A Occident es creu àmpliament que, fins a la dècada de 1950, els Dalai Lama eren uns poderosos governants autocràtics del Tibet. De fet, després del "Gran Cinquè" (Ngawang Lobsang Gyatso, 1617-1682), el successor Dalai Lamas gairebé no va governar. Però el 13è Dalai Lama, Thubten Gyatso (1876-1933), va ser un veritable líder temporal i espiritual que va guiar el seu poble a través d’una tempesta de foc per a la supervivència del Tibet.
Els esdeveniments del regnat del Gran Tretz són importants per comprendre la controvèrsia actual sobre l'ocupació del Tibet per part de la Xina. Aquesta història és enormement complicada, i el que es desprèn només és un esquema nu, basat principalment en el Tibet de Sam van Schaik : una història i El lleó de la neu i el drac de Melvyn C. Goldstein : Xina, Tibet i el Dalai Lama . El llibre de Van Schaik, en particular, ofereix un relat viu, detallat i franc d’aquest període de la història del Tibet i és imprescindible per a qui vulgui entendre la situació política actual.
El Gran Joc
El noi que seria el 13è Dalai Lama va néixer en una família de pagesos del sud del Tibet. Va ser reconegut com el tulku del 12è Dalai Lama i escortat a Lhasa el 1877. El setembre de 1895 va assumir l'autoritat espiritual i política al Tibet.
És difícil de definir la naturalesa de la relació entre la Xina i el Tibet el 1895. Certament, el Tibet va estar durant l’àmbit d’influència de la Xina durant molt de temps. Al llarg dels segles, alguns dels Dalai Lamas i Panchen Lamas havien gaudit d'una relació patró-sacerdot amb l'emperador xinès. De tant en tant, la Xina havia enviat tropes al Tibet per expulsar els invasors, però això era en interès de la seguretat de la Xina, ja que el Tibet actuava com una mena de buffer a la frontera nord-oest de la Xina.
En aquell moment, en cap moment de la seva història la Xina havia obligat al Tibet a pagar impostos ni tributs, ni la Xina mai va intentar governar el Tibet. De vegades va imposar regulacions al Tibet que corresponien als interessos de la Xina see, per exemple, "El 8è Dalai Lama i la Urna d’Or". Al segle XVIII, en particular, hi havia estrets lligams entre els líders del Tibet en general no un Dalai Lama i la cort de Qing a Pequín. Però segons l’historiador Sam van Schaik, a partir del segle XX, la influència de la Xina al Tibet va ser "gairebé inexistent".
Però això no significa que el Tibet s'hagi quedat sol. El Tibet s’estava convertint en l’objecte del Gran Joc, una rivalitat entre els imperis de Rússia i la Gran Bretanya per controlar Àsia. Quan el 13è Dalai Lama va assumir el lideratge del Tibet, l’Índia formava part de l’imperi de la reina Victòria i Gran Bretanya també controlava Birmània, Bhutan i Sikkim. Gran part de l'Àsia central estava governada pel tsar. Ara, aquests dos imperis es van interessar pel Tibet.
Una "força expedicionària" britànica de l'Índia va envair i va ocupar el Tibet el 1903 i el 1904, en la creença que el Tibet era massa acollidor amb Rússia. El 1904 el 13è Dalai Lama va deixar Lhasa i va fugir a Urga, Mongòlia. L’expedició britànica va abandonar el Tibet el 1905 després d’imposar un tractat als tibetans que fes del Tibet un protectorat de Gran Bretanya.
Xina, aleshores governada per l'emperadriu Dowager Cixi a través del seu nebot l'emperador Guangxu, va mirar amb intensa alarma. La Xina ja havia estat debilitada per les Guerres de l'Opi, i el 1900 la Rebel·lió dels Boxers, un aixecament contra la influència estrangera a la Xina, va cobrar gairebé 50.000 vides. El control britànic del Tibet semblava una amenaça per a la Xina.
Londres, però, no tenia tanta voluntat de comprometre's amb una relació a llarg termini amb el Tibet i va mirar de derruir el tractat. Com a part de difondre el seu acord amb el Tibet, la Gran Bretanya va signar un tractat amb la Xina que prometia, a càrrec de Beijing, no annexar el Tibet ni interferir amb la seva administració. Aquest nou tractat implicava que la Xina tenia dret al Tibet.
