Determinar quan es va escriure la Bíblia planteja reptes perquè no es tracta d’un llibre únic. És una col·lecció de 66 llibres escrits per més de 40 autors de més de 2.000 anys.
Així doncs, hi ha dues maneres de respondre a la pregunta: "Quan es va escriure la Bíblia?" El primer és identificar les dates originals de cadascun dels 66 llibres de la Bíblia. La segona, l'objectiu principal és descriure com i quan es van recollir els 66 llibres en un sol volum.
La resposta breu
Podem dir amb certa seguretat que la primera edició generalitzada de la Bíblia va ser reunida per Sant Jeroni cap al 400 dC. Aquest manuscrit incloïa els 39 llibres de l’Antic Testament i els 27 llibres del Nou Testament en un mateix idioma: llatí. Aquesta edició de la Bíblia es coneix comunament com La Vulgata.
Jerome no va ser el primer a seleccionar els 66 llibres que avui coneixem com la Bíblia. Va ser el primer que va traduir i compilar tot en un sol volum.
Al principi
El primer pas per reunir la Bíblia consisteix en els 39 llibres de l'Antic Testament, també coneguts com la Bíblia hebrea. A partir de Moisès, que va escriure els cinc primers llibres de la Bíblia, aquests llibres van ser escrits al llarg dels segles per profetes i líders. En el moment de Jesús i els seus deixebles, la Bíblia hebrea ja havia estat establerta com a 39 llibres. Això era el que Jesús volia dir quan es referia a "les Escriptures".
Després de la fundació de l'església, persones com Mateu van començar a escriure registres històrics de la vida i del ministeri de Jesús, que es van fer coneguts com a Evangelis. Els líders d’esglésies com Pau i Pere volien proporcionar orientació a les esglésies que van establir, per la qual cosa van escriure cartes que circulaven per les congregacions de diferents regions. Aquestes anomenem a les Epístoles.
Un segle després del llançament de l’església, centenars de cartes i llibres explicaven qui era Jesús i què feia i com vivia com el seu seguidor. Va quedar clar que alguns d’aquests escrits no eren autèntics. Els membres de l’Església van començar a preguntar quins llibres s’havien de seguir i quins van ignorar.
Acabar el procés
Finalment, els líders de les esglésies cristianes a tot el món es van reunir per respondre a preguntes importants, incloent quins llibres haurien de ser considerats com "Escriptures". Aquestes reunions incloïen el Concili de Nicea el 325 dC i el Primer Concili de Constantinoble el 381 dC, que va decidir que un llibre havia de ser inclòs a la Bíblia si fos:
- Escrit per un dels deixebles de Jesús, algú que va ser testimoni del ministeri de Jesús, com Pere, o algú que va entrevistar testimonis, com Lluc.
- Escrits al primer segle dC, que significa que els llibres escrits molt després dels esdeveniments de la vida de Jesús i de les primeres dècades de l'església no es van incloure.
- Coherent amb altres porcions de la Bíblia que se sap que són vàlides, és a dir, el llibre no podria contradir un element de confiança de les Escriptures.
Després d’unes dècades de debat, aquests consells es van arreglar en gran mesura quins llibres haurien d’incloure a la Bíblia. Uns quants anys després, tots van ser publicats per Jerome en un sol volum.
Quan el primer segle dC va acabar, la major part de l'església havia acordat quins llibres haurien de ser considerats com a Escriptura. Els primers membres de l'església es van orientar sobre els escrits de Pere, Pau, Mateu, Joan i altres. Els consells i els debats posteriors van ser molt útils per eliminar llibres inferiors que reivindicaven la mateixa autoritat.
