús creu. Va ser Simó, un cyrenic, el pare d'Alexandre i Rufus.
Marc 15:21
El fet que Mark esmenti casualment Alexandre i Rufus sense més informació significa que haurien estat coneguts pel seu públic previst. Per tant, els fills de Simó eren probablement líders o membres actius de l'església primerenca de Jerusalem. (Aquest mateix Rufus podria haver estat esmentat per Pau als Romans 16:13, però no hi ha manera de dir-ho amb seguretat.)
L’últim esment de Simon arriba a Mateu 27:32.