Vaga de la Xina
El 1906, el 13è Dalai Lama va començar el seu retorn al Tibet. No va anar a Lhasa, però, va romandre al monestir de Kumbun al sud del Tibet durant més d'un any.
Mentrestant, Pequín continuava preocupat perquè els britànics atacessin la Xina a través del Tibet. El govern va decidir que protegir-se dels atacs significava prendre el control del Tibet. Com que la seva Santedat va estudiar el sànscrit a Kumbun, un general anomenat Zhao Erfeng i un batalló de tropes van ser enviats per prendre el control d'una zona de l'altiplà de l'est de Tibet anomenada Khamun.
L'assalt de Zhao Erfeng a Kham va ser brutal. Qualsevol que resistís fou assassinat. En un moment donat, tots els monjos del mostreig, un monestir de Gelugpa, van ser executats. Es van publicar avisos sobre els quals els Khampas ara eren súbdits de l'emperador xinès i havien de respectar la llei xinesa i pagar impostos a la Xina. També se'ls va dir que adopten idioma xinès, roba, pentinats i cognoms.
El Dalai Lama, en conèixer aquesta notícia, es va adonar que el Tibet era gairebé amic. Fins i tot els russos feien esmenes amb Gran Bretanya i havien perdut l'interès pel Tibet. No va tenir més remei, va decidir, sinó anar a Pequín per aplacar la cort de Qing.
A la tardor de 1908, la seva Santedat va arribar a Pequín i va ser sotmesa a una sèrie d’atribussos de la cort. Va marxar de Pequín el desembre sense res per mostrar. Va arribar a Lhasa el 1909. Mentrestant, Zhao Erfeng havia pres el control d'una altra secció del Tibet anomenada Derge i havia rebut permís de Pequín per avançar a Lhasa. Al febrer de 1910, Zhao Erfeng va marxar a Lhasa al capdavant de 2.000 soldats i va assumir el control del govern.
Una vegada més, el 13è Dalai Lama va fugir de Lhasa. Aquesta vegada es va dirigir a l'Índia amb la intenció de prendre un vaixell cap a Pequín per intentar un altre intent de fer la pau amb la cort de Qing. En canvi, es va trobar amb oficials britànics a l'Índia que, per a sorpresa dels quals, eren simpatitzants de la seva situació. Tanmateix, aviat va arribar la decisió de la llunyana Londres que Gran Bretanya no assumiria cap paper en la disputa entre el Tibet i la Xina.
Tot i així, els seus amics britànics acabats de fer van donar esperança al Dalai Lama de que la Gran Bretanya es guanyés com a aliat. Quan va arribar una carta d’un funcionari xinès a Lhasa que li demanava que tornés, Sa Santedat va respondre que havia estat traït per l’emperador Qing (en aquest moment l’emperador Xuantong, Puyi, encara un nen petit). "Per tot això, no és possible que la Xina i el Tibet tinguin la mateixa relació que abans", va escriure. Va afegir que els nous acords entre la Xina i el Tibet haurien de ser mediatitzats per la Gran Bretanya.
Acaba la dinastia Qing
La situació a Lhasa va canviar de cop el 1911 quan la Revolució Xinhai va enderrocar la dinastia Qing i va establir la República de la Xina. En conèixer aquesta notícia, el Dalai Lama es va traslladar a Sikkim per dirigir l'expulsió dels xinesos. La força d’ocupació xinesa va deixar sense direcció, subministraments ni reforç, i va ser derrotada per les tropes tibetanes (incloent monjos de lluita) el 1912.
La seva Santedat el 13è Dalai Lama va tornar a Lhasa el gener de 1913. Al seu retorn, un dels seus primers actes va ser emetre una Declaració d'Independència de la Xina. El conflicte va continuar augmentant i ara el 14è Dalai Lama viu a l'exili des dels anys cinquanta.
Fonts
- Sam van Schaik. Tibet: una història. Yale University Press, 2011
- Melvyn C. Goldstein. El lleó de neu i el drac: la Xina, el Tibet i el Dalai Lama. Universitat de Califòrnia Press, 1997
