Literalment, la paraula triquetra significa tres-cantonades i, per tant, només podria significar un triangle. Tanmateix, avui en dia la paraula s’utilitza habitualment per a una forma de tres cantons molt més específica formada per tres arcs superposats.
Ús cristià
El triquetra de vegades s’utilitza en un context cristià per representar la Trinitat. Aquestes formes del triquetra solen incloure un cercle per emfasitzar la unitat de les tres parts de la Trinitat. De vegades s'anomena nus de trinitat o cercle de trinitat (quan s'inclou un cercle) i es troba més sovint en zones d'influència cèltica. Això vol dir que localitzacions europees com Irlanda, però també van ser llocs que encara es van identificar amb les cultures irlandeses, com per exemple entre les comunitats irlandeses.
Ús de Neopagan
Alguns neopagans també utilitzen el triquetra en la seva iconografia. Sovint representa les tres etapes de la vida, particularment en les dones, descrites com a criada, mare i cria. Els aspectes de la Triple Deessa s’anomenen iguals i, per tant, també pot ser un símbol d’aquest concepte particular.
La triquetra també pot representar conceptes com passat, present i futur; cos, ment i ànima; o el concepte celta de terra, mar i cel. De vegades també és vist com un símbol de protecció, tot i que sovint aquestes interpretacions es basen en la creença equivocada que els antics celtes li atribuïen el mateix significat.
Ús històric
La nostra comprensió sobre la triquetra i altres nusos històrics pateix una tendència a la romanticització dels celtes que ha estat succeint des de fa dos segles. Als celtes s'han atribuït moltes coses per les quals simplement no tenim proves, i aquesta informació es repeteix una i altra vegada, donant la impressió que tenen una acceptació generalitzada.
Si bé avui en dia la gent associa més sovint la nissaga als celtes, la cultura germànica també va contribuir a la cultura europea amb una quantitat molt considerable de nusos.
Si bé moltes persones (sobretot neopaganes) veuen el triquetra com a paganes, la majoria de nusos europeus tenen menys de 2000 anys, i sovint (encara que certament no sempre) van sorgir en contextos cristians més que en contextos pagans, o no hi ha cap context religiós evident. tot. No es coneix un ús clarament precristià del triquetra, i molts dels seus usos són clarament decoratius més que simbòlics.
Això vol dir que les fonts que mostren triquetres i altres nusos comuns i donen una definició clara del significat que van tenir als celtes pagans són especulatives i sense proves clares.
Ús Cultural
Els usos del triquetra s’han fet molt més habituals en els darrers dos-cents anys a mesura que els britànics i irlandesos (i els d’origen britànic o irlandès) s’han interessat més pel seu passat celta. L'ús del símbol en diversos contextos és especialment destacat a Irlanda. Aquesta moderna fascinació pels celtes ha provocat afirmacions històriques errònies sobre diversos temes.
Ús popular
El símbol ha guanyat consciència popular a través del programa de televisió Charmed . Allà s’utilitzava específicament perquè l’espectacle estava centrat en tres germanes amb poders especials. No hi havia significat religiós.
