Una teofania (tu AH 'fuh nee) és una aparença física de Déu, fins a un ésser humà. A l'Antic Testament es descriuen diverses teofanies, però totes tenien una cosa en comú. Ningú va veure la cara real de Déu.
Fins i tot Moisès, la figura dominant de l’Antic Testament, no va rebre aquest privilegi. Tot i que la Bíblia enumera diverses situacions de Jacob i Moisès parlant-li al Senyor "cara a cara", això devia ser una figura del discurs per a una conversa personal, perquè Déu li va dir específicament a Moisès:
... no em pots veure la cara, ja que ningú no em pot veure i viure . (Èxode 33: 20, NVI)
Per evitar aquestes trobades fatals, Déu va aparèixer com un home, un àngel, un arbust cremant i un pilar de núvol o de foc.
3 tipus de teofanies
Déu no es va limitar a un tipus d’aparença a l’Antic Testament. Les raons de les diferents manifestacions no són clares, però s’inclouen en tres categories.
- Aparició en forma no humana. A l'Èxode, Déu apareixia en un punt ardent, com un pilar de núvol de dia, i com un pilar de foc de nit. Déu va aparèixer com un "xiuxiueig" a Elijah i en visions a altres profetes. El Senyor va aparèixer al rei Salomó en un somni, prometent concedir el que va demanar.
- Aparició com a home. La revelació més famosa de Déu en forma d’home va passar a Peniel ("cara de Déu"), on Jacob va lluitar amb un home tota la nit. La lluita va ser real, però també simbolitzava les lluites de Jacob amb els homes i Déu. Moisès va parlar amb Déu "cara a cara" a la muntanya Horeb, però Jesús va revelar que "Déu és esperit" ( Joan : 4: 24, NV), de manera que qualsevol manifestació humana de Déu no és la seva veritable forma.
- Aparició d’àngel. Per molt, les revelacions més comunes de Déu eren com "l'àngel del Senyor". El terme es presenta més de 60 vegades a les Escriptures. Alguns comentaristes de la Bíblia creuen que aquelles manifestacions de l'Antic Testament eren en realitat Chistofanies, o aparicions preencarnades de Jesucrist, però això no s'explica en cap d'aquests incidents. L '"àngel del Senyor" és únic d'altres àngels i està relacionat amb el propi Yahweh.
Déu va deixar clar la seva voluntat en una teofania
Quan Déu es va presentar en una teofania, es va deixar clar per al seu oient. Quan Abraham va estar a punt de sacrificar el seu fill Isaac, l'àngel del Senyor el va detenir en l'últim moment i li va ordenar que no perjudicés el nen.
Déu va aparèixer en un arbust ardent i va donar a Moisès instruccions detallades sobre com rescataria els israelites d'Egipte i els portaria a la Terra Promesa. Fins i tot va revelar el seu nom a Moisès: "SÓC QUI SÓC". (Èxode 3:14, NV)
Les teofanies solen marcar un punt d’inflexió en la vida de la persona. Déu va ordenar o va dir a la persona què passaria en el seu futur. Quan la persona es va adonar que estava parlant amb Déu mateix, sovint se’ls va colpejar el terror, amagar-se la cara o protegir-se els ulls, com va fer Elies quan es va llençar el mantell sobre el cap. Déu els deia normalment: "No tingueu por".
De vegades, la teofania proporcionava un rescat. El pilar de núvol es va moure darrere dels israelites quan estaven al mar Roig, de manera que l'exèrcit egipci no els va poder atacar. A Isaïes 37, l’àngel del Senyor va matar 185.000 soldats assiris. Un àngel del Senyor va rescatar Pere de la presó en Actes 12, traient-li les cadenes i obrint la porta de la cel·la.
No calen més teofanies
Déu va intervenir en la vida de la seva gent a través d'aquestes aparences físiques, però amb l'encarnació de Jesucrist, no hi ha més necessitat d'aquestes teofanies temporals. Jesucrist no era una teofania, sinó una cosa completament nova: la fusió de Déu amb l'home.
Crist viu avui al cos glorificat que tenia quan va ressuscitar entre els morts. Després que va ascendir al cel, Jesús va enviar l'Esperit Sant a la Pentecosta.
Avui dia, Déu encara actua en la vida del seu poble, però el seu pla de salvació va ser realitzat mitjançant la crucifixió i la resurrecció de Jesús. L’Esperit Sant és la presència de Déu a la terra ara, atraient els no salvats a Crist i ajudant els creients a viure la vida cristiana.
Fonts: Holman Illustrated Bible Dictionary, Trent C. Butler, editor general; Enciclopèdia Internacional de la Bíblia, James Orr, editor general; gotquestions.org; carm.org.
