La litúrgia, o culte públic, de totes les esglésies cristianes es regeix per un calendari anual que commemora els principals esdeveniments de la història de la salvació. A l’Església catòlica, aquest cicle de celebracions públiques, oracions i lectures es divideix en sis temporades, cada una de les quals destaca una part de la vida de Jesucrist. Aquestes sis temporades es descriuen a les "Normes generals per a l'Any Litúrgic i al calendari", publicat per la Col·lecció del culte diví del Vaticà el 1969 (després de la revisió del calendari litúrgic en el moment de la promulgació del Novus Ordo ) . Tal com assenyalen les Normes Generals, "a través del cicle anual l'Església celebra tot el misteri de Crist, des de la seva encarnació fins al dia de Pentecosta i l'expectativa de la seva tornada".
Advent: Prepareu el Camí del Senyor
Westend61 / Getty Images
L’any litúrgic comença el Primer Diumenge d’Advent, la temporada de preparació per al Naixement de Crist. L'èmfasi a la missa i a les oracions diàries d'aquesta temporada es basa en la triple venció de Crist, les profecies de la seva Encarnació i Naixement; La seva entrada a les nostres vides mitjançant la gràcia i els sagraments, especialment el sagrament de la santa comunió; i la seva segona arribada al final del temps. A vegades anomenat "petita quaresma", l’Advent és un període d’esperació alegre, però també de penitència, tal com indica el color litúrgic de la temporada, com en la Quaresma .
Nadal: Christ Born!
susannah v. vergau / photos4dreams / Getty Images L’expectativa alegre d’Advent troba el seu punt culminant a la segona temporada de l’any litúrgic: el Nadal. Tradicionalment, la temporada de Nadal es va estendre des de les primeres vespres (o pregària vespertina) del Nadal (abans de la missa de mitjanit) passant per la Candelera, la Festa de la Presentació del Senyor (2 de febrer) un període de 40 dies. Amb la revisió del calendari del 1969, "La temporada de Nadal s'executa", assenyala les Normes generals, des de la pregària nocturna I de Nadal fins al diumenge després de l'Epifania o després del 6 de gener, inclosa ", és a dir, fins al Festa del Baptisme del Senyor. Al contrari de la celebració popular, la temporada de Nadal no inclou l’Advent ni acaba el dia de Nadal, sinó que comença després que l’Advent finalitzi i s’estengui cap a l’Any Nou. La temporada se celebra amb una alegria especial throughout Els dotze dies de Nadal, que acaba amb l’Epifania de Nostre Senyor (6 de gener).
Temps ordinari: caminar amb Crist
Estàtues dels Apòstols, Jesucrist i Joan Baptista a la façana de la basílica de Sant Pere, Ciutat del Vaticà. (Foto Scott P. Richert) El dilluns després de la Festa del Baptisme del Senyor, l’època més llarga de l’any litúrgic Ordinari Temps begins. Segons l'any, engloba 33 o 34 setmanes, dividides en dues porcions diferents del calendari, la primera finalitzant el dimarts anterior al dimecres de cendra i la segona, el dilluns després de Pentecosta, i la tarda fins a la pregària I de la primera. Diumenge d’Advent. (Abans de la revisió del calendari el 1969, aquests dos períodes eren coneguts com els diumenges posteriors a l'Epifania i els diumenges posteriors a la Pentecosta.) El temps ordinari pren el seu nom pel fet que les setmanes estan numerades (els nombres ordinals són números que indiquen posicions en una sèrie., com ara el cinquè, el sisè i el setè). Durant els dos períodes del temps orgànic, l'èmfasi en la missa i la pregària diària de l'Església es basa en l'ensenyament de Crist i la seva vida entre els seus deixebles.
Quaresma: Morir per a mi
Guanya McNamee / Getty Images
La temporada del Temps Ordinari s’interromp per tres temporades, la primera és la Quaresma, el període de 40 dies de preparació per a la Setmana Santa. En qualsevol any determinat, la durada del primer període del Temps Ordinari depèn de la data del Dimecres de Cendra, que depèn de la data de Setmana Santa. La Quaresma és un període de dejuni, abstinència, oració i almoina per preparar-nos, cos i ànima, per morir amb Crist el divendres sant, de manera que puguem alçar-nos amb ell el diumenge de Pasqua. Durant la Quaresma, l’èmfasi en les lectures de missa i les pregàries diàries de l’Església es centra en les profecies i prediccions de Crist a l’Antic Testament i la revelació creixent de la naturalesa de Crist i la seva missió.
El Tridú de Pasqua: de la mort a la vida
Frank Fell / Getty Images Com el temps ordinari, el Tridú de Pasqua és una nova temporada litúrgica creada amb la revisió del calendari litúrgic el 1969. Tanmateix, té les seves arrels, en la reforma de les cerimònies de la Setmana Santa el 1956. Mentre que el temps ordinari és el més llarg de les estacions litúrgiques de l’Església, el Tridú de Pasqua és el més curt; tal com assenyalen les Normes Generals, "El Tridú de Pasqua comença amb la missa vespertina del Sopar del Senyor (el Dijous Sant), arriba al seu punt àlgid a la Vigília de Pasqua, i es tanca amb la pregària del vespre el Diumenge de Pasqua." Litúrgicament és una temporada separada de la Quaresma, continua sent una part del dejuni de Quaresma de 40 dies, que s’estén des del dimecres de cendra fins al dissabte sant, excloent els sis diumenges de la Quaresma, que mai són dies de dejuni.
Setmana Santa: Crist ha ressuscitat!
Una estàtua del Crist ressuscitat a l'Oratori de Santa Maria, Rockford, Illinois. (Foto Scott P. Richert) Després de la Quaresma i el Tridú de Pasqua, la tercera temporada per interrompre el temps ordinari és la pròpia temporada de Pasqua. Començant el diumenge de Pasqua i passant al diumenge de Pentecosta, amb un període de 50 dies (inclòs), la temporada de Setmana Santa només queda segons el temps ordinari. La Pasqua és la festa més gran del calendari cristià, perquè "si Crist no ha ressuscitat, la nostra fe és en va". La Resurrecció de Crist culmina amb la seva Ascensió al Cel i la baixada de l’Esperit Sant a la Pentecosta, que inaugura la missió de l’Església de difondre la Bona Nova de la salvació a tot el món.
Dies de Rogation i Ember: Petició i Acció de Gràcies
A més de les temporades litúrgiques comentades anteriorment, les "Normes generals per a l´any litúrgic i el calendari" enumeren un setè tema a la discussió del cicle litúrgic anual: les Jornades de Rogació i les Jornades. Si bé aquests dies de pregària, tant de petició com d’agraïment, no fan que sigui una temporada litúrgica pròpia, són algunes de les celebracions anuals més antigues de l’Església catòlica, celebrades de manera continuada durant més de 1.500 anys fins a la revisió de el calendari del 1969. En aquell moment, la celebració dels dies de la Rogation i els dies de la brasa es van fer opcionals, i la decisió va quedar a la conferència dels bisbes de cada país. Com a resultat, tampoc se celebra avui àmpliament.
